L'ansia può essere utile, ma la maggior parte delle persone pensa all'ansia, più specificamente al disturbo d'ansia generalizzato (GAD), in senso negativo. È un'emozione che ci fa sentire a disagio e tesi, ed è uno stato che vogliamo alleviare il prima possibile.
Sintomi del disturbo d'ansia generalizzato
Il GAD può causare problemi nelle situazioni quotidiane a causa di sintomi come questi:
- Preoccupazione persistente o ossessione per preoccupazioni piccole o grandi che sono sproporzionate rispetto all'impatto dell'evento
- Incapacità di mettere da parte o lasciar andare una preoccupazione
- Incapacità di rilassarsi, irrequietezza e sentirsi tesi o nervosi
- Difficoltà di concentrazione o sensazione che la tua mente "si svuota"
- Preoccuparsi di preoccuparsi eccessivamente
- Angoscia nel prendere decisioni per paura di prendere la decisione sbagliata
- Portare ogni opzione in una situazione fino alla sua possibile conclusione negativa
- Difficoltà a gestire l'incertezza o l'indecisione
Segni e sintomi fisici possono causare una varietà di disturbi, tra cui:
- Fatica
- Irritabilità
- Tensione muscolare o dolori muscolari
- Tremante, mi sento nervoso
- Essere facilmente spaventati
- Difficoltà a dormire
- Sudorazione
- Nausea, diarrea o sindrome dell'intestino irritabile
- mal di testa
Quanto è utile l'ansia?
Simile all'eustress, un tipo di stress "positivo" che ci mantiene vitali ed entusiasti della vita, l'ansia può anche offrire una varietà di cose positive alla nostra vita:
- Motivazione: A volte abbiamo bisogno di una dose di ansia per motivare a fare le cose. Se non hai temuto conseguenze negative che hanno portato a provare un po' di ansia, è improbabile che tu possa dedicarti alle regole del tuo posto di lavoro, essere in grado di completare i compiti scolastici o essere motivato a fare qualcosa che non sembra piacevole. La ricerca mostra che l'ansia è una potente forza motivante. Ci spinge a fare le cose in un modo che pochi altri sentimenti fanno.
- Preparazione: Se hai un discorso importante, un test o un evento all'orizzonte, potresti sentirti ansioso mentre si avvicina. Questa ansia ti spinge a prepararti per la situazione, a coprire tutte le basi e a considerare cosa faresti negli scenari peggiori. Certamente, le persone possono fare tutte queste cose senza ansia, ma è il modo naturale del nostro corpo di spingerci a farlo. Gli studi dimostrano che in determinate situazioni, l'ansia può aiutarti a essere più preparato per un disastro o una situazione difficile.
- Attenzione: Quando siamo ansiosi, la nostra attenzione si sposta su cose che sono importanti nella nostra vita. Ci fa riconoscere le cose che meritano la nostra attenzione e poi diventa strumentale alla preparazione e alla motivazione. Quando sei in ansia per un evento imminente, la tua ansia ti costringe a riconoscerlo e a prestare attenzione in un modo che idealmente ti aiuterà ad avere successo.
- Protezione: Poiché l'ansia è spesso collegata alla paura, è un modo per proteggerci dal pericolo. Possiamo diventare ansiosi in situazioni che potrebbero farci del male o addirittura ucciderci, e questa sensazione di ansia naturale lo impedisce. Sfortunatamente per le persone con GAD, questo è il meccanismo che spesso contribuisce a vedere molte situazioni come pericolose che in realtà non lo sono.
- Comunicazione: Infine, quando le persone sono ansiose sono costrette a comunicare e condividere questi sentimenti. È un modo in cui il nostro corpo ci aiuta a trovare supporto e un posto sicuro, e può essere efficace nell'aiutare le relazioni a funzionare correttamente.
La prossima volta che provi ansia, prenditi un momento e chiediti a quale scopo ti sta servendo questa ansia, se è utile o no. Fortunatamente, ci sono alcuni semplici passaggi che puoi adottare per gestire la tua ansia.
Se tu o una persona cara state lottando con l'ansia, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
I 7 migliori gruppi di supporto per l'ansia online