Abbiamo tutti sentito gli avvertimenti sul fumo, in particolare sul fatto che le sigarette possono causare il cancro e aumentare il rischio di malattie cardiache, ma le donne fumatrici devono affrontare sfide uniche. Il fatto triste è che circa 23 milioni di donne negli Stati Uniti (il 23% della popolazione femminile) fumano ancora sigarette.
Il fumo è la causa di morte più prevenibile in questo paese, ma più di 140.000 donne muoiono ogni anno per cause legate al fumo. Il tasso più alto di fumatori (27%) si verifica tra le donne tra i 25 e i 44 anni.
Nonostante tutti gli avvertimenti che gli adolescenti di oggi hanno sentito sui pericoli del fumo, la realtà è che quasi tutti i nuovi fumatori di oggi sono adolescenti; oltre 1,5 milioni di adolescenti fumano sigarette.
Le donne fumatrici subiscono tutte le conseguenze del fumo che fanno gli uomini, come l'aumento del rischio di vari tipi di cancro (polmone, bocca, laringe, faringe, esofago, rene, pancreas, rene e vescica) e malattie respiratorie, ma come donne abbiamo bisogno di una conoscenza esplicita sui numerosi rischi per la salute legati al fumo che sono unicamente nostri.
Contraccettivi orali e fumo
Usi contraccettivi orali o un altro metodo ormonale di controllo delle nascite? Le donne fumatrici che fanno uso di contraccettivi orali rischiano gravi conseguenze compreso un aumento del rischio di sviluppare malattie cardiovascolari come coaguli di sangue, infarti e ictus. Questo rischio aumenta con l'età e le donne oltre i 35 anni che fumano non dovrebbero usare contraccettivi orali.
Storicamente, nei consumatori di pillole si verificava spesso un lieve aumento della pressione sanguigna. Tuttavia, la pressione sanguigna spesso è tornata ai normali livelli "pre-pillola" una volta che i contraccettivi orali sono stati sospesi. Nuovi studi indicano che l'ipertensione non è un problema comune per gli utenti di pillole di oggi, tuttavia, tutte le donne che usano contraccettivi orali dovrebbero controllare la pressione sanguigna ogni sei o dodici mesi.
Gravidanza e fumo
I prodotti chimici nel tabacco vengono trasmessi dalle madri incinte attraverso il flusso sanguigno al feto. Queste sostanze chimiche tossiche presentano gravi rischi per il nascituro e per la madre. Secondo "Our Bodies, Ourselves for the New Century", del Boston Women's Health Book Collective:
"Il fumo durante la gravidanza è associato a parto prematuro, basso peso alla nascita, rottura prematura delle membrane, placenta previa, aborto spontaneo e morte neonatale. I neonati le cui madri hanno fumato durante la gravidanza hanno gli stessi livelli di nicotina nel sangue degli adulti che fumano, e se ne vanno attraverso il ritiro durante i loro primi giorni di vita."
I bambini nati da madri fumatrici sperimentano più raffreddori, mal d'orecchi, problemi respiratori e malattie che richiedono visite dal pediatra rispetto ai bambini nati da non fumatori.
Infertilità e fumo
Un bambino fa parte dei tuoi progetti futuri? Molte donne oggi ritardano il parto fino a quando non raggiungono i 30 o addirittura i 40 anni, il che può causare problemi di fertilità anche alle donne non fumatrici. Ma le donne che fumano e ritardano il parto si espongono a un rischio sostanzialmente maggiore di infertilità futura rispetto alle non fumatrici.
Il fatto è che le donne fumatrici hanno circa il 72% della fertilità delle non fumatrici. Quando tutti gli altri fattori sono uguali, è 3,4 volte più probabile che i fumatori impiegheranno più di un anno per concepire.
Sempre più studi dimostrano che la ridotta risposta ovulatoria, così come la fecondazione e l'impianto dello zigote, possono essere compromesse nelle donne che fumano. I prodotti chimici nel tabacco possono anche alterare il fluido cervicale, rendendolo tossico per lo sperma, rendendo difficile la gravidanza.
Tuttavia, non possiamo lasciare fuori gli uomini su questo. I fumatori maschi hanno il 50% di probabilità in più di diventare impotenti. Alcune delle sostanze chimiche tossiche presenti nelle sigarette possono provocare mutazioni genetiche che possono causare aborto spontaneo, difetti alla nascita, cancro e altri problemi di salute nei loro figli.
Malattia infiammatoria pelvica (PID) e fumo
La malattia infiammatoria pelvica si verifica con il 33% in più di frequenza nei fumatori rispetto ai non fumatori. La PID è una malattia dolorosa che richiede un intervento medico immediato ed è spesso un fattore che contribuisce alle gravidanze ectopiche, alle aderenze pelviche e ad altri problemi di fertilità.
Menopausa prematura
Iniziare a fumare da adolescente aumenta di tre volte il rischio di menopausa precoce di una donna. I fumatori spesso notano i sintomi della menopausa due o tre anni prima rispetto ai non fumatori. Problemi mestruali come sanguinamento anomalo, amenorrea (assenza di mestruazioni) e perdite/infezioni vaginali sono disturbi comuni tra le donne che fumano.
Le anomalie mestruali e la menopausa precoce possono essere causate da un effetto tossico sulle ovaie o dai livelli significativamente più bassi di estrogeni rilevati in molti studi su donne fumatrici.
