Il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD) non può essere diagnosticato con un test fisico, come un esame del sangue o una radiografia. Invece, un professionista della salute utilizza un processo di valutazione per diagnosticare l'ADHD.
Durante la valutazione, un professionista raccoglie informazioni su di te o su tuo figlio per determinare se i criteri per l'ADHD sono soddisfatti. I criteri provengono dal Manuale Diagnostico e Statistico dei Disturbi Mentali (DSM), la guida diagnostica ufficiale utilizzata negli Stati Uniti.
Criteri diagnostici
Indipendentemente dalla presentazione specifica di ADHD-disattento, iperattivo-impulsivo o combinato, devono essere soddisfatte diverse condizioni per arrivare a una diagnosi ufficiale:
- Diversi sintomi presenti prima dei 12 anni
- I sintomi sono presenti in più contesti (casa, scuola, lavoro)
- I sintomi interferiscono o riducono il funzionamento quotidiano
- I sintomi non sono meglio spiegati da un'altra condizione di salute mentale
Tipo disattento
Per i bambini fino a 16 anni devono essere presenti sei o più sintomi di disattenzione, mentre le persone dai 17 anni in su devono presentare cinque o più sintomi. Questi sintomi devono essere presenti per almeno sei mesi per suggerire una diagnosi di ADHD:
- Spesso commette errori di distrazione o trascura i dettagli
- Ha difficoltà a rimanere in sintonia con compiti o attività specifici
- Non sembra ascoltare quando gli si parla
- Non riesce a completare le attività o a seguire le istruzioni
- Difficoltà ad organizzarsi
- Evita o non ama le attività a lungo termine
- Spesso perde traccia di oggetti importanti (portafogli, materiale scolastico, ecc.)
- Facilmente distratto
- Spesso smemorato
Tipo iperattivo/impulsivo
Gli stessi criteri basati sull'età e sul tempo di cui sopra sono necessari per una diagnosi di ADHD basata sui sintomi di iperattività-impulsività:
- Agitarsi o dimenarsi regolarmente
- Ignora le istruzioni per rimanere seduto o rimanere in un posto
- Si muove o si sente irrequieto in situazioni in cui tale movimento è inappropriato
- Non è possibile partecipare alle attività del tempo libero in silenzio
- chiacchiere eccessive
- Spara le risposte prima che una domanda sia finita
- Difficoltà ad aspettare il loro turno
- Spesso interrompe o si intromette nella conversazione
Nel processo di diagnosi di qualcuno con ADHD, un medico indicherà anche la gravità:
- Mite: Tu o tuo figlio mostrate una minore compromissione del funzionamento pur avendo abbastanza sintomi per soddisfare i criteri per la diagnosi.
- Moderare: La menomazione è più significativa
- Acuto: Sono presenti molti più sintomi di quelli che sarebbero minimamente necessari per una diagnosi di ADHD, insieme a una compromissione significativa a causa dei sintomi.
L'importanza di una diagnosi accurata
Potresti essere tentato di evitare di ricevere una diagnosi ufficiale per te o per tuo figlio. Dopotutto, qual è il punto se non hai intenzione di assumere farmaci? O forse sei preoccupato che essere etichettato con l'ADHD possa ferire più di quanto non aiuti.
Ma ci sono molti vantaggi nell'ottenere una diagnosi di ADHD.
Ottenere una diagnosi può essere la chiave per ottenere aiuto, anche se non prevedi di utilizzare farmaci come parte del trattamento.
C'è anche un beneficio emotivo. I sintomi associati all'ADHD possono portare a sentimenti di colpa, vergogna o imbarazzo per i risultati insufficienti. Oppure, può portare a molta frustrazione per la quantità di tempo necessaria per completare le attività. Una diagnosi può aiutare a ridurre quelle emozioni.
L'alloggio a scuola o sul posto di lavoro può essere concesso quando mostri la prova scritta di una diagnosi. Piccoli cambiamenti, come spostare lo spazio di lavoro in un'area tranquilla o avere più tempo per i test possono fare una grande differenza.
Una volta che sei stato testato per l'ADHD, puoi iniziare un ciclo di trattamento che ti aiuterà a rendere la vita più gestibile.
Professionisti che diagnosticano l'ADHD
Ci sono diversi professionisti qualificati per diagnosticare l'ADHD. Uno psichiatra, uno psicologo, uno psicoterapeuta, un neurologo e alcuni medici possono diagnosticare l'ADHD. Prima di prenotare un appuntamento, chiedi specificamente se il fornitore di cure ha esperienza nella diagnosi dell'ADHD.
Se sei interessato a essere valutato per l'ADHD, potresti iniziare parlando con il tuo medico. Il tuo medico di famiglia potