Aaron Temkin Beck è nato il 18 luglio 1921 a Providence, nel Rhode Island. Era il più giovane di cinque figli. Beck si è laureato alla Brown University nel 1942, dove si è specializzato in inglese e scienze politiche. Ha poi conseguito il suo MD presso la Yale University nel 1946. Nel 1950, Beck sposò Phyllis W. Beck e la coppia ebbe quattro figli. Sua figlia, Judith S. Beck, è anche un'influente terapeuta cognitivo-comportamentale che è presidente del Beck Institute for Cognitive Behavior Therapy.
Meglio conosciuto per
- Terapia cognitivo comportamentale (CBT)
- Inventario della depressione di Beck
- Scala della disperazione di Beck
- Beck Institute for Cognitive Behavior Therapy
carriera
Beck entrò a Yale intento a studiare psichiatria, ma si scoraggiò dopo aver frequentato il suo primo corso di psicoanalisi, che inizialmente considerava "assurdità". Alla fine, dopo aver completato una rotazione psichiatrica, rimase affascinato dall'approccio psicoanalitico e ciò che credeva fosse la sua facilità nel rispondere a domande sui disturbi psicologici. "Sono giunto alla conclusione", scrisse Beck in una lettera del 1958 a un collega, "che esiste un sistema concettuale particolarmente adatto alle esigenze dello studente di medicina e del futuro medico: la psicoanalisi".
Beck ha trascorso gran parte della prima parte della sua carriera studiando e ricercando la psicoanalisi, in particolare nell'uso del trattamento della depressione. Dopo alcuni anni di pratica della terapia psicoanalitica, Beck ha iniziato a scoprire che l'approccio mancava del rigore scientifico, della struttura, e prove empiriche che desiderava. I suoi interessi si spostarono sull'approccio cognitivo e la sua ricerca in questo settore si intensificò dopo aver accettato un lavoro nel dipartimento di psichiatria dell'Università della Pennsylvania, dove fondò una clinica di ricerca sulla depressione.
Beck scoprì che i suoi pazienti depressi spesso sperimentavano pensieri negativi spontanei su se stessi, sul mondo e sugli altri. I pazienti che rimuginavano su questi pensieri iniziarono quindi a trattarli come validi e accurati.
La sua attenzione si è presto spostata sull'aiutare i pazienti a identificare questi pensieri automatici negativi e a sostituirli con pensieri più realistici e accurati al fine di ridurre al minimo i modelli di pensiero distorti che contribuiscono alla depressione. Beck ha scoperto che trattare con successo qualsiasi disturbo implicava rendere i pazienti consapevoli di questi schemi di pensiero negativi. Questo approccio al trattamento alla fine divenne noto come terapia cognitivo-comportamentale (CBT).
Contributi alla psicologia
Oltre alle sue scale di valutazione ampiamente utilizzate, Beck ha pubblicato più di 600 articoli professionali e 24 libri nel corso della sua carriera. Beck ha anche ricevuto numerosi riconoscimenti per il suo lavoro, tra cui cinque lauree honoris causa, il Lienhard Award dall'Institute of Medicine per il suo sviluppo della terapia cognitiva e il Kennedy Community Health Award.
Beck è ampiamente riconosciuto come il padre della terapia cognitiva. Psicologa americana lo ha nominato come uno dei loro cinque psicologi più influenti di tutti i tempi. È stato anche definito una delle persone più influenti nel campo della salute mentale e una delle dieci persone più influenti che hanno plasmato il corso della psichiatria in America.
Oggi Beck continua a servire come Professore Emerito di Psichiatria presso l'Università della Pennsylvania. Il suo lavoro ha influenzato numerosi psicologi tra cui Martin Seligman e sua figlia Judith S. Beck.
Seleziona pubblicazioni
Beck, A.T. (1967). La diagnosi e la gestione della depressione. Filadelfia, PA: University of Pennsylvania Press.
Beck, A.T. (1970). Depressione: cause e trattamento. Filadelfia, PA: University of Pennsylvania Press.
Beck, A.T. (1975). terapia cognitiva e disordini della sfera emotiva. New York, NY: Meridiano.
Beck, AT, Rush, AJ, Shaw, B.F., & Emery, G. (1979). Terapia cognitiva della depressione. New York, NY: Guilford Press.
Beck, AT, Freeman, A., & Davis, D.D. (2003). Terapia cognitiva dei disturbi di personalità. New York, NY: Guilford Press.
Beck, AT, Emery, G., & Greenberg, RL (2005). Disturbi d'ansia e fobie: una prospettiva cognitiva. New York, NY: libri di base.
Clark, DA, & Beck, A.T. (2010). Terapia cognitiva dei disturbi d'ansia: scienza e pratica. New York, NY: Guilford Press.