Secondo la teoria tricromatica della visione dei colori, nota anche come teoria della visione dei colori di Young-Helmholtz, ci sono tre recettori nella retina responsabili della percezione del colore.
Come funziona la visione dei colori
Un recettore è sensibile al colore verde, un altro al colore blu e un terzo al colore rosso. Le combinazioni di questi tre colori producono tutti i colori che siamo in grado di percepire. I ricercatori suggeriscono che le persone sono in grado di distinguere fino a sette milioni di colori diversi.
I fotorecettori tendono anche ad avere diversi livelli di sensibilità. I recettori blu sono i più sensibili e i meno rossi; la capacità di percepire il colore richiede l'interazione tra almeno due tipi di fotorecettori. Questi tre colori possono quindi essere combinati per formare qualsiasi colore visibile nello spettro.
Sfondo della teoria tricromatica
Il colore è una parte pervasiva della nostra esperienza visiva. Può influenzare i nostri stati d'animo, influenzare il modo in cui interpretiamo le cose sul mondo e persino avere un significato simbolico. Ma cosa spiega esattamente la nostra esperienza del colore? Sono emerse numerose teorie per spiegare questo fenomeno e una delle prime e più conosciute è stata la teoria tricromatica.
I rinomati ricercatori Thomas Young e Hermann von Helmholtz hanno contribuito alla teoria tricromatica della visione dei colori. La teoria è iniziata quando Thomas Young ha proposto che la visione dei colori derivi dalle azioni di tre diversi recettori. Già nel 1802, Young suggerì che l'occhio contenesse diverse cellule fotorecettrici sensibili alle diverse lunghezze d'onda della luce nello spettro visibile.
Fu più tardi a metà del 1800 che il ricercatore Hermann von Helmholtz espanse la teoria originale di Young e suggerì che i recettori del cono dell'occhio fossero a lunghezza d'onda corta (blu), a lunghezza d'onda media (verde) o a lunghezza d'onda lunga (rosso) . Ha anche proposto che fosse la forza dei segnali rilevati dalle cellule recettoriali a determinare il modo in cui il cervello interpretava il colore nell'ambiente.
Helmholtz ha scoperto che le persone con una normale visione dei colori hanno bisogno di tre lunghezze d'onda della luce per creare colori diversi attraverso una serie di esperimenti.
Teoria del giovane Helmholtz
- Helmholtz ha utilizzato esperimenti di corrispondenza dei colori in cui i partecipanti avrebbero alterato le quantità di tre diverse lunghezze d'onda della luce per abbinare un colore di prova.
- I partecipanti non potevano abbinare i colori se usavano solo due lunghezze d'onda, ma potevano abbinare qualsiasi colore nello spettro se ne usavano tre.
- La teoria divenne nota come la teoria della visione dei colori di Young-Helmholtz.
Recettori di colore
L'identificazione dei tre recettori responsabili della visione dei colori avvenne solo oltre 70 anni dopo la proposta della teoria della visione tricromatica. I ricercatori hanno scoperto che i pigmenti dei coni hanno diversi livelli di assorbimento. I coni sono recettori situati nella retina e sono responsabili della visione sia del colore che dei dettagli.
I recettori del cono differiscono nelle quantità di assorbimento a causa della quantità di proteine opsina nel recettore.
3 diversi recettori a cono
- Recettori a cono a lunghezza d'onda corta
- Recettori a cono di media lunghezza d'onda
- Recettori a cono a lunghezza d'onda lunga
La percezione del colore da parte del cervello richiede input da almeno due diversi tipi di coni. Il cervello deve interpretare le informazioni sia sulla lunghezza d'onda che sull'intensità della stimolazione in arrivo. Confrontando l'input di ciascun cono che è stato stimolato, il cervello può interpretare il colore della fonte di quella stimolazione.
Teoria Tricromatica e Teoria del Processo Avversario
In passato, la teoria tricromatica è stata spesso presentata come in competizione con la teoria del processo avversario per il dominio nella spiegazione della visione dei colori. Oggi si ritiene che entrambe le teorie possano essere utilizzate per spiegare come funziona il sistema di visione dei colori e che ciascuna teoria si applichi a un diverso livello del processo visivo.
Riassumendo:
- Teoria del processo avversario: Visione dei colori a livello neurale
- La teoria tricromatica: Visione dei colori a livello del recettore
Una parola da Verywell
La visione e la percezione dei colori è un processo complesso che coinvolge gli occhi e il cervello. La teoria tricromatica spiega una parte di questo processo, concentrandosi sui fotorecettori nell'occhio che poi inviano segnali al cervello. Imparare di più su questo aspetto della visione dei colori è una parte importante per capire come percepiamo le cose del mondo che costituiscono la nostra esperienza visiva.