Come la psicoanalisi ha influenzato il campo della psicologia

La psicoanalisi è definita come un insieme di teorie psicologiche e tecniche terapeutiche che hanno la loro origine nel lavoro e nelle teorie di Sigmund Freud. Il nucleo della psicoanalisi è la convinzione che tutte le persone possiedano pensieri, sentimenti, desideri e ricordi inconsci.

Principi di base

La psicoanalisi suggerisce che le persone possono sperimentare la catarsi e ottenere una visione del loro stato mentale attuale portando il contenuto dell'inconscio nella consapevolezza cosciente. Attraverso questo processo, una persona può trovare sollievo dal disagio psicologico. La psicoanalisi suggerisce anche che:

• Il comportamento di una persona è influenzato dalle sue pulsioni inconsce.
• I problemi emotivi e psicologici come la depressione e l'ansia sono spesso radicati nei conflitti tra la mente conscia e inconscia.
• Lo sviluppo della personalità è fortemente influenzato dagli eventi della prima infanzia (Freud ha suggerito che la personalità fosse in gran parte scolpita nella pietra all'età di cinque anni).
• Le persone usano meccanismi di difesa per proteggersi dalle informazioni contenute nell'inconscio.

Analisti esperti possono aiutare una persona a portare alcuni aspetti della sua mente inconscia nella sua consapevolezza conscia utilizzando strategie psicoanalitiche come l'analisi dei sogni e le libere associazioni.

Storia della psicoanalisi

Sigmund Freud è stato il fondatore della psicoanalisi e dell'approccio psicodinamico alla psicologia. Freud credeva che la mente umana fosse composta da tre elementi: l'Es, l'Io e il Super-Io.

Le teorie di Freud sugli stadi psicosessuali, l'inconscio e il simbolismo onirico sono ancora popolari sia tra gli psicologi che tra i profani, ma altri vedono il suo lavoro con scetticismo.

Molte delle osservazioni e delle teorie di Freud erano basate su casi clinici e studi di casi. Ciò ha reso i suoi risultati difficili da generalizzare alla popolazione più ampia. Tuttavia, le teorie di Freud hanno cambiato il modo in cui pensiamo alla mente e al comportamento umani e hanno lasciato un segno duraturo sulla psicologia e sulla cultura.

Erik Erikson è un altro teorico associato alla psicoanalisi. Erikson ha ampliato le teorie di Freud e ha sottolineato l'importanza della crescita nel corso della vita. La teoria dello stadio psicosociale della personalità di Erikson rimane influente oggi nella nostra comprensione dello sviluppo umano.

Secondo l'American Psychoanalytic Association (APsaA), la psicoanalisi può aiutare le persone a capire se stesse esplorando i loro impulsi non riconosciuti che sono nascosti nell'inconscio.

Oggi la psicoanalisi comprende:

• Psicoanalisi applicata (che applica i principi psicoanalitici allo studio dell'arte, della letteratura e dei contesti e delle situazioni del mondo reale)
• Neuropsicoanalisi (che applica le neuroscienze ad argomenti psicoanalitici come i sogni e la rimozione)
• Terapia psicoanalitica

Molte delle critiche agli approcci psicodinamici si basano sui precedenti approcci freudiani al trattamento. Più di recente, tuttavia, la ricerca ha dimostrato che questo approccio può avere una serie di vantaggi.

Mentre gli approcci freudiani tradizionali sono caduti in disgrazia, gli approcci moderni alla terapia psicoanalitica enfatizzano un approccio non giudicante ed empatico.

In psicoterapia, le persone sono in grado di sentirsi al sicuro mentre esplorano sentimenti, desideri, ricordi e fattori di stress che possono portare a difficoltà psicologiche. La ricerca ha dimostrato che l'autoesame utilizzato nel processo psicoanalitico può contribuire alla crescita emotiva a lungo termine.

Traguardi importanti

• 1856 - Nasce Sigmund Freud
• 1882 - Josef Breuer descrive il caso di Anna O a Freud
• 1886 - Freud inizia a fornire terapia
• 1895 - Nasce Anna Freud
• 1900 - Sigmund Freud pubblica il suo libro L'interpretazione dei sogni
• 1896 - Sigmund Freud conia per primo il termine psicoanalisi
• 1908 - Viene costituita la Società Psicoanalitica di Vienna e si tiene il primo incontro internazionale di psicoanalisti
• 1909 - Freud fa il suo primo e unico viaggio negli Stati Uniti
• 1910 - Viene costituita l'Associazione Psicoanalitica Internazionale
• 1913 - Jung si stacca da Freud e dalla psicoanalisi
• 1938 - La Società Psicoanalitica di Vienna viene sciolta
• 1939 - Sigmund Freud muore a Londra dopo una lunga battaglia contro il cancro orale

Grandi pensatori

Sigmund Freud è stato il fondatore della psicoanalisi, ma anche altri pensatori, tra cui sua figlia Anna Freud, hanno lasciato un segno significativo nel campo. Tra i nomi più importanti della psicoanalisi c'erano Erik Erikson, Erich Fromm e Carl Jung.

Anche Karl Abraham, Otto Rank, John Bowlby, Melanie Klein, Karen Horney e Sabina Spielrein hanno contribuito in modo determinante all'evoluzione della teoria psicoanalitica.

Idee chiave

La psicoanalisi coinvolge anche una serie di termini e idee diversi relativi alla mente, alla personalità e al trattamento.

Casi studio

Un caso di studio è definito come uno studio approfondito di una persona, un gruppo o un evento. Alcuni dei casi di studio più famosi di Freud includono Dora, Little Hans e Anna O. Questi casi hanno avuto una forte influenza sullo sviluppo della sua teoria psicoanalitica.

In un caso di studio, il ricercatore tenta di esaminare intensamente ogni aspetto della vita di un individuo. Studiando da vicino una persona, un ricercatore può ottenere informazioni su come la storia di un individuo contribuisce al suo comportamento attuale.

Sebbene la speranza sia che le intuizioni ottenute da un singolo caso di studio possano essere applicate ad altri, è difficile generalizzare i risultati, perché i casi di studio tendono ad essere altamente soggettivi. In alcuni casi, i fattori coinvolti in un caso particolare sono così individualizzati che potrebbero non essere applicabili ad altri.

La mente conscia e inconscia

La mente inconscia include tutte le cose che sono al di fuori della nostra consapevolezza cosciente, come i ricordi della prima infanzia, i desideri segreti e le pulsioni nascoste. Secondo Freud, l'inconscio contiene cose che potremmo considerare spiacevoli o addirittura socialmente inaccettabili. Seppelliamo queste cose nel nostro inconscio perché potrebbero portarci dolore o conflitto.

Sebbene questi pensieri, ricordi e impulsi siano al di fuori della nostra consapevolezza, influenzano ancora il modo in cui pensiamo e ci comportiamo. In alcuni casi, le cose che sono al di fuori della nostra consapevolezza possono influenzare il comportamento in modo negativo e portare a disagio psicologico.

La mente cosciente, d'altra parte, include tutto ciò che è all'interno della nostra consapevolezza. I contenuti della mente cosciente sono le cose di cui siamo consapevoli o che possiamo facilmente portare alla consapevolezza.

Mente Inconscia

• Pensieri, impulsi o sentimenti spiacevoli, difficili o persino socialmente inaccettabili.

• Sepolti perché possono causare dolore o conflitto.

• A volte può essere portato alla consapevolezza usando determinate tecniche.

Mente cosciente

• Pensieri, sentimenti e impulsi di cui siamo consapevoli o che possiamo facilmente portare alla consapevolezza.

• Non nascosto o soppresso.

• Può essere influenzato da pensieri, sentimenti o ricordi inconsci.

L'Es, l'Io e il Super-Io

Freud riteneva che la personalità di un individuo avesse tre componenti: l'Es, l'Io e il Super-Io.

ID

Il primo degli elementi chiave della personalità ad emergere è noto come id. L'Es contiene tutti gli impulsi inconsci, fondamentali e primordiali.

Ego

Il secondo aspetto della personalità che emerge è noto come ego. Questa è la parte della personalità che deve fare i conti con le esigenze della realtà. Aiuta a controllare gli impulsi dell'Es e ci fa comportare in modi che sono sia realistici che accettabili.

Piuttosto che impegnarsi in comportamenti progettati per soddisfare i nostri desideri e bisogni, l'ego ci costringe a soddisfare i nostri bisogni in modi socialmente accettabili e realistici. Oltre a controllare le richieste dell'Es, l'ego aiuta anche a trovare un equilibrio tra i nostri impulsi fondamentali, i nostri ideali e la realtà.

Superego

Il Super-io è l'ultimo aspetto della personalità che deve emergere e contiene i nostri ideali e valori. I valori e le credenze che i nostri genitori e la società instillano in noi sono la forza guida del Super-io e si sforza di farci comportare secondo questa morale.

