L'assegnazione casuale si riferisce all'uso di procedure casuali negli esperimenti di psicologia per garantire che ogni partecipante abbia la stessa opportunità di essere assegnato a un dato gruppo. I partecipanti allo studio sono assegnati in modo casuale a diversi gruppi, come il gruppo sperimentale o il gruppo di trattamento.
Panoramica
L'assegnazione casuale potrebbe comportare tattiche come lanciare una moneta, estrarre nomi da un cappello, tirare i dadi o assegnare numeri casuali ai partecipanti.
È importante notare che l'assegnazione casuale differisce dalla selezione casuale. Mentre la selezione casuale si riferisce al modo in cui i partecipanti vengono scelti casualmente per rappresentare la popolazione più ampia, l'assegnazione casuale si riferisce al modo in cui i partecipanti scelti vengono quindi assegnati ai gruppi sperimentali.
Assegnazione casuale nella ricerca
Per determinare se i cambiamenti in una variabile portano a cambiamenti in un'altra variabile, gli psicologi devono eseguire un esperimento. I ricercatori spesso iniziano formando un'ipotesi verificabile che prevede che una variabile di interesse avrà un certo impatto su un'altra variabile.
La variabile che gli sperimentatori manipoleranno nell'esperimento è nota come variabile indipendente, mentre la variabile che poi misureranno è nota come variabile dipendente. Sebbene ci siano diversi modi per esaminare le relazioni tra le variabili, un esperimento è il modo migliore per avere un'idea chiara se esiste una relazione causa-effetto tra due o più variabili.
Una volta che i ricercatori hanno formulato un'ipotesi, condotto ricerche di base e scelto un progetto sperimentale, è tempo di trovare partecipanti per il loro esperimento. In che modo esattamente i ricercatori decidono chi farà parte di un esperimento? Come accennato in precedenza, questo viene spesso realizzato attraverso qualcosa noto come selezione casuale.
Selezione casuale
Per generalizzare i risultati di un esperimento a un gruppo più ampio, è importante scegliere un campione che sia rappresentativo delle qualità riscontrate in quella popolazione. Ad esempio, se la popolazione totale è composta per il 51% da donne e per il 49% da uomini, il campione dovrebbe riflettere le stesse percentuali.
La scelta di un campione rappresentativo viene spesso ottenuta selezionando casualmente le persone dalla popolazione per partecipare a uno studio. La selezione casuale significa che tutti i membri del gruppo hanno le stesse possibilità di essere scelti. Una volta selezionato un gruppo di partecipanti, è il momento di assegnarli in gruppi.
Assegnando casualmente i partecipanti in gruppi, gli sperimentatori possono essere abbastanza sicuri che ogni gruppo sarà lo stesso prima che venga applicata la variabile indipendente.
I partecipanti potrebbero essere assegnati in modo casuale al gruppo di controllo, che non riceve il trattamento in questione. Oppure potrebbero essere assegnati in modo casuale al gruppo sperimentale, che riceve il trattamento.
L'assegnazione casuale aumenta la probabilità che i due gruppi siano gli stessi all'inizio. In questo modo si può presumere che qualsiasi cambiamento risultante dall'applicazione della variabile indipendente sia il risultato del trattamento degli interessi.
Esempio di assegnazione casuale
Immagina che un ricercatore sia interessato a sapere se bere bevande contenenti caffeina prima di un esame migliorerà le prestazioni del test. Dopo aver selezionato casualmente un gruppo di partecipanti, ogni persona viene assegnata in modo casuale al gruppo di controllo o al gruppo sperimentale.
I partecipanti al gruppo di controllo consumano una bevanda placebo prima dell'esame che non contiene caffeina. Quelli del gruppo sperimentale, d'altra parte, consumano una bevanda contenente caffeina prima di fare il test.
I partecipanti di entrambi i gruppi eseguono quindi il test e il ricercatore confronta i risultati per determinare se la bevanda contenente caffeina ha avuto un impatto sulle prestazioni del test.
Una parola da Verywell
L'assegnazione casuale svolge un ruolo importante nel processo di ricerca psicologica. Questo processo non solo aiuta ad eliminare possibili fonti di bias, ma rende anche più facile generalizzare i risultati di una popolazione campione testata a una popolazione più ampia.
L'assegnazione casuale aiuta a garantire che i membri di ciascun gruppo nell'esperimento siano gli stessi, il che significa che i gruppi sono anche probabilmente più rappresentativi di ciò che è presente nella popolazione più ampia. Attraverso l'uso di questa tecnica, i ricercatori di psicologia sono in grado di studiare fenomeni complessi e contribuire alla nostra comprensione della mente e del comportamento umani.
