Mentre la ricerca suggerisce che il fenomeno è raro, i "flashback acidi" sono più di un ricordo per alcune persone che hanno usato acido o altri farmaci allucinogeni come la fenciclidina (PCP).
Sebbene queste allucinazioni legate alla droga possano essere spiacevoli e angoscianti, di solito sono temporanee. Se persistono, i flashback possono essere difficili da affrontare e possono disturbare la vita quotidiana di una persona. In alcuni casi, i flashback possono essere un segno di un disturbo di salute mentale o di una condizione medica sottostante. La buona notizia è che queste cause possono essere trattate purché siano correttamente diagnosticate.
Cosa sono i flashback?
I flashback sono un tipo di percezione disturbata o esperienza sensoriale distorta che colpisce i tuoi sensi; come vedi, ascolti, senti, assapori o annusi le cose intorno a te.
A differenza dei ricordi (che sono idee lontane che sai non stanno accadendo nel presente) i flashback sembrano come se stessero effettivamente accadendo nel momento presente.
La "realtà" dei flashback di una droga può essere così intensa che qualcuno potrebbe pensare di aver preso di nuovo la droga o che stia vivendo una crisi di salute mentale (potrebbe temere che stia "perdendo la testa").
La maggior parte delle volte, qualcuno che ha un flashback è consapevole che ciò che sta accadendo in questo momento non è reale. Sanno che ciò che stanno vivendo è correlato a una droga che hanno preso in passato e che non hanno più preso la droga nel presente.
Se la loro esperienza è stata piacevole, un flashback può far rivivere a qualcuno l'euforia provata dall'assunzione del farmaco.
Tuttavia, anche i flashback piacevoli possono essere problematici. Ad esempio, qualcuno che sta vivendo un divertente flashback in pubblico corre il rischio di ridere in una situazione socialmente inappropriata come un funerale. Queste esperienze possono essere imbarazzanti e angoscianti per la persona che ha il flashback e per chi le sta intorno.
Disturbo della percezione persistente da allucinogeni (HPPD)
Se qualcuno ha dei flashback che causano disagio significativo o si sente incontrollabile, potrebbe avere il disturbo della percezione persistente da allucinogeni (HPPD). La diagnosi ha criteri specifici stabiliti nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5).
I sintomi di HPPD includono:
- Immagini residue
- False percezioni di movimento con la coda dell'occhio (visione periferica)
- Lampi di colore
- Allucinazioni (soprattutto di forme geometriche)
- Aloni intorno agli oggetti
- Oggetti inanimati che appaiono vivi (ad esempio, muri che sembrano "respirare" o crescere)
- Colore intensificato
- Oggetti che appaiono più grandi di quello che sono (macropsia)
- Oggetti che appaiono più piccoli di quello che sono (micropsia)
- Tracce di immagini di oggetti in movimento
Quanto durano i flashback?
La maggior parte delle volte, i flashback relativi all'uso di droghe durano solo pochi minuti e non causano disagio significativo. La persona è pienamente consapevole di ciò che sta accadendo e si rende conto che sta vivendo un'allucinazione.
I flashback possono durare minuti, ore, settimane, mesi o anni.
I flashback possono verificarsi negli episodi, il che significa che una persona si sente normale per la maggior parte del tempo e ha flashback occasionali che si verificano improvvisamente o in modo imprevedibile. Alcune persone scoprono che i disturbi visivi possono anche essere attivati semplicemente ricordando un momento in cui hanno assunto un farmaco che ha causato loro allucinazioni.
In altri, i flashback possono essere continui. I livelli di angoscia di una persona dipenderanno dalla natura e dal contenuto delle allucinazioni e da come si sentono riguardo all'esperienza (che è particolarmente influenzata da ansia, depressione o paranoia).
Come sono i flashback?
Alcuni flashback sono piacevoli, come guardare il cielo e vedere le vivide e intense sfumature di blu, magari con alcuni modelli di nuvole calmanti, vorticose. Tuttavia, queste immagini possono anche essere molto angoscianti, ad esempio, immagina come ti sentiresti se avessi paura dei ragni e li vedessi costantemente intorno a te (o anche su di te).
Altre cause di flashback
Le persone che sperimentano i flashback potrebbero scoprire che le immagini scompaiono da sole o diventano più facili da controllare nel tempo man mano che si adattano all'esperienza.
Tuttavia, alcune persone trovano i disturbi percettivi opprimenti e difficili da gestire. I flashback possono avere un impatto significativo sulla vita di una persona, ad esempio rendendo loro difficile andare a scuola o al lavoro.
In alcuni casi, i disturbi visivi che una persona presume siano "flashback acidi" potrebbero essere un segno di un problema di salute mentale non diagnosticato. Le persone che hanno determinate condizioni di salute mentale come psicosi indotta da sostanze, schizofrenia e disturbo da stress post-traumatico (PTSD), possono anche sperimentare flashback.
In alcuni casi, i flashback sono causati da una condizione fisica sottostante come emicrania, lesioni cerebrali o un disturbo convulsivo. Disturbi specifici in uno o più sensi (vista, udito, gusto, olfatto e tatto) possono essere causati da patologie oculari, malattie neurologiche, problemi di udito e ictus.
Se si verificano allucinazioni, è fondamentale ottenere una diagnosi tempestiva e accurata. Mentre la maggior parte delle condizioni di salute fisica e mentale che possono causare allucinazioni (incluso l'uso di droghe) possono essere gestite o trattate, alcune possono avere gravi conseguenze se non trattate.
Una parola da Verywell
Le persone che sperimentano i flashback possono provare una grande angoscia e persino temere di perdere il contatto con la realtà. Tuttavia, è importante sapere che molte delle condizioni che possono causare questi disturbi visivi, incluso l'uso di droghe, sono curabili.
Se hai dei flashback, indipendentemente dal fatto che tu abbia preso o meno LSD o un altro farmaco, parla con il tuo medico. Potrebbero indirizzarti a uno psichiatra o a un medico certificato dall'American Board of Addiction Medicine (ABAM). Questi professionisti possono capire cosa sta causando i tuoi flashback, prescrivere il trattamento appropriato e assicurarsi di avere accesso a risorse, supporto e strumenti per aiutarti a farcela.