Le opinioni di Sigmund Freud sulle donne hanno suscitato polemiche durante la sua stessa vita e continuano a suscitare un notevole dibattito oggi. "Le donne si oppongono al cambiamento, ricevono passivamente e non aggiungono nulla di proprio", scrisse in un articolo del 1925 intitolato "Le conseguenze psichiche della distinzione anatomica tra i sessi".
Donna Stewart, MD, professore e presidente di salute delle donne presso l'University Health Network, ha spiegato: "Freud era un uomo dei suoi tempi. Si opponeva al movimento di emancipazione delle donne e credeva che la vita delle donne fosse dominata dalle loro funzioni riproduttive sessuali. "
"La grande domanda a cui non è mai stata data risposta, e alla quale non sono ancora stato in grado di rispondere, nonostante i miei trent'anni di ricerca sull'anima femminile, è 'Cosa vuole una donna?'", ha riflettuto una volta Freud in "Sigmund Freud: Vita e lavoro" di Ernest Jones.
invidia del pene
L'invidia del pene è la controparte femminile del concetto freudiano di angoscia di castrazione. Nella sua teoria dello sviluppo psicosessuale, Freud suggeriva che durante la fase fallica (dai 3 ai 6 anni circa) le ragazze si allontanassero dalle loro madri e dedicassero invece i loro affetti ai loro padri. father
Secondo Freud, questo si verifica quando una ragazza si rende conto di non avere il pene. "Le ragazze ritengono la madre responsabile della loro mancanza di pene e non la perdonano per essere state così svantaggiate", suggerì Freud (1933).
Mentre Freud credeva che la sua scoperta del complesso edipico e le teorie correlate come l'ansia di castrazione e l'invidia del pene fossero i suoi più grandi successi, queste teorie sono forse le sue più criticate. Psicoanaliste come Karen Horney e altre pensatrici femministe hanno descritto le sue idee come distorte e condiscendenti. La teoria del contrappunto al complesso edipico è il complesso di Elettra.
Trattamento dell'isteria
La rivoluzionaria terapia della parola di Freud si è evoluta in parte dal suo lavoro con Bertha Pappenheim, conosciuta come Anna O. Sperimentando quella che allora veniva chiamata isteria, possedeva una varietà di sintomi che includevano allucinazioni, amnesia e paralisi parziale.
Durante le sessioni con uno dei colleghi di Freud, Joseph Breuer, Pappenheim ha descritto i suoi sentimenti e le sue esperienze. Questo processo sembrava alleviare i suoi sintomi, il che l'ha portata a soprannominare il metodo la "cura della parola". Pappenheim ha continuato a diventare un'assistente sociale e ha dato un contributo significativo al movimento delle donne in Germania.
Inizialmente, Freud suggerì che le cause dell'isteria fossero radicate nell'abuso sessuale infantile. In seguito ha abbandonato questa teoria e ha invece sottolineato il ruolo delle fantasie sessuali nello sviluppo di una varietà di nevrosi e malattie.
"La sua comprensione delle donne era notoriamente inadeguata, ma ha fatto grandi passi oltre ciò che si capiva sulle donne quando è entrato in scena. Era molto insolito ai tempi di Freud anche solo riconoscere che le donne avevano desiderio sessuale, tanto meno dire che il la repressione del loro desiderio sessuale potrebbe renderli isterici", ha spiegato lo storico Peter Gay.
Le donne nella vita di Freud
Mentre Freud spesso affermava di avere poca comprensione delle donne, diverse donne hanno svolto ruoli importanti nella sua vita personale. Freud era il figlio maggiore di sua madre (suo padre aveva due figli maggiori da un precedente matrimonio) ed è stato spesso descritto come il suo preferito.
"Ho scoperto che le persone che sanno di essere preferite o favorite dalle loro madri danno prova nella loro vita di una peculiare fiducia in se stesse e di un incrollabile ottimismo che spesso portano un vero successo ai loro possessori", ha commentato una volta Freud.
Il rapporto di Freud con sua moglie, Martha, era molto tradizionale. "Era un'ottima hausfrau (casalinga)", ha spiegato sua nipote, Sophie Freud. "Era molto parsimoniosa. E mio padre diceva che sua madre avrebbe preferito avvelenare tutta la famiglia piuttosto che buttare via il cibo."
