In psicologia sociale, il termine "percezione della persona" si riferisce ai diversi processi mentali che usiamo per formare le impressioni di altre persone. Ciò include non solo il modo in cui formiamo queste impressioni, ma anche le diverse conclusioni che traiamo sulle altre persone in base alle nostre impressioni.
Considera quanto spesso esprimi questo tipo di giudizio ogni giorno. Quando incontri un nuovo collega, inizi immediatamente a sviluppare una prima impressione di questa persona. Quando visiti il negozio di alimentari dopo il lavoro, potresti trarre conclusioni sul cassiere che ti controlla, anche se ne sai molto poco.
Questo ci consente di esprimere giudizi e decisioni affrettati, ma può anche portare a percezioni distorte o stereotipate delle altre persone. Diamo un'occhiata più da vicino a come funziona la percezione della persona e all'impatto che ha sulle nostre interazioni quotidiane con altre persone.
Come formiamo le impressioni
Ovviamente, la percezione della persona è un processo molto soggettivo che può essere influenzato da una serie di variabili. I fattori che possono influenzare le impressioni che ti fai di altre persone includono le caratteristiche della persona che stai osservando, il contesto della situazione, i tuoi tratti personali e le tue esperienze passate.
Le persone spesso formano impressioni sugli altri molto rapidamente, con solo informazioni minime. Spesso basiamo le nostre impressioni sui ruoli e sulle norme sociali che ci aspettiamo dalle persone. Ad esempio, potresti formare un'impressione di un autista di autobus urbano in base a come ti aspetteresti che una persona in quel ruolo si comporti, considerando le caratteristiche della personalità individuale solo dopo aver formato questa impressione iniziale.
Anche i segnali fisici possono svolgere un ruolo importante. Se vedi una donna vestita con un abito dall'aspetto professionale, potresti immediatamente presumere che lavori in un ambiente formale, magari in uno studio legale o in una banca. Anche la rilevanza delle informazioni che percepiamo è importante. Generalmente, tendiamo a concentrarci sui punti più ovvi piuttosto che annotare le informazioni di base.
Più un fattore è nuovo o ovvio, più è probabile che ci concentriamo su di esso. Se vedi una donna vestita con un abito su misura con i capelli acconciati in un mohawk rosa brillante, è probabile che presti più attenzione alla sua pettinatura insolita che al suo abbigliamento da lavoro ragionevole.
Categorizzazione sociale
Una delle scorciatoie mentali che usiamo nella percezione della persona è la categorizzazione sociale. In questo processo, classifichiamo mentalmente le persone in gruppi diversi in base a caratteristiche comuni. A volte questo processo avviene consapevolmente, ma per la maggior parte le categorizzazioni sociali avvengono automaticamente e inconsciamente. Alcune delle categorie sociali più comuni sono età, sesso, occupazione e razza
Come per molte scorciatoie mentali, la categorizzazione sociale ha aspetti sia positivi che negativi. La categorizzazione sociale consente di esprimere giudizi rapidi. Realisticamente, semplicemente non hai tempo per conoscere ogni persona con cui entri in contatto. L'uso della categorizzazione sociale ti consente di prendere decisioni e stabilire aspettative su come le persone si comporteranno rapidamente, permettendoti di concentrarti su altre cose.
I problemi con questa tecnica includono il fatto che può portare a errori, nonché a stereotipi o addirittura pregiudizi. Immagina di salire su un autobus. Ci sono solo due posti disponibili. Uno è accanto a una donna anziana e minuta; l'altro è accanto a un uomo corpulento e cupo. Sulla base della tua impressione immediata, ti siedi accanto alla donna anziana, che purtroppo si rivela piuttosto abile nel borseggiare.
A causa della categorizzazione sociale, hai immediatamente giudicato la donna innocua e l'uomo minaccioso, portandoti alla perdita del portafoglio. Mentre la categorizzazione sociale può essere utile a volte, può anche portare a questo tipo di giudizi errati.
Teorie della personalità implicita
Una teoria implicita della personalità è una raccolta di credenze e ipotesi che abbiamo su come alcuni tratti sono collegati ad altre caratteristiche e comportamenti. Una volta che sappiamo qualcosa su un tratto cardinale, supponiamo che la persona mostri anche altri tratti che sono comunemente collegati a quella caratteristica chiave.
Ad esempio, se osservi che un nuovo collega è molto felice, potresti immediatamente presumere che sia anche amichevole, gentile e generoso. Come per la categorizzazione sociale, le teorie implicite della personalità aiutano le persone a formulare giudizi rapidamente, ma possono anche contribuire a stereotipi ed errori.