Ormoni e fumo
La terapia sostitutiva con estrogeni fornisce una protezione benefica alle donne in post-menopausa contro il rischio di osteoporosi. Ma questi benefici sono molte volte negati dall'aumento dei rischi cardiovascolari e altri rischi per la salute associati al fumo durante l'assunzione di ormoni.
Le donne che fumano corrono un serio aumento del rischio di sviluppare malattie cardiovascolari come infarto e ictus quando usano gli estrogeni. Questo rischio dovrebbe essere discusso con il medico prima di iniziare la terapia ormonale sostitutiva se sei un fumatore. Il medico ti assisterà se scegli di smettere di fumare.
Osteoporosi e fumo
L'osteoporosi colpisce la maggior parte di noi se viviamo abbastanza a lungo. Ma ci sono alcune cose che possiamo fare per ridurre il nostro rischio di osteoporosi, come partecipare a un'attività fisica regolare e assicurarci di assumere da 1000 mg a 1500 mg di calcio al giorno.
Il fumo provoca un aumento significativo del rischio di perdita ossea e osteoporosi. Le donne che fumano, un pacchetto di sigarette al giorno, sperimentano spesso una perdita di densità ossea pari al 5-10% in più rispetto alle non fumatrici quando raggiungono la menopausa.
La scansione della densità ossea per determinare la densità della struttura ossea è raccomandata per tutte le donne a partire dai 40 anni. La scansione della densità ossea è particolarmente cruciale per le donne fumatrici in modo che si possano notare i cambiamenti e il trattamento possa derivare se si nota l'osteoporosi.
Malattie cardiache e fumo
Ogni anno circa 34.000 decessi nelle donne per cardiopatia ischemica sono attribuiti al fumo. Sebbene la maggior parte di questi decessi avvenga nelle donne dopo la menopausa, il rischio di malattie cardiache legate al fumo è significativamente più alto nelle giovani donne fumatrici.
I ricercatori in Danimarca hanno riscontrato un rischio maggiore del 50% di infarto nelle donne fumatrici rispetto agli uomini fumatori. Questa differenza può essere dovuta all'interazione degli estrogeni con le sostanze chimiche presenti nelle sigarette.
Cancro cervicale e fumo
Tutte le donne dovrebbero sottoporsi a regolari esami pelvici che includano il pap test e per le donne che fumano la necessità è ancora maggiore. Gli studi dimostrano che il fumo può portare allo sviluppo del cancro cervicale; uno studio ha rilevato un rischio maggiore dell'80% di sviluppare il cancro cervicale nei fumatori.
I pazienti con cancro cervicale che smettono di fumare o che riducono, almeno del 75%, possono avere maggiori possibilità di remissione e sopravvivenza rispetto ai pazienti che continuano a fumare.
Le sostanze chimiche presenti nel tessuto cervicale che si trovano anche nelle sigarette possono indebolire la capacità delle cellule cervicali di combattere le infezioni e possono creare un potenziale terreno fertile per la moltiplicazione delle cellule cervicali anormali.
Cancro al seno e fumo
L'American Cancer Society ha pubblicato i risultati di uno studio nel 1994 che indicava che i pazienti con cancro al seno che fumano possono aumentare il rischio di morire di almeno il 25%, un rischio che aumenta con il numero di sigarette fumate al giorno.
Il possibile rischio di cancro al seno fatale sale fino al 75% per le donne che fumano due o più pacchetti al giorno. La buona notizia è che se smetti adesso, il tuo potenziale rischio di morire a causa di un futuro cancro al seno rimane lo stesso di una non fumatrice.
Cancro vulvare e fumo
Un altro tipo di cancro che può verificarsi più frequentemente nei fumatori è il cancro vulvare. I fumatori corrono un rischio maggiore del 40% di sviluppare questo tipo devastante di cancro ginecologico.
Suggerimenti per smettere
Pianifica in anticipo di smettere di fumare in un determinato giorno. Quando arriva il giorno per smettere di fumare, assicurati di aver buttato via tutti i posacenere e le sigarette che hai in casa, così non sarai tentato. Tieni a disposizione molte verdure crude come bastoncini di carota e sedano per le volte in cui hai voglia di mangiare a causa del tuo desiderio di avere qualcosa in mano/bocca.
Molte donne temono di ingrassare a causa della cessazione del fumo. Partecipare a un programma di esercizi vigorosi tre volte alla settimana può aiutarti a smettere e l'esercizio fisico aiuta a ridurre qualsiasi successivo aumento di peso, oltre a fornire benefici per la salute generale.
Entrare a far parte di un gruppo di supporto e partecipare attivamente spesso aiuta le donne quando si verificano momenti difficili o conflitti emotivi. I metodi da banco che forniscono nicotina in forme come gomme come Nicorette e cerotti, come il cerotto Nicoderm C Q, aiutano molte persone a ridurre i sintomi fisici dell'astinenza da nicotina. Non fumare mai contemporaneamente a uno di questi metodi: può verificarsi un'overdose di nicotina.
Rivolgiti al tuo medico se hai bisogno di ulteriore assistenza per raggiungere il tuo obiettivo di smettere di fumare. Può offrire metodi aggiuntivi disponibili su prescrizione medica.
