Pochi mesi dopo la morte di mio marito, una donna anziana che aveva perso suo marito qualche anno prima mi fece sedere per parlare. Ha detto: "So che è dura. Ma col tempo, noterai che piangi di meno. Quello è buono. Significa che stai diventando più forte". Per una frazione di secondo ho pensato: "Oh, ha senso". Poi, mi sono ricordato che in realtà non è vero.
Ero un terapeuta. Sapevo che provare ed esprimere emozioni non è un segno di debolezza. Ma per un momento, quello che ha detto suonava bene. Dopotutto, quando stiamo lottando con qualcosa, faremo quasi di tutto per trovare prove tangibili che siamo sulla buona strada o che stiamo guarendo e stiamo diventando più forti. E "non piangere" era qualcosa che potevo misurare.
Ma la verità è che piangere non è un segno di debolezza. In effetti, quando reagisci alle lacrime, ti comporti semplicemente da duro, non da forte. Ci vuole forza per abbracciare un'emozione scomoda come la tristezza ed esprimerla, specialmente se la stai esprimendo a qualcun altro.
Ci sono diversi grandi malintesi sulla forza mentale che trattengono le persone e le tengono bloccate in un luogo di dolore. Come terapeuta, vorrei che più persone capissero queste verità sulla forza mentale.
1. Ci sono 3 parti nella forza mentale
La forza mentale non consiste nel sopprimere le tue emozioni o nell'insistere sul fatto che non provi alcun dolore. Invece, si tratta di migliorare te stesso e riconoscere le lotte lungo la strada.
- Pensieri: La prima parte della forza mentale coinvolge i tuoi pensieri. Tutti hanno pensieri inutili a volte. Dubbi su di te, previsioni catastrofiche e un pio desiderio possono trascinarti giù. Costruire la forza mentale implica rispondere ai pensieri inutili in modo sano.
- Sentimenti: La forza mentale ti permette di provare una vasta gamma di emozioni, comprese quelle sgradevoli. Ti aiuta anche a regolare le tue emozioni ed esprimerle in modo sano.
- Azioni: Sia che tu stia eliminando una cattiva abitudine o che tu stia sviluppando una routine più sana, la forza mentale implica intraprendere azioni positive per migliorare la tua vita.
2. Le lotte significano che stai crescendo, non sei debole
Che tu stia sviluppando muscoli fisici o mentali, hai bisogno di tensione per diventare più forte. Sollevare pesi ti aiuta a sviluppare muscoli fisici più grandi. Sperimentare emozioni spiacevoli e fare cose difficili ti aiuta a sviluppare muscoli mentali più grandi.
Ma così spesso, le persone pensano che le loro lotte indichino che sono deboli. Si preoccupano che emozioni spiacevoli, abitudini malsane o pensieri negativi significhino che non possono essere forti. Ma è la lotta per cambiare quelle cose che ci aiuta a diventare più forti.
3. Chiedere aiuto non è un segno di debolezza
È difficile chiedere aiuto. È particolarmente difficile chiedere aiuto quando stai lottando con la salute mentale. La tua depressione potrebbe cercare di convincerti che non ha senso parlare con qualcuno perché non funzionerà. Oppure la tua ansia potrebbe provare a dirti che non puoi gestire l'apertura a qualcuno.
Chiedere aiuto per la tua situazione finanziaria, problemi abitativi o anche un problema idraulico può essere difficile. Ma può essere particolarmente difficile contattare qualcuno quando si verificano problemi di salute mentale o problemi di abuso di sostanze.
A volte, si presume che vedere un terapeuta significhi che sei "rotto" o che hai problemi seri. Ma la verità è che affrontare la tua salute mentale significa che vuoi prenderti cura di te stesso, un sicuro segno di forza.
4. La salute mentale non è la stessa cosa della forza mentale
Abbastanza spesso, le persone mi dicono cose del tipo: "Ho la depressione, quindi non posso essere mentalmente forte" o "Ho bisogno di forza mentale per non sentirmi ansioso". Ma un problema di salute mentale non significa che non sei mentalmente forte.
In effetti, come terapeuta, alcune delle persone più forti che abbia mai incontrato avevano a che fare con problemi di salute mentale. È simile al modo in cui la salute fisica è diversa dalla forza fisica. Potresti essere fisicamente forte e avere ancora il diabete. I muscoli grandi possono aiutarti a rimanere in salute, ma non prevengono tutti i problemi di salute.
Allo stesso modo, potresti ancora sviluppare un problema di salute mentale, come la depressione, anche se hai grandi muscoli mentali.
5. Tutti possono sviluppare la forza mentale
Nessuno nasce mentalmente forte. Ma tutti possono scegliere di costruire muscoli mentali. Riguarda le scelte che fai ogni giorno. La costruzione della forza mentale è un processo continuo. Se non continui a lavorarci sopra, i tuoi muscoli mentali si atrofizzano allo stesso modo dei tuoi muscoli fisici.
Ci sono molti modi diversi per costruire la forza mentale. In modo simile al modo in cui puoi creare una routine per aumentare la forza fisica, puoi anche creare una routine per aumentare la forza mentale.
Potresti incorporare esercizi nella tua giornata, come praticare la gratitudine o scrivere in un diario. Oppure potresti decidere di eliminare un'abitudine malsana che ti tiene bloccato, come rimuginare sul passato o dispiacerti per te stesso.
Ci sono molte cose che puoi fare per continuare a imparare e continuare a crescere. Se desideri supporto lungo la strada per diventare mentalmente più forte, dai un'occhiata a The Verywell Mind Podcast. Se desideri un supporto individuale, rivolgiti a un terapista per una guida lungo il percorso.