Freud è cresciuto con diverse sorelle e in seguito è diventato padre di tre figli e tre figlie, tra cui Anna Freud, che ha svolto un ruolo importante nel portare avanti il lavoro di suo padre.
Le donne in psicoanalisi
Mentre Freud descriveva le donne come inferiori agli uomini, molte donne sono state fondamentali per lo sviluppo e il progresso della psicoanalisi. La prima donna a gestire la propria clinica di psicoanalisi fu Helene Deutsch nel 1924. Pubblicò il primo libro psicoanalitico sulla sessualità femminile e scrisse molto su argomenti come la psicologia delle donne, l'adolescenza femminile e la maternità.
Anche la psicoanalista seminale (e presumibilmente l'amante di Carl Jung) Sabina Spielrein ha avuto un'influenza importante sullo sviluppo della psicoanalisi. In origine era una delle pazienti di Jung.
Durante i primi anni dell'amicizia tra Freud e Jung, i due uomini trascorsero molto tempo a discutere il caso di Spielrein, il che contribuì a plasmare molte delle loro opinioni. La stessa Spielrein è anche accreditata per aver sviluppato il concetto degli istinti di morte e per aver introdotto la psicoanalisi in Russia.
La psicoanalista Karen Horney divenne uno dei primi critici delle opinioni di Freud sulla psicologia femminile. Melanie Klein divenne un membro di spicco della comunità psicoanalitica e sviluppò la tecnica nota come "terapia del gioco", che è ancora ampiamente utilizzata oggi.
Inoltre, sua figlia, Anna Freud, ha svolto un ruolo fondamentale nel portare avanti molte delle teorie di suo padre e ha contribuito notevolmente alla psicoanalisi infantile.
Punti di vista opposti
Non sorprende che alcune importanti figure della psicologia abbiano avuto le proprie risposte alla visione limitata e spesso offensiva di Freud della psicologia femminile. Karen Horney è stata una di queste critiche, assumendo il concetto di Freud dell'invidia del pene e fornendo la propria interpretazione della psicologia maschile. Persino la nipote di Freud avrebbe in seguito criticato il suo famoso parente.
Karen Horney: Il concetto di invidia del pene di Freud è stato criticato a suo tempo, in particolare dalla psicoanalista Karen Horney. Ha suggerito che sono gli uomini ad essere influenzati negativamente dalla loro incapacità di avere figli, che lei chiamava "invidia dell'utero".
La risposta di Freud: Freud ha risposto, anche se indirettamente, scrivendo: "Non saremo molto sorpresi se una donna analista che non è stata sufficientemente convinta dell'intensità del proprio desiderio per un pene non riesce ad attribuire la giusta importanza a quel fattore nei suoi pazienti" ( Freud, 1949). Secondo Freud, il concetto di Horney di invidia dell'utero è emerso come risultato della sua presunta invidia del pene.
Sophie Freud: Sebbene le nozioni di Freud sulla sessualità femminile fossero spesso contrarie alle tendenze patriarcali dell'era vittoriana, era ancora un uomo del suo tempo. Il suo lavoro è spesso liquidato come misogino e sua nipote, Sophie Freud, ha descritto le sue teorie come obsolete. "Le sue idee sono nate dalla società. Ha rispecchiato nelle sue teorie la convinzione che le donne fossero secondarie e non fossero la norma e non fossero all'altezza della norma", ha spiegato.
Pensieri finali: Anche lo stesso Freud ha ammesso che la sua comprensione delle donne era limitata. "Questo è tutto ciò che ho da dirti sulla femminilità", scrisse nel 1933. "È certamente incompleta e frammentaria e non sempre suona amichevole… Se vuoi saperne di più sulla femminilità, informati sulle tue esperienze di vita, o rivolgiti ai poeti, o aspetta che la scienza possa darti informazioni più profonde e coerenti."
Prospettive moderne
Oggi, molti analisti suggeriscono che piuttosto che rifiutare completamente le teorie di Freud, dovremmo invece concentrarci sullo sviluppo di nuovi punti di vista sulle sue idee originali. Come disse uno scrittore, "Freud ha rivisto le sue teorie molte volte mentre accumulava nuovi dati e raggiungeva nuove intuizioni. Gli analisti contemporanei non dovrebbero fare da meno".