Sei preoccupato per i pensieri sul cibo? Potresti non mangiare abbastanza. Sì è vero! Anche se credi di mangiare molto, potrebbe davvero essere che stai mangiando troppo poco.
Non è raro che i professionisti del trattamento dei disturbi alimentari vedano individui che sono subsindromici per disturbi alimentari, nel senso che non soddisfano i criteri completi per un disturbo alimentare ma riferiscono un'intensa preoccupazione per il cibo che interferisce con altre attività. Ad esempio, Alice ha riferito che i pensieri sul cibo le impedivano di concentrarsi durante le riunioni di lavoro. Ci sono molte persone simili là fuori che potrebbero non rendersi conto di non mangiare abbastanza.
Cosa sta succedendo qui?
I cinque bisogni fondamentali
Secondo la gerarchia dei bisogni di Maslow, tutti i mammiferi hanno cinque bisogni fondamentali per la sopravvivenza: sonno, acqua, aria, calore e cibo. Se uno qualsiasi di questi bisogni fondamentali non viene soddisfatto, il mammifero alla fine morirà.
Questi bisogni possono essere temporaneamente soppressi, ma nel tempo, quando uno di questi bisogni non viene soddisfatto, c'è una spinta maggiore a soddisfare quel bisogno. Più a lungo un bisogno rimane insoddisfatto, più diventa difficile resistere al soddisfacimento del bisogno, e prevedibilmente accadono diverse cose:
- L'attenzione diventa sempre più focalizzata sul soddisfacimento del bisogno;
- Diventa difficile concentrarsi su qualcos'altro;
- Si sperimenta un forte desiderio di soddisfare il bisogno;
- Si diventa sempre più irritabili e infelici; e
- Quando il bisogno è finalmente soddisfatto, è necessario un importo maggiore del normale per compensare la privazione.
Considera cosa succede quando sei privato del sonno. Se rimani alzato molto tardi per diverse notti di fila, entro la fine della settimana, probabilmente sei irritabile, hai difficoltà a concentrarti e quando finalmente dormi, dormi più a lungo rispetto a una notte normale.
Per dimostrare come questo si collega al cibo e alla dieta, Kathy Kater, LICSW, autore di Corpi sani: insegnare ai bambini cosa devono sapere, un programma di studi sulla salute, fornisce un programma di lezioni in cui incoraggia gli studenti a provare una "dieta aerea". Agli studenti viene data una cannuccia e viene chiesto loro di inspirare ed espirare attraverso la cannuccia, tappandosi il naso, mentre ascoltano una storia lunga circa un minuto. In genere gli studenti trovano difficile concentrarsi sulla storia quando inizia la restrizione dell'aria. Diventano sempre più preoccupati e ansiosi di prendere aria a sufficienza. Quando finalmente gli viene permesso di respirare normalmente, ansimano, deglutiscono e inspirano una quantità d'aria maggiore del solito.
Quindi come funziona con il cibo?
Quando una persona si mette a dieta, di solito si preoccupa di mangiare e inizia a sperimentare pensieri invadenti sul cibo, rendendo difficile concentrarsi su altre cose. Questa è la spinta primaria che cerca di garantire la sopravvivenza. Quando i bisogni sono soddisfatti, le preoccupazioni per quel bisogno diminuiscono. Le persone a dieta possono anche diventare sempre più irritabili, proprio come le persone prive di sonno.
Tuttavia, contrariamente a molti consigli per le persone a dieta, la restrizione dietetica non è uno stato normale per gli esseri umani, o addirittura sostenibile.
Nel suo libro Segreti dal laboratorio alimentare Eating, Tracy Mann, Ph.D. riporta che gli studi di laboratorio confermano che le persone a dieta mostrano deficit cognitivi. "Concentrarsi ampiamente sul cibo e sul mangiare (e talvolta anche sulle preoccupazioni per il proprio peso) sottrae preziosa attenzione ad altre attività, e più i pensieri alimentari preoccupanti hanno le persone a dieta, più difficoltà hanno a pensare ad altre cose e gestire altri compiti cognitivi".
Le persone a dieta non hanno necessariamente un disturbo alimentare, ma possono comunque avere una preoccupazione per il cibo che interferisce significativamente con il funzionamento.
Se questo ti descrive e sei disposto a esplorare un approccio alternativo, un buon libro da leggere è Mangiare intuitivo di Evelyn Tribole, MS, RD, e Elyse Resch, MS, RDN. Il mangiare intuitivo è una filosofia nutrizionale basata sulla sintonizzazione con i segnali naturali della fame del corpo piuttosto che per le linee guida esterne.
Secondo il libro, molte persone che pensano di mangiare con attenzione sono in realtà a dieta. La cultura della dieta è così pervasiva che molte persone hanno adottato regole sull'alimentazione che impediscono loro di mangiare a sufficienza. Attraverso 10 principi, gli autori di Mangiare intuitivo guida i lettori a rinunciare alla dieta e impara a onorare la loro fame.
Se ti accorgi di essere preoccupato per i pensieri sul cibo, potresti voler completare i registri alimentari per una settimana e poi rivederli. Rifletti sui tuoi schemi alimentari e sperimenta come aumentare l'assunzione soddisfacendo la tua fame e vedi se la tua preoccupazione cambia. Se la preoccupazione non migliora con questo intervento, chiedi aiuto a un professionista.
