Che cos'è la paranoia?
La paranoia è un modello di pensiero che porta alla sfiducia irrazionale e al sospetto verso le altre persone. Può variare da lievi sensazioni di disagio a uno schema di pensiero intenso ed estremamente angosciante che indica che il benessere mentale di una persona è a serio rischio.
Potresti dire che ti senti paranoico se sei nervoso o a disagio per una situazione o una persona. Molte persone occasionalmente hanno il sospetto che una persona specifica sembri "pronta a prenderli" e quando conversano casualmente, possono usare il termine "paranoico" per descrivere queste preoccupazioni.
Tuttavia, per le persone con malattie mentali come il disturbo bipolare, la schizofrenia e il disturbo di personalità paranoide, l'esperienza della paranoia può essere persistente, estremamente spiacevole e persino pericolosa.
Sintomi
Mentre la maggior parte delle persone sperimenta di tanto in tanto alcuni pensieri paranoici, la paranoia è uno stato più persistente di sfiducia costante, irrazionale e infondata. Può includere:
- Sentirsi una vittima
- Sentirsi incompreso
- Sentirsi perseguitati
- Solitudine
- Sfiducia negli altri
- Ansia persistente e stress legati a credenze paranoiche
- Cattive relazioni con gli altri a causa della sfiducia
Diagnosi
Il medico prenderà la tua storia medica, eseguirà un esame fisico e potrebbe ordinare test di laboratorio per escludere eventuali condizioni mediche che potrebbero causare i tuoi sintomi. Se non vengono rilevate cause mediche sottostanti, potresti essere indirizzato a uno psichiatra per un'ulteriore valutazione.
Il tuo psichiatra farà domande e potrà somministrare valutazioni psicologiche per aiutarlo a comprendere meglio i tuoi sintomi e il tuo stato mentale.
Esempi di pensieri paranoici
La paranoia si manifesta in modo diverso per tutti, ma i temi comuni includono:
- Pensi che qualcuno possa derubarti, ferirti o ucciderti.
- Ti senti come se tutti ti fissassero e/o parlassero di te.
- Pensi che le persone stiano deliberatamente cercando di escluderti o farti stare male.
- Credi che il governo, un'organizzazione o un individuo ti stia spiando o seguendo.
- Interpreti alcuni gesti facciali tra gli altri (sconosciuti o amici) come una sorta di scherzo interiore che riguarda solo te.
- Pensi che le persone stiano ridendo di te o sussurrino di te alle tue spalle (può essere accompagnato da allucinazioni).
cause
La causa esatta della paranoia non è chiara. La ricerca suggerisce che alcune malattie mentali predispongono qualcuno alla paranoia. Alcuni fattori scatenanti nella loro vita o nel loro ambiente potrebbero svolgere un ruolo nell'insorgenza di questi sintomi.
I potenziali contributi includono:
- Alcune condizioni mediche che colpiscono il cervello come il morbo di Alzheimer, il morbo di Parkinson, l'epilessia, l'ictus, i tumori cerebrali e la malattia di Huntington
- Esposizione a determinati tipi di tossine e sostanze chimiche (ad es. pesticidi)
- Avere una predisposizione genetica alla paranoia, una storia familiare di malattie mentali o subire traumi e/o abusi nell'infanzia o nella giovane età adulta
- Insonnia
- Isolazione sociale
- Avvio, interruzione o cambio di farmaci
- Stress, trauma o un importante cambiamento di vita (come perdere il lavoro, la morte improvvisa di una persona cara, essere vittima di un crimine o avere una grave crisi sanitaria)
- Uso e/o astinenza da sostanze, inclusi alcol o droghe
Gli anziani possono anche avere maggiori probabilità di sperimentare pensieri deliranti o paranoici a causa dei cambiamenti legati all'età all'udito, alla vista e ad altri sensi.