I meccanismi di difesa dell'ego

I meccanismi di difesa sono strategie che l'Io usa per proteggersi dall'ansia. Questi strumenti difensivi fungono da salvaguardia per impedire che aspetti spiacevoli o angoscianti dell'inconscio entrino nella nostra consapevolezza. Quando qualcosa viene vissuto come travolgente o addirittura inappropriato, i meccanismi di difesa impediscono alle informazioni di entrare nella nostra coscienza, il che riduce al minimo il nostro disagio.

Punti di forza e di debolezza

Nel corso del primo Novecento, l'influenza della psicoanalisi crebbe. Non era, tuttavia, senza i suoi critici. Nonostante i suoi difetti, la psicoanalisi ha continuato a svolgere un ruolo chiave nello sviluppo della psicologia. Ha influenzato il nostro approccio al trattamento delle condizioni di salute mentale e continua a esercitare un'influenza sulla psicologia oggi.

punti di forza

• Anche se la maggior parte delle teorie psicodinamiche non si basava sulla ricerca sperimentale, i metodi e le teorie del pensiero psicoanalitico hanno contribuito allo sviluppo della psicologia sperimentale.
• Molte delle teorie della personalità sviluppate dai pensatori psicodinamici, come la teoria degli stadi psicosociali di Erikson e la teoria dello stadio psicosessuale di Freud, continuano a influenzare il campo oggi.
• La psicoanalisi ha aperto una nuova visione sulla malattia mentale, in particolare che parlare dei problemi con un professionista psicoanalitico potrebbe aiutare ad alleviare il disagio psicologico di una persona.

Debolezze

• Le teorie di Freud enfatizzavano eccessivamente la mente inconscia, il sesso, l'aggressività e le esperienze infantili.
• Molti dei concetti proposti dai teorici psicoanalitici sono difficili da misurare e quantificare.
• La maggior parte delle idee di Freud si basava su studi di casi e osservazioni cliniche piuttosto che su ricerche empiriche e scientifiche.

Supporto e critiche

Molte persone sono scettiche nei confronti della psicoanalisi perché le prove a sostegno della sua efficacia sono state spesso considerate deboli. Uno degli argomenti principali di coloro che sono critici nei confronti della psicoanalisi è che non è efficace quanto gli altri trattamenti.

Tuttavia, alcune delle ricerche sull'efficacia della psicoanalisi hanno fornito supporto. Una revisione sistematica di studi precedenti ha concluso che la terapia psicoanalitica era un trattamento efficace che ha portato alla riduzione dei sintomi e ai cambiamenti a lungo termine che sono persistiti per anni dopo la fine del trattamento.

Una revisione del 2015 ha rilevato che la terapia psicodinamica potrebbe essere efficace nel trattamento di una serie di condizioni, tra cui:

• Depressione
• Problemi alimentari
• Disturbi somatici
• Alcuni disturbi d'ansia

Un'altra critica è che la psicoanalisi spesso richiede un investimento di tempo, denaro e fatica. Anche la psicoanalisi è generalmente una proposta a lungo termine. Nel mondo in cui viviamo oggi, le persone di solito cercano risultati rapidi e approcci che producono un effetto in giorni, settimane o mesi. La terapia psicoanalitica in genere coinvolge un cliente e un terapeuta che esplorano i problemi per un periodo di anni.

Susan Krauss Whitbourne, PhD

Utilizzando i criteri stabiliti per il trattamento basato sull'evidenza, la psicoanalisi tradizionale da sola, infatti, non può essere considerata un metodo di terapia per la grande maggioranza dei disturbi psicologici. Tuttavia, liquidare i contributi di Freud come irrilevanti per la psicologia… è una semplificazione eccessiva.

- Susan Krauss Whitbourne, PhD

Passato e presente

Molte delle idee di Freud sono cadute in disgrazia in psicologia, ma ciò non significa certo che il suo lavoro sia senza merito. La ricerca supporta anche almeno alcune delle idee originali di Freud.

Il suo approccio alla terapia (in particolare, il suggerimento che la malattia mentale fosse curabile e che parlare dei problemi potesse portare sollievo) è stato un concetto rivoluzionario che ha cambiato il modo in cui ci avviciniamo al trattamento della malattia mentale.

"Le revisioni del lavoro neuroscientifico confermano che molte delle osservazioni originali di Freud, non ultima l'influenza pervasiva dei processi non consci e la funzione organizzativa delle emozioni per il pensiero, hanno trovato conferma negli studi di laboratorio", ha spiegato Peter Fonagy in un articolo pubblicato su Psichiatria mondiale.

