Il disturbo neurocognitivo lieve dovuto all'uso di sostanze/farmaci e il disturbo neurocognitivo maggiore dovuto all'uso di sostanze/farmaci sono i nomi diagnostici di due disturbi neurocognitivi maggiori indotti da alcol o farmaci: "maggiore" è ovviamente la forma più grave.
A differenza dei problemi con il funzionamento mentale che si verificano durante l'intossicazione o con i postumi di una sbornia la mattina dopo l'uso di alcol, che passano abbastanza rapidamente, il disturbo neurocognitivo lieve continua a causare difficoltà con il funzionamento mentale su base continuativa. Per alcune persone, può avere un impatto permanente sul loro funzionamento quotidiano.
Molte persone che sviluppano un disturbo neurocognitivo dopo aver usato alcol, droghe o farmaci, in realtà non si rendono conto di avere questi problemi.
La famiglia e gli amici possono essere i primi a notare problemi nel prestare attenzione, nel ricordare le cose importanti che devono fare e nel pianificare correttamente la gestione della propria vita. In effetti, i problemi che le persone con disturbo neurocognitivo lieve a causa dell'esperienza di uso di sostanze o farmaci possono essere aiutati solo da familiari o amici che forniscono o organizzano un supporto aggiuntivo per la persona nella loro vita quotidiana.
Cosa sono i deficit cognitivi?
I deficit cognitivi sono problemi con il funzionamento mentale. Il funzionamento mentale va dalla percezione alla memoria, dalla gestione delle emozioni alla pianificazione per il futuro, o anche semplicemente alla pianificazione dei pasti e delle attività per oggi.
Il funzionamento mentale è necessario anche per controllare i movimenti del corpo, l'equilibrio, la coordinazione, nonché la parola, la comunicazione di ogni tipo, la comprensione e l'andare d'accordo con le altre persone. Anche riconoscere le persone e conoscere il ruolo che svolgono nella tua vita è controllato dal funzionamento mentale.
Quindi, quando si sviluppano deficit cognitivi, una persona può trovare rapidamente la vita difficile da affrontare e i problemi possono svilupparsi rapidamente. Un rischio enorme per le persone con una storia di consumo di alcol o droghe è che possano tornare a questi modi malsani di affrontare i problemi, peggiorando ulteriormente il funzionamento cognitivo.
I deficit cognitivi possono verificarsi come parte di un disturbo cerebrale, ma quando sono dovuti all'uso di una sostanza o di un farmaco, c'è un declino o un peggioramento delle capacità mentali che erano a un livello più alto di funzionamento. C'è una varietà di deficit cognitivi che possono verificarsi come parte di questa condizione, tra cui:
- Difficoltà a prestare attenzione o concentrarsi su ciò che stai facendo o su ciò che sta accadendo intorno a te
- Difficoltà di "funzionamento esecutivo"; abilità come fare progetti per il futuro, controllare gli impulsi a fare cose che potrebbero non essere una buona idea, in particolare a lungo termine, e prendere decisioni su tutto, da cosa indossare in una giornata calda o fredda alla pianificazione finanziaria per i prossimi 10 anni
- Imparare nuove abilità: questo non significa solo imparare a scuola o imparare abilità come guidare, ma imparare cose quotidiane che tutti noi siamo tenuti a fare, come imparare a usare un nuovo tipo di tecnologia
- Problemi con la memorizzazione delle informazioni, non solo informazioni difficili e astratte, ma anche informazioni quotidiane, come il numero di telefono, l'indirizzo e dove devi andare oggi
- Difficoltà a parlare e comunicare chiaramente con altre persone
- Abilità percettivo-motorie: come controlli il tuo corpo e i tuoi movimenti, anche qualcosa che dai per scontato, come camminare
- Consapevolezza sociale e comprensione delle altre persone, dal trattare le persone con cura e cortesia fino a sapere quando qualcuno sta cercando di fregarti
È un disturbo indotto da sostanze o preesistente?
Quando i medici o gli psicologi danno una diagnosi di disturbo neurocognitivo lieve dovuto all'uso di sostanze/farmaci, controllano che i deficit cognitivi non fossero presenti prima che la persona usasse l'alcol, la droga o il farmaco che si ritiene sia responsabile del suo le difficoltà.
Questo perché ci sono diversi tipi di disturbi neurocognitivi e se i sintomi erano presenti prima dell'uso di sostanze, la persona probabilmente non soffre del tipo di disturbo neurocognitivo indotto da sostanze/farmaci, ma invece di qualche altro tipo di disturbo neurocognitivo.
Per le persone che hanno una lunga storia di uso di sostanze, può essere difficile sapere cosa è venuto prima - l'uso di sostanze o il disturbo neurocognitivo - ma questo può spesso essere determinato prendendo un'attenta storia dell'uso di sostanze e del funzionamento cognitivo, nonché gestire con attenzione la disintossicazione con un lungo periodo di astinenza da alcol, droghe e farmaci che possono aver indotto il disturbo.
Dopo quanto tempo dall'assunzione del farmaco possono essere indotti problemi neurocognitivi?
In alcuni casi, i problemi neurocognitivi possono svilupparsi quasi immediatamente dopo l'assunzione del farmaco o del farmaco. Poiché il cervello in genere non funziona al meglio durante l'intossicazione e l'astinenza da farmaci, può essere difficile per i medici sapere se i problemi mentali che la persona sta vivendo sono il risultato di un lento recupero del normale funzionamento cerebrale dopo l'uso di alcol o droghe. per molto tempo.
Di solito, le capacità mentali miglioreranno molto entro pochi giorni dall'interruzione del bere o dell'assunzione di droghe e continueranno a migliorare man mano che la persona si muove attraverso il processo di disintossicazione nelle prossime due settimane. A volte, possono essere necessari mesi o addirittura anni prima che il funzionamento torni alla normalità. Tuttavia, in altri casi, anche se la persona migliora, i problemi possono essere persistenti e il normale funzionamento potrebbe non tornare completamente.
Infine, per la diagnosi di disturbo neurocognitivo lieve (piuttosto che maggiore) dovuto all'uso di sostanze/farmaci da somministrare, la persona sarebbe comunque indipendente nelle attività quotidiane, come pagare le bollette o gestire i farmaci, ma queste attività potrebbero richiedere uno sforzo maggiore o strategie compensative, oppure la persona potrebbe aver bisogno di ulteriore aiuto per realizzarle.
Quali farmaci causano il disturbo neurocognitivo indotto da sostanze?
Un'ampia varietà di sostanze psicoattive può causare un lieve disturbo neurocognitivo dovuto all'uso di sostanze/farmaci, inclusi i seguenti:
Alcol
Sappiamo di più sul disturbo neurocognitivo lieve nei consumatori di alcol che in altri consumatori di droga, perché sono state condotte più ricerche sui bevitori che sui consumatori di droga e l'impatto dell'alcol sulla salute del cervello è ben noto.
Circa il 30-40% dei forti bevitori ha una qualche forma di lieve disturbo neurocognitivo indotto dall'alcol durante il primo o due mesi dopo aver smesso di bere.
È più probabile che questi problemi continuino per un tempo più lungo nelle persone che hanno 50 anni o più prima che smettano di bere.
Anche se i test psicologici mostrano che il loro cervello non funziona normalmente, le persone con questa condizione potrebbero non essere consapevoli di essere compromesse, quindi familiari e amici potrebbero essere quelli che notano che la persona sta avendo difficoltà.
Inalanti
Le persone a volte possono soffrire di un lieve disturbo neurocognitivo subito dopo l'intossicazione con farmaci inalanti, e per alcune persone, anche dopo aver smesso di inalanti, questi problemi possono continuare. Uno studio sugli utilizzatori di inalanti ha mostrato che la maggior parte era migliorata in modo significativo dopo due anni di interruzione dell'uso di inalanti e la maggior parte era tornata al normale funzionamento cognitivo dopo 15 anni di astinenza.
L'eccezione era un gruppo di utilizzatori di inalanti che avevano sviluppato "encefalopatia da piombo" dall'inalazione di petrolio con piombo (benzina). Queste persone hanno continuato ad avere un disturbo neurocognitivo indotto da inalanti anche 15 anni dopo aver smesso di annusare benzina. In questi casi, il disturbo potrebbe non essere lieve ma potrebbe essere grave, il che significa che la capacità della persona di funzionare in modo indipendente è gravemente compromessa.
