Erich Fromm era uno psicologo sociale e psicoanalista tedesco che era associato alla Scuola di teoria critica di Francoforte. Era noto per aver sviluppato il concetto che la libertà fosse una parte fondamentale della natura umana e per aver sfidato le teorie di Sigmund Freud.
Fromm era figlio unico nato da genitori ebrei ortodossi a Francoforte il 23 marzo 1900. In seguito avrebbe descritto la sua famiglia come "altamente nevrotica". All'età di 14 anni, Fromm fu fortemente influenzato dall'inizio della prima guerra mondiale e sviluppò un forte interesse per il comportamento dei gruppi.
Ha iniziato a cercare risposte alle sue domande negli scritti di pensatori tra cui Sigmund Freud e Karl Marx.
Ha continuato a studiare sociologia all'Università di Heidelberg, conseguendo il dottorato nel 1922 sotto la supervisione di Alfred Weber. Nel 1924 iniziò a studiare psicoanalisi all'Università di Francoforte prima di trasferirsi all'Istituto di psicoanalisi di Berlino.
Nel 1926 sposò Freida Reichmann, una donna di 10 anni più anziana di lui che un tempo era stata la psicoanalista di Fromm. Il matrimonio si sciolse dopo quattro anni.
La carriera di Fromm
Nel corso della sua vita, Fromm ha mantenuto una carriera intensa che includeva numerosi incarichi di insegnamento oltre alla pubblicazione di numerosi libri e alla gestione della propria pratica clinica. Fromm contribuì a fondare l'Istituto psicoanalitico di Francoforte, dove tenne conferenze dal 1929 al 1932. Dopo l'ascesa al potere dei nazisti, l'Istituto fu trasferito a Ginevra, in Svizzera, e successivamente alla Columbia University di New York.
Dopo essersi trasferito negli Stati Uniti, Fromm ha insegnato in diverse scuole tra cui la New School for Social Research, la Columbia e Yale.
Le critiche di Fromm alle teorie di Sigmund Freud iniziarono a metterlo in contrasto con altri psicoanalisti e nel 1944 il New York Psychoanalytic Institute lo sospese dalla supervisione degli studenti.
Fromm si risposò nel 1944, divenne cittadino americano e si trasferì in Messico nella speranza di alleviare la malattia della sua seconda moglie. Ha iniziato a insegnare presso l'Università Nazionale Autonoma del Messico nel 1949 e ha continuato a lavorare lì fino al suo ritiro nel 1965. Dopo la morte della moglie nel 1952, Fromm ha fondato l'Istituto Messicano di Psicoanalisi e ha continuato a servirne come direttore fino al 1976.
Si risposò di nuovo nel 1953 e continuò a insegnare in Messico. Ha anche insegnato in altre scuole, tra cui la Michigan State University e la New York University. Fromm si è trasferito da Città del Messico a Muralto, in Svizzera, nel 1974, dove ha vissuto fino alla sua morte nel 1980.
Contributi alla psicologia
Oggi, Erich Fromm è ampiamente considerato come uno dei più importanti psicoanalisti del XX secolo. Mentre Freud ebbe una prima influenza su di lui, Fromm in seguito divenne parte di un gruppo noto come i neo-freudiani che includeva Karen Horney e Carl Jung.
Fromm era critico nei confronti di molte delle idee di Freud, compreso il complesso di Edipo, gli istinti di vita e di morte e la teoria della libido.
Fromm credeva che anche la società e la cultura giocassero un ruolo significativo nello sviluppo umano individuale.
"Il compito principale dell'uomo nella vita è dare vita a se stesso, diventare ciò che potenzialmente è. Il prodotto più importante del suo sforzo è la sua stessa personalità". - L'uomo per se stesso, 1947.
Fromm ha avuto una grande influenza sulla psicologia umanistica. Credeva che la vita fosse una contraddizione poiché gli esseri umani sono sia parte della natura che separati da essa.
Da questo conflitto derivano bisogni esistenziali di base, tra cui la relazione, la creatività, il radicamento, l'identità e un quadro di orientamento, secondo Fromm.
Del suo stesso lavoro, Fromm spiegherà più tardi: "Volevo capire le leggi che governano la vita del singolo uomo e le leggi della società, cioè degli uomini nella loro esistenza sociale. Ho cercato di vedere la verità duratura in I concetti di Freud contro quei presupposti che avevano bisogno di revisione. Ho cercato di fare lo stesso con la teoria di Marx, e infine, ho cercato di arrivare a una sintesi che derivasse dalla comprensione e dalla critica di entrambi i pensatori". - Oltre le catene dell'illusione, 1962.
Pubblicazioni selezionate
- Fuga dalla libertà, 1941
- L'uomo per sé, 1947
- Psicoanalisi e religione, 1950
- La società sana, 1955
- L'arte di amare, 1956
- Il cuore dell'uomo, 1964
- La natura dell'uomo, 1968
- L'anatomia della distruttività umana, 1973
- L'arte di essere, 1993
- Sull'essere umano, 1994