Sigmund Freud era anche un prodotto del suo tempo. Mentre era noto per le sue teorie audaci (che erano considerate particolarmente scioccanti nel periodo vittoriano), la sua visione del mondo era colorata dal tempo in cui viveva. Se Freud fosse vivo oggi, le sue idee potrebbero essere considerate in modo molto diverso, e il suo stesso lavoro probabilmente prenderebbe una direzione diversa.

Alcuni hanno suggerito che se Freud fosse vivo oggi, probabilmente sarebbe interessato ad argomenti relativi al funzionamento del cervello. Prima dello sviluppo della psicoanalisi, gli interessi di Freud si erano concentrati sullo sviluppo di un modello neurale di comportamento. I ricercatori oggi suggeriscono anche che le basi neurobiologiche della psicoanalisi meritano un'ulteriore esplorazione

Susan Krauss Whitbourne, PhD

Gli psicologi oggi parlano del psicodinamico, non il prospettiva psicoanalitica. In quanto tale, questa prospettiva si riferisce alle forze dinamiche all'interno delle nostre personalità i cui movimenti mutevoli sono alla base di gran parte della base del nostro comportamento osservabile. La psicoanalisi è un termine molto più ristretto che si riferisce alla nozione basata su freudiana che per comprendere e trattare comportamenti anormali, i nostri conflitti inconsci devono essere elaborati.

- Susan Krauss Whitbourne, PhD

La psicoanalisi come la concepiva Freud potrebbe essere in declino, ma ciò non significa che la prospettiva psicodinamica sia scomparsa o che presto andrà da qualche parte.

La psicoanalisi oggi

Se chiedi a qualcuno cosa viene in mente quando pensa alla psicologia, è probabile che Sigmund Freud e la psicoanalisi siano risposte comuni. Non c'è dubbio che la psicoanalisi - sia come approccio terapeutico che come prospettiva teorica - abbia lasciato il segno sulla psicologia.

La maggior parte degli psicologi oggi impiega un approccio più eclettico al campo della psicologia, anche se ci sono alcuni professionisti che hanno ancora un punto di vista puramente psicoanalitico sul comportamento umano.

Molti psicologi contemporanei guardano alla psicoanalisi con scetticismo». Alcuni provano persino derisione nei confronti della scuola di pensiero di Freud. In un mondo della psicologia in cui dominano i processi cognitivi, le neuroscienze e la biopsicologia, c'è ancora spazio per la psicoanalisi?

In generale, c'è un declino percepito nella psicoanalisi tradizionale. Un rapporto pubblicato dall'APsaA nel 2008 ha rilevato che i dipartimenti di psicologia in genere trattano la psicoanalisi come un artefatto puramente storico, mentre materie come arte, letteratura, storia e altre discipline umanistiche avevano maggiori probabilità di insegnare la psicoanalisi come argomento in corso e rilevante.

Alcuni suggeriscono che la psicoanalisi sia caduta nel dimenticatoio come argomento accademico all'interno della psicologia in parte a causa della sua incapacità di testare la validità del suo approccio terapeutico e dei precedenti fallimenti nel radicare la disciplina in pratiche basate sull'evidenza.

Il futuro della psicoanalisi

Ci sono alcune cose che la psicoanalisi come campo può fare per garantire la sua continua rilevanza nel mondo della psicologia. Alcune cose che possono aiutare a migliorare la legittimità e la rilevanza dei metodi psicoanalitici includono:

• Porre maggiore enfasi sulla ricerca scientifica e sull'evidenza empirica.
• Esplora i trattamenti basati sull'evidenza in modo più approfondito.
• Migliora i metodi di raccolta dei dati.
• Dare maggiore considerazione ad altre possibili spiegazioni del comportamento.
• Collabora attivamente con altri professionisti della salute mentale.

Alcuni sforzi attuali per rivitalizzare la psicoanalisi si concentrano su concetti psicoanalitici che sono più basati sull'evidenza (come la teoria dell'attaccamento) o sul collegamento dell'idea freudiana dell'inconscio alle moderne neuroscienze.

Una parola da Verywell

L'impronta di Freud sulla psicologia si fa sentire ancora oggi. La terapia della parola è più spesso associata alla psicoanalisi, ma i terapeuti usano la tecnica anche in altri approcci al trattamento, inclusa la terapia centrata sul cliente e la terapia di gruppo.

La psicoanalisi potrebbe non essere la forza che aveva nel 1910, ma le teorie di Freud hanno avuto un'influenza duratura sia sulla cultura popolare che sulla psicologia.