Cocaina
Circa un terzo delle persone che fanno uso di cocaina sperimenta un lieve disturbo neurocognitivo dopo aver smesso di cocaina, con alcune persone che continuano ad avere questi problemi a lungo termine dopo aver smesso. Uno studio ha dimostrato che le persone che fanno uso attivo di cocaina ottengono risultati significativamente peggiori in vari test del funzionamento neurocognitivo rispetto alle persone della stessa età che non fanno uso di cocaina, indipendentemente dalla loro età.
Tuttavia, lo stesso studio ha mostrato che i consumatori di cocaina più anziani ottengono risultati molto peggiori nei test di particolari funzioni cognitive come la velocità psicomotoria, l'attenzione e la memoria a breve termine rispetto ai consumatori di cocaina più giovani.
Mentre è normale e naturale che le capacità neurocognitive delle persone diminuiscano con l'età, questo normale deterioramento è più pronunciato nei consumatori più anziani di cocaina.
I consumatori più anziani di cocaina sono particolarmente vulnerabili ai problemi legati all'età, come essere in grado di controllare i propri movimenti, concentrare l'attenzione su ciò che stanno facendo e su ciò che accade intorno a loro e ricordare tutto, da ciò che devono fare oggi, a le persone e gli eventi importanti della loro vita.
metanfetamina
Come per la cocaina, circa un terzo delle persone che fanno uso di metanfetamine soffre di un lieve disturbo neurocognitivo, con problemi persistenti in alcuni consumatori dopo l'astinenza. I problemi neurocognitivi possono anche derivare da malattie cerebrovascolari che portano a lesioni cerebrali diffuse o focali. Il funzionamento esecutivo dei consumatori di metanfetamine è ancora peggiore nelle persone che hanno anche usato la ketamina.
oppioidi
Circa il 33-39% delle persone che fanno uso di oppioidi ha problemi neurocognitivi e alcuni continuano ad avere problemi anche dopo aver smesso. La ricerca ha dimostrato che gli adulti dipendenti da oppiacei hanno alti tassi di compromissione neurocognitiva, con gravi problemi di apprendimento e memoria.
Le persone che sono state dipendenti da alcol e cocaina ad un certo punto della loro vita, così come da oppiacei, hanno un maggiore danno neurocognitivo, in particolare nel funzionamento esecutivo. Poiché il funzionamento esecutivo è fondamentale per prendere decisioni e poiché avere problemi con l'apprendimento e la memoria può interferire con l'acquisizione corretta delle informazioni, le persone con dipendenze da oppiacei potrebbero aver bisogno di più supporto per prendere decisioni mediche rispetto alla maggior parte delle persone.
Fenciclidina
Circa un terzo degli utilizzatori di fenciclidina ha problemi neurocognitivi intermedi dopo l'interruzione, con problemi persistenti in alcuni utenti dopo l'astinenza.
Farmaci sedativi, ipnotici o ansiolitici
Come con molti tipi di farmaci, ci sono problemi intermedi in circa un terzo dei consumatori di farmaci sedativi, ipnotici e ansiolitici, con problemi persistenti in alcuni utenti dopo l'astinenza. Il fatto che alla maggior parte delle persone che fanno uso di questi farmaci vengano prescritti loro presenta particolari problemi, soprattutto con problemi come la disabilità alla guida.
La ricerca sperimentale ha mostrato deficit specifici nella capacità di guida nelle persone che usano questi farmaci. Anche le benzodiazepine, un tipo di depressivi del sistema nervoso centrale, sono associate alla maggiore probabilità di causare incidenti.
Una parola da Verywell
I disturbi cognitivi derivanti dall'uso di alcol, droghe o farmaci possono essere fonte di confusione e turbamento e possono causare problemi alla persona colpita e a coloro che li circondano. La buona notizia è che se smetti di bere o di usare il farmaco o il farmaco sotto controllo medico, le probabilità sono buone per un recupero completo, anche se questo richiede tempo.
Se tu o qualcuno a cui tieni ne siete affetti, ottenere una diagnosi aiuterà a determinare quale aiuto è necessario per funzionare bene nella vita di tutti i giorni.
