Cos'è che fa eccellere alcune persone nei ruoli di leadership? Le teorie sulla leadership cercano di spiegare come e perché certe persone diventano leader. Tali teorie spesso si concentrano sulle caratteristiche dei leader, ma alcune cercano di identificare i comportamenti che le persone possono adottare per migliorare le proprie capacità di leadership in diverse situazioni.
I primi dibattiti sulla psicologia della leadership spesso suggerivano che tali abilità fossero semplicemente abilità con cui le persone sono nate. In altre parole, queste teorie proponevano che certe persone fossero semplicemente "leader nati". Alcune teorie più recenti suggeriscono che possedere determinati tratti può aiutare a rendere le persone leader della natura, ma che anche l'esperienza e le variabili situazionali svolgono un ruolo fondamentale.
Uno sguardo più da vicino alle teorie sulla leadership
Poiché l'interesse per la psicologia della leadership è aumentato negli ultimi 100 anni, sono state introdotte diverse teorie sulla leadership per spiegare esattamente come e perché alcune persone diventano grandi leader.
Cosa rende esattamente un grande leader? Alcuni tratti della personalità rendono le persone più adatte a ruoli di leadership o le caratteristiche della situazione rendono più probabile che alcune persone prendano il comando? Quando osserviamo i leader intorno a noi, che si tratti del nostro datore di lavoro o del presidente, potremmo trovarci a chiederci esattamente perché questi individui eccellono in tali posizioni.
Le persone sono state a lungo interessate alla leadership nel corso della storia umana, ma solo in tempi relativamente recenti sono emerse una serie di teorie formali sulla leadership. L'interesse per la leadership è aumentato durante la prima parte del ventesimo secolo.
Le prime teorie sulla leadership si concentravano sulle qualità che distinguevano tra leader e seguaci, mentre le teorie successive esaminavano altre variabili come fattori situazionali e livelli di abilità. Sebbene siano emerse molte diverse teorie sulla leadership, la maggior parte può essere classificata come uno degli otto tipi principali.
Teorie del "Grande Uomo"
Hai mai sentito qualcuno descritto come "nato per guidare?" Secondo questo punto di vista, i grandi leader nascono semplicemente con le necessarie caratteristiche interne come carisma, fiducia, intelligenza e abilità sociali che li rendono leader nati.
Le teorie dei grandi uomini presuppongono che la capacità di leadership sia intrinseca, che i grandi leader si nascano, non si creino. Queste teorie spesso ritraggono i grandi leader come eroici, mitici e destinati a diventare leader quando necessario. Il termine "Grande Uomo" è stato utilizzato perché, all'epoca, la leadership era pensata principalmente come una qualità maschile, soprattutto in termini di leadership militare.
Tali teorie suggeriscono che le persone non possono davvero imparare a diventare leader forti. O è qualcosa con cui sei nato o sei nato senza. È un approccio molto naturale (in contrapposizione all'educazione) per spiegare la leadership.
Teorie dei tratti
Simile in qualche modo alle teorie del Grande Uomo, le teorie dei tratti presumono che le persone ereditino determinate qualità e tratti che le rendono più adatte alla leadership. Le teorie dei tratti spesso identificano una particolare personalità o caratteristiche comportamentali condivise dai leader. Ad esempio, tratti come l'estroversione, la fiducia in se stessi e il coraggio sono tutti tratti che potrebbero essere potenzialmente collegati a grandi leader.
Se tratti particolari sono caratteristiche chiave della leadership, come spieghiamo le persone che possiedono quelle qualità ma non sono leader? Questa domanda è una delle difficoltà nell'uso delle teorie dei tratti per spiegare la leadership.
Ci sono molte persone che possiedono i tratti della personalità associati alla leadership, eppure molte di queste persone non cercano mai posizioni di leadership. Ci sono anche persone a cui mancano alcuni dei tratti chiave spesso associati a una leadership efficace, eppure eccellono nel guidare i gruppi.
Teorie della contingenza
Le teorie della contingenza della leadership si concentrano su particolari variabili legate all'ambiente che potrebbero determinare quale particolare stile di leadership è più adatto alla situazione. Secondo questa teoria, nessuno stile di leadership è il migliore in tutte le situazioni.
I ricercatori sulla leadership White e Hodgson suggeriscono che una leadership veramente efficace non riguarda solo le qualità del leader, ma si tratta di trovare il giusto equilibrio tra comportamenti, bisogni e contesto.
I buoni leader sono in grado di valutare le esigenze dei loro seguaci, fare il punto della situazione e quindi adeguare i loro comportamenti di conseguenza. Il successo dipende da una serie di variabili tra cui lo stile di leadership, le qualità dei seguaci e gli aspetti della situazione.
Teorie situazionali
Le teorie situazionali propongono che i leader scelgano la migliore linea d'azione in base a variabili situazionali. Diversi stili di leadership possono essere più appropriati per determinati tipi di processo decisionale.
Ad esempio, in una situazione in cui il leader è il membro più esperto ed esperto di un gruppo, uno stile autoritario potrebbe essere il più appropriato. In altri casi in cui i membri del gruppo sono esperti qualificati, uno stile democratico sarebbe più efficace.
Teorie comportamentali
Le teorie comportamentali della leadership si basano sulla convinzione che i grandi leader si creano, non si nasce. Consideralo il rovescio della medaglia delle teorie del Grande Uomo. Radicata nel comportamentismo, questa teoria della leadership si concentra sulle azioni dei leader, non sulle qualità mentali o sugli stati interni. Secondo questa teoria, le persone possono imparare a diventare leader attraverso l'insegnamento e l'osservazione.
Teorie Partecipative
Le teorie della leadership partecipativa suggeriscono che lo stile di leadership ideale è quello che tiene conto dell'input degli altri. Questi leader incoraggiano la partecipazione e il contributo dei membri del gruppo e aiutano i membri del gruppo a sentirsi più pertinenti e impegnati nel processo decisionale. Nelle teorie partecipative, tuttavia, il leader conserva il diritto di consentire l'input degli altri.
Teorie di gestione
Le teorie di gestione, note anche come teorie transazionali, si concentrano sul ruolo della supervisione, dell'organizzazione e delle prestazioni di gruppo. Queste teorie basano la leadership su un sistema di ricompense e punizioni. Le teorie manageriali sono spesso utilizzate negli affari; quando i dipendenti hanno successo, vengono premiati e quando falliscono, vengono rimproverati o puniti.
Teorie delle relazioni
Le teorie delle relazioni, note anche come teorie trasformazionali, si concentrano sulle connessioni formate tra leader e seguaci. I leader trasformazionali motivano e ispirano le persone aiutando i membri del gruppo a vedere l'importanza e il bene superiore del compito.
Questi leader si concentrano sulle prestazioni dei membri del gruppo, ma vogliono anche che ogni persona realizzi il proprio potenziale. I leader con questo stile hanno spesso elevati standard etici e morali.
Una parola da Verywell
Ci sono molti modi diversi di pensare alla leadership, che vanno dal concentrarsi sui tratti della personalità di una grande leadership all'enfatizzare gli aspetti della situazione che aiutano a determinare come le persone guidano.
Come la maggior parte delle cose, la leadership è un argomento molto sfaccettato ed è un insieme di molti fattori che aiutano a determinare perché alcune persone diventano grandi leader. Imparare di più su alcune delle cose che rendono le persone leader forti è un modo per migliorare potenzialmente le proprie capacità.