I disturbi d'ansia sono malattie mentali gravi che causano preoccupazioni o paure significative che non scompaiono e possono persino peggiorare nel tempo. Ci sentiamo tutti ansiosi a volte, ma con un disturbo d'ansia, l'ansia tende ad essere abbastanza costante e ha un impatto molto negativo e invadente sulla qualità della vita di una persona.
Tipi di disturbi d'ansia
Esistono diversi tipi di disturbi d'ansia tra cui:
- Disturbo d'ansia generalizzato (GAD)
- Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- Attacchi di panico
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
- Disturbo d'ansia sociale (SAD)
- fobie specifiche
La quinta edizione del Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5) suddivide quelli che sono stati generalmente considerati disturbi d'ansia in tre categorie:
- Disturbi d'ansia
- Disturbi ossessivo-compulsivi e correlati
- Disturbi correlati a traumi e stress
Questa differenziazione mostra che mentre i disturbi hanno una comunanza e sono correlati, sono anche nettamente diversi.
Sintomi del disturbo d'ansia
I disturbi d'ansia si presentano con tutta una serie di sintomi e nessuna persona ha la stessa esperienza. Ogni disturbo tende ad avere anche sintomi diversi.
I sintomi comuni ai disturbi d'ansia in generale includono:
- Difficoltà a dormire
- Vertigini
- Bocca asciutta
- Sentimenti di nervosismo, preoccupazione, panico, paura e disagio
- rigidità muscolare
- Nausea
- Battito cardiaco accelerato o irregolare
- Mani e/o piedi sudati o freddi
- Formicolio o intorpidimento alle mani o ai piedi
- Incapace di essere calmo o stare fermo
Quando avverti i familiari segni fisici e psicologici di paura e ansia come sudorazione, battito cardiaco accelerato, mancanza di respiro, tremore, preoccupazione o stress, questi sono segnali che stanno accadendo qualcosa che potrebbe essere una minaccia e che devi affrontare esso.
Questa reazione "fuga o combatti" attiva le risorse fisiche e psicologiche necessarie per affrontare il potenziale pericolo. Sebbene questo sistema funzioni bene la maggior parte del tempo, a volte può andare in overdrive e fare più male che bene. Quando ciò accade, potrebbe indicare che hai un disturbo d'ansia.
cause
Nessuno sa esattamente cosa causa i disturbi d'ansia, anche se sembra esserci una varietà di fattori, tra cui genetica, ambiente, livello di stress, cambiamenti cerebrali e traumi. I ricercatori stanno scoprendo sempre di più su questi collegamenti.
Milioni di adulti americani sperimenteranno un disturbo d'ansia ad un certo punto della loro vita. Poiché le donne hanno il doppio delle probabilità rispetto agli uomini di soffrire di disturbi d'ansia, gli esperti raccomandano che le donne e le ragazze di età superiore ai 13 anni debbano essere sottoposte a screening per l'ansia durante gli esami sanitari di routine.
Diagnosi
Non ci sono test di laboratorio che possono essere eseguiti per diagnosticare un disturbo d'ansia, anche se il medico può eseguire alcuni test per escludere problemi fisici. Il medico può indirizzarti a un professionista della salute mentale, come uno psichiatra, uno psicologo , o un consulente, che utilizzerà strumenti diagnostici e domande specifici per aiutare a determinare quale tipo di disturbo potresti avere.
Guida alla discussione sul disturbo d'ansia generalizzato
Ottieni la nostra guida stampabile per aiutarti a porre le domande giuste al tuo prossimo appuntamento dal medico.
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Trattamenti
I disturbi d'ansia possono essere trattati con una varietà di opzioni, tra cui psicoterapia, farmaci e strategie di coping. Una forma particolarmente efficace di psicoterapia per chi soffre di disturbi d'ansia è la terapia cognitivo comportamentale (CBT). Se hai un disturbo d'ansia, ci sono molte opzioni di trattamento disponibili per aiutarti a vivere la tua vita al massimo.
Ricorda, il trattamento può richiedere del tempo prima che tu e il tuo medico scoprite le migliori opzioni per voi. Sii paziente e mantieni la comunicazione aperta con il tuo professionista della salute mentale al fine di capire il piano più adatto alle tue esigenze individuali.
Se tu o una persona cara state lottando con i sintomi di un disturbo d'ansia, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.