Lo strutturalismo e il funzionalismo furono le due prime scuole di pensiero in psicologia. Quando la psicologia fu stabilita per la prima volta come una scienza separata dalla filosofia, iniziò il dibattito su come spiegare il comportamento umano e analizzare la mente. Di conseguenza, sono emersi diversi approcci e prospettive.
Sia il funzionalismo che lo strutturalismo hanno dato importanti contributi allo sviluppo della psicologia moderna. Per avere un'idea di come il campo della psicologia sia emerso e sia arrivato dove è oggi, può essere utile guardare a queste vecchie prospettive e all'impatto che hanno avuto.
Che cos'era lo strutturalismo?
Lo strutturalismo è emerso come la prima scuola di pensiero in psicologia. Wilhelm Wundt, il fondatore del primo laboratorio di psicologia sperimentale, sostenne alcune delle idee associate alla scuola strutturalista.
Lo strutturalismo è stata la prima scuola di psicologia e si è concentrata sulla scomposizione dei processi mentali nelle componenti più basilari. I ricercatori hanno cercato di comprendere gli elementi di base della coscienza utilizzando un metodo noto come introspezione.
Uno degli studenti di Wundt, Edward B. Titchener, avrebbe poi continuato a stabilire formalmente e denominare lo strutturalismo, sebbene si distaccasse da molte delle idee di Wundt e talvolta travisasse persino gli insegnamenti del suo mentore. Le teorie di Wundt tendevano ad essere molto più olistiche delle idee che Titchener introdusse in seguito negli Stati Uniti.
punti di forza
Lo strutturalismo è importante perché è la prima grande scuola di pensiero in psicologia. La scuola strutturalista influenzò anche lo sviluppo della psicologia sperimentale.
Mentre il lavoro di Wundt ha contribuito a stabilire la psicologia come scienza separata e ha contribuito con metodi alla psicologia sperimentale, lo sviluppo dello strutturalismo di Titchener ha contribuito a stabilire la primissima "scuola" di psicologia. Lo strutturalismo stesso non durò a lungo oltre la morte di Titchener.
Critica
Per gli standard scientifici odierni, i metodi sperimentali utilizzati per studiare le strutture della mente erano troppo soggettivi: l'uso dell'introspezione portava a una mancanza di affidabilità nei risultati. Altri critici sostengono che lo strutturalismo fosse troppo interessato al comportamento interno, che non è direttamente osservabile e non può essere misurato con precisione.
Che cos'era il funzionalismo?
Altre teorie sono emerse anche per competere per il dominio in psicologia. In risposta allo strutturalismo, una prospettiva americana nota come funzionalismo emerse da pensatori come l'evoluzionista Charles Darwin e William James. I funzionalisti hanno cercato di spiegare i processi mentali in modo più sistematico e accurato.
Altri importanti pensatori funzionalisti includevano Edward Thorndike, John Dewey, Mary Whiton Calkins, Harvey Carr, Hermann Ebbinghaus e John Angell.
Piuttosto che concentrarsi sugli elementi della coscienza, i funzionalisti si sono concentrati sul scopo della coscienza e del comportamento. Il funzionalismo ha anche enfatizzato le differenze individuali, che hanno avuto un profondo impatto sull'istruzione.
punti di forza
Il funzionalismo ha avuto un'influenza importante sulla psicologia. Ha influenzato lo sviluppo del comportamentismo e della psicologia applicata. Il funzionalismo ha anche influenzato il sistema educativo, in particolare per quanto riguarda la convinzione di John Dewey che i bambini dovrebbero imparare al livello per cui sono preparati dal punto di vista dello sviluppo.
Critica
Il funzionalismo è stato criticato forse in modo più famoso da Wundt. "È letteratura. È bello, ma non è psicologia", ha detto del libro del funzionalista William James I principi della psicologia.
Strutturalismo vs Funzionalismo
Mentre queste due scuole di pensiero servivano come base per i futuri sviluppi della psicologia, c'erano importanti differenze tra le due.
Strutturalismo-
Concentrato sulla scomposizione delle cose nelle loro parti più piccole
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Ha esaminato le capacità delle diverse parti della mente
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Usato l'introspezione per studiare sentimenti e sensazioni
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Concentrati su come le cose hanno funzionato insieme
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Ha esaminato come funziona la mente in ambienti diversi
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Usa tecniche oggettive per esplorare ricordi ed emozioni
Influenza sulla psicologia
Nel 1906, Mary Whiton Calkins pubblicò un articolo in Revisione psicologica chiedendo una riconciliazione tra queste due scuole di pensiero. Lo strutturalismo e il funzionalismo non erano così diversi, sosteneva, dal momento che entrambi riguardano principalmente il sé cosciente.
Nonostante ciò, ciascuna parte ha continuato a denigrare l'altra. William James ha scritto che lo strutturalismo ha avuto "un sacco di scuola, ma nessun pensiero", mentre Wilhelm Wundt ha liquidato il funzionalismo come "letteratura" come non scientifico.
Alla fine, entrambe queste scuole di pensiero hanno perso il dominio in psicologia, sostituite dall'ascesa del comportamentismo, della psicoanalisi, dell'umanesimo e della psicologia cognitiva durante l'inizio e la metà del ventesimo secolo.
Una parola da Verywell
Sebbene nessuna di queste prime scuole di pensiero rimanga in uso oggi, entrambe hanno influenzato lo sviluppo della psicologia moderna. Lo strutturalismo ha svolto un ruolo nella spinta a rendere la psicologia una scienza più sperimentale, mentre il funzionalismo ha posto le basi per lo sviluppo del comportamentismo.
Comprendendo queste due scuole di pensiero, puoi ottenere un maggiore apprezzamento di come la psicologia si è sviluppata nella disciplina che è oggi.