Condizioni in cui può presentarsi la paranoia
La paranoia è un sintomo che può essere parte di una serie di condizioni, tra cui:
- Disordine bipolare
- Malattie o tumori del cervello
- Epilessia
- Disturbo delirante (paranoide)
- Demenza
- Disturbo paranoide di personalità
- Schizofrenia
- Colpo
La paranoia può anche essere correlata a:
- Tossicità cerebrale causata da determinate tossine o veleni
- Alcuni farmaci da prescrizione
- Infezioni che possono colpire il cervello come il virus dell'immunodeficienza umana (HIV)
- Intossicazione da sostanze e astinenza
Ideazione paranoica nella BPD
La paranoia può emergere nel disturbo borderline di personalità (BPD). Tuttavia, contrariamente a molte altre condizioni in cui può presentarsi come fisso, nella BPD è solitamente transitoria e correlata allo stress.
Paranoia nel disturbo bipolare
Se soffri di disturbo bipolare, potresti provare deliri paranoici durante un episodio maniacale o depressivo. La diagnosi di disturbo bipolare non significa che sperimenterai sicuramente la paranoia, ma è comunque importante conoscere i segni e cosa fare se sperimenti pensieri deliranti.
Paranoia e disturbi psicotici
La paranoia può essere un sintomo o un segno di un disturbo psicotico, come la schizofrenia o il disturbo schizoaffettivo. La paranoia oi deliri paranoici sono false credenze fisse e sono considerati un tipo di sintomo psicotico. Altri sintomi di psicosi includono:
- Discorso disorganizzato
- Pensiero disordinato (pensieri che saltano tra argomenti non correlati)
- Allucinazioni (sentire, vedere o sentire cose che non sono reali)
Paranoia clinica
La paranoia non è una diagnosi clinica. è un segno o un sintomo di una possibile diagnosi psichiatrica sottostante.
Trattamento
Il trattamento per la paranoia dipende dalla gravità dei sintomi e dalla causa sottostante. Il medico o lo psichiatra può raccomandare farmaci, psicoterapia o una combinazione dei due.
Farmaco
Possono essere prescritti farmaci antipsicotici, in particolare se si soffre di una condizione psichiatrica di base come la schizofrenia o il disturbo bipolare. Altri farmaci che potrebbero essere usati per trattare i sintomi includono antidepressivi, stabilizzatori dell'umore e farmaci ansiolitici.
Psicoterapia
La psicoterapia può aiutare le persone con paranoia a sviluppare migliori capacità di coping e comunicazione. Ci possono essere sforzi per aiutare qualcuno con aspetti paranoici di "testare la realtà" delle proprie convinzioni. Inoltre, attraverso la terapia, le persone che stanno sperimentando la paranoia possono potenzialmente imparare a sviluppare una maggiore fiducia negli altri, trovare modi per gestire ed esprimere le proprie emozioni in modi più adattivi e migliorare la propria autostima e sicurezza.
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Se stai sperimentando la paranoia, è fondamentale che tu parli di questi sentimenti con il tuo medico o psichiatra. Se ti è già stato diagnosticato un disturbo bipolare o un'altra condizione di salute mentale, l'emergere di un pensiero delirante paranoico potrebbe essere un segno che il tuo trattamento o i tuoi farmaci devono cambiare.
È importante che tu comunichi al tuo team di assistenza sanitaria se stai riscontrando questi sintomi in modo che possano aiutarti a tenerti al sicuro e assicurarti di ricevere il giusto tipo di cura.
Una parola da Verywell
Non solo i sintomi della paranoia sono angoscianti, ma possono interrompere seriamente le tue attività a casa, al lavoro o a scuola, oltre a influenzare negativamente la tua vita sociale e le tue relazioni.
Trovare i mezzi più efficaci per gestire i sintomi può richiedere tempo, ma non perdere la speranza. Ci sono risorse e supporto che possono aiutarti a imparare ad affrontare meglio il pensiero paranoico e altri aspetti della convivenza con il disturbo bipolare o un'altra malattia mentale.
Se tu o una persona cara state lottando con la paranoia, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.