L'astinenza è un termine usato nel campo delle dipendenze per descrivere il processo di astensione-significa evitare o non impegnarsi in determinate sostanze o comportamenti potenzialmente dipendenti. Se un individuo non si impegna affatto nel comportamento di dipendenza, a tempo indeterminato o per un breve periodo di tempo, si dice che quella persona si astenga o si astenga, ad esempio "Era astinente dall'alcol per 6 mesi".
L'astinenza può anche essere un obiettivo, ad esempio "Intendeva astenersi dall'attività sessuale fino al matrimonio" o una filosofia, ad esempio "AA è un approccio basato sull'astinenza per il recupero dall'alcolismo".
Polemiche sull'astinenza
Alcolisti Anonimi (AA) è stato il primo programma incentrato specificamente sul trattamento della dipendenza e l'astinenza completa dall'alcol è stata la pietra angolare dell'approccio. Pertanto, l'astinenza ha una lunga storia di essere un concetto radicato richiesto per il recupero. Coloro che hanno sviluppato il programma AA in 12 fasi credevano sinceramente che l'alcolismo fosse una malattia con cui le persone sono nate, non che si sviluppasse in risposta all'esposizione all'alcol, e quindi che bere fosse un completo fallimento da parte dell'"alcolista".
L'astinenza è un approccio rigido, tutto o niente, tanto che è considerato da alcune fazioni del campo delle dipendenze impraticabile per molte persone che vogliono superare il comportamento di dipendenza.
Alcuni esperti ritengono inoltre che l'astinenza non sia necessaria e alcune persone sono in grado di passare dal bere eccessivamente a bere con moderazione. Questo ha creato una dicotomia tra gli approcci al trattamento che richiedono l'astinenza e quelli che non lo fanno. Le persone che lavorano nel campo e le persone che cercano aiuto con comportamenti di dipendenza, sono spesso spinte a prendere posizione e dichiarano se credono nell'astinenza o nella riduzione del danno come se gli approcci si escludono a vicenda.
Ad esempio, i programmi in 12 fasi richiedono l'astinenza, mentre il colloquio motivazionale no. L'astinenza dall'alcol implica l'evitare completamente l'assunzione di qualsiasi alcol e contrasta con il bere controllato che potrebbe aiutare un alcoldipendente a diventare un bevitore moderato e non problematico. Ciò significa anche che per superare un problema con il bere troppo, qualcuno deve affrontare l'astinenza dall'alcol, che può variare da sgradevole a pericolosa per la vita. Al contrario, un approccio alla riduzione del danno consente alle persone di ridurre gradualmente il numero di bevande che consumano ogni giorno, senza richiedere la sindrome da astinenza
Allo stesso modo, il trattamento di mantenimento con metadone può o meno richiedere l'astinenza dall'eroina o da altri oppiacei, ma in quanto droga stessa, le persone che assumono metadone sono spesso percepite come non astinenti e possono quindi trovarsi escluse dai programmi basati sull'astinenza. Questo può essere molto frustrante per le persone che hanno provato più volte a smettere con l'eroina ma hanno avuto una ricaduta. Queste sono le persone che hanno maggiori probabilità di stabilizzarsi con il metadone prima di iniziare un trattamento psicologico.
Alcuni professionisti hanno un approccio al trattamento più equilibrato e basato sull'evidenza. Gli approcci alla riduzione del danno possono essere più efficaci per molte persone, mentre l'astinenza completa può essere la soluzione migliore per altri.
Per coloro la cui salute è stata gravemente compromessa dall'uso di alcol e droghe, l'astinenza può essere consigliabile, poiché un'ulteriore esposizione ad alcol o droghe potrebbe essere pericolosa per la vita, o l'astinenza può metà della progressione di una condizione che può diventare pericolosa per la vita se la persona consuma alcol o droghe. In queste circostanze, la decisione di astenersi è individuale e basata sull'evidenza, non una filosofia dogmatica valida per tutti.
Problemi con l'astinenza da comportamenti "normali"
Con il crescente riconoscimento delle dipendenze comportamentali, gli approcci basati sull'astinenza sono sempre più visti come impraticabili. Ad esempio, tutti hanno bisogno di mangiare, quindi l'astinenza dal cibo non è possibile, anche se alcuni che sono particolarmente attaccati agli approcci basati sull'astinenza sostengono che certi cibi dovrebbero essere completamente evitati.
La dipendenza dall'esercizio fisico, la dipendenza dal sesso e la dipendenza dallo shopping sono molto difficili da trattare con approcci basati sull'astinenza.
Tuttavia, anche tra i sostenitori della moderazione e degli approcci controllati, è riconosciuto che l'astinenza ha il suo posto per alcune persone che sono inclini alla ricaduta, per le quali qualsiasi comportamento di dipendenza sarebbe dannoso, o per alcune fasi del processo di recupero.
Potrebbe essere necessaria l'astinenza totale
Alcuni comportamenti di dipendenza, come l'abuso sessuale o l'uso di inalanti, sono così dannosi che un comportamento controllato non è possibile o consigliabile in nessuna circostanza ed è necessaria l'astinenza completa.
