Le informazioni presentate in questo articolo potrebbero essere stimolanti per alcune persone. Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
L'ideazione suicidaria, a volte indicata come pensieri suicidi, descrive pensieri, fantasie, idee o immagini relative al suicidio. Contrariamente alla credenza comune, la depressione e i pensieri suicidi non sono limitati agli adulti, ma i sintomi e i segnali di pericolo sono spesso diversi negli adolescenti.
Come genitore, caregiver o amico, la cosa più importante che puoi fare per sostenere una persona cara che sta lottando è imparare a riconoscere cos'è l'ideazione suicidaria, che aspetto ha negli adolescenti e come intervenire.
Ideazione suicidaria passiva vs. attiva
Per gli adolescenti, i pensieri suicidi possono variare dal fugace al fare piani reali per porre fine alla loro vita. Per questo motivo, i professionisti della salute mentale discutono dell'ideazione suicidaria in termini di passivo o attivo.
L'ideazione suicidaria passiva sul suicidio include l'esperienza di idee vaghe sul suicidio. Il suicidio è visto come un possibile modo per porre fine al dolore, ma di solito non viene intrapresa alcuna azione. L'ideazione suicidaria attiva si verifica quando un adolescente sperimenta pensieri persistenti di suicidio e continua a sentirsi senza speranza. Quando l'ideazione è attiva, un adolescente inizia a prendere provvedimenti per compiere un tentativo di suicidio.
Secondo i Centers for Disease Control and Prevention, il suicidio è la seconda causa di morte per bambini, adolescenti e giovani adulti di età compresa tra 10 e 24 anni.
Cause negli adolescenti
L'ideazione suicidaria negli adolescenti è spesso causata da depressione non trattata o abuso di droghe e deve sempre essere presa sul serio.
I pensieri suicidi e la depressione hanno spesso molte cause. Difficoltà sociali, stress, pressioni accademiche e altre preoccupazioni che affliggono gli adolescenti possono contribuire all'ideazione suicidaria.
Altri fattori di rischio includono:
- Bullismo
- Problemi di salute
- Mancanza di supporto familiare
- Abuso fisico o sessuale
- Scarse relazioni sociali
- Abuso di sostanze e alcol
Anche i fattori genetici possono svolgere un ruolo nella depressione e nel rischio di suicidio. Gli adolescenti che sperimentano pensieri suicidi hanno spesso maggiori probabilità di avere membri della famiglia che sono morti per suicidio.
Segnali di avvertimento di pensieri suicidi
Ci sono parecchi segni che tuo figlio potrebbe avere un'idea suicidaria. Stai alla ricerca di:
- Diventare estremamente agitato, turbato, depresso e/o ansioso
- Iniziare a fare uso di alcol e/o droghe, o usarli più frequentemente
- Modificare le caratteristiche evidenti della loro personalità
- Essere autodistruttivi o assumere comportamenti a rischio
- Cambiamenti nel sonno, nel mangiare o in altri schemi
- Esprimere disperazione o sentirsi intrappolati senza via d'uscita
- Sbalzi d'umore estremi
- Si parla spesso di morte o di morire
- Regalare beni senza un motivo particolare
- Isolamento e ritiro dal contatto sociale, soprattutto se improvviso
- Cercare e/o acquisire mezzi per suicidarsi, come procurarsi una pistola o molti farmaci
- Fare un punto per dire addio alle persone
- Dire cose come "Vorrei essere morto" o "Vorrei non essere mai nato"
Ricorda, i segnali di pericolo possono essere diversi per ogni individuo e alcuni adolescenti tengono per sé questi pensieri e sentimenti. Se ritieni che tuo figlio stia mostrando uno di questi segni o non si comporti come se fosse lui, assicurati di consultare il tuo medico il prima possibile.
L'intervento precoce è importante con qualsiasi malattia mentale e se il suicidio è qualcosa che tuo figlio sta prendendo in considerazione, è una situazione di emergenza.
Un esempio di ideazione suicidaria
Ivana, 15 anni, si sente molto triste quando la sua migliore amica si allontana e prova un profondo senso di solitudine e insicurezza. Una notte si ritrova a pensare al suicidio come un modo per porre fine ai sentimenti dolorosi che sta provando.
Si immagina mentre prende una bottiglia di pillole e si lascia andare alla deriva in un sonno profondo dal quale non si sveglierà. Quando si sveglia il giorno dopo la sua idea suicidaria è cambiata, sa che è un'opzione ma si sente meglio e decide di chiamare un amico con cui non parla da un po'.
Cosa fare
Se un adolescente ha pensieri suicidi, ci sono dei passaggi che genitori, amici e tutori possono intraprendere.
Per i genitori:
- Sii solidale, comprensivo e non giudicante.
- Tieni pistole e farmaci da prescrizione lontano da bambini e adolescenti.
- Conosci i segnali di pericolo del suicidio e della depressione.
- Parla apertamente con tuo figlio e fagli sapere che riconosci il suo dolore.
- Presta attenzione ai segni di uso di sostanze e chiedi aiuto immediatamente se sospetti che ci sia un problema.
Affrontare la malattia mentale non trattata
Se tuo figlio ha sintomi di depressione, ansia o un'altra condizione psichiatrica, parla con il pediatra di tuo figlio. Sebbene la maggior parte delle persone con problemi di salute mentale non tenti il suicidio, avere una condizione non diagnosticata o non trattata insieme ad altri fattori di rischio può rendere più probabile il suicidio.
Mai ignorare le minacce di suicidio
Non liquidare i discorsi suicidi come un "tipico dramma adolescenziale". Se un bambino fa commenti come "Potrei anche uccidermi" o "Vorrei essere morto", devi ascoltare e riconoscere il loro dolore. Fai sapere loro che capisci che stanno soffrendo, che sei lì per offrire supporto e li aiuterai a ottenere l'aiuto di cui hanno bisogno.
Ottieni loro l'aiuto di cui hanno bisogno
Se sei un genitore o un tutore, parla con il pediatra di tuo figlio e chiedi un rinvio a un fornitore professionista di salute mentale. Il medico o il terapista di tuo figlio può raccomandare psicoterapia, farmaci e cambiamenti nello stile di vita che possono aiutare a ridurre il rischio di suicidio.
Se sei un adolescente e temi che il tuo amico stia pensando al suicidio:
- Prendi sul serio i segnali di suicidio.
- Incoraggia il tuo amico a parlare con il suo medico o con un adulto di fiducia.
- Parla con un insegnante, un genitore o un altro adulto del tuo amico e delle tue preoccupazioni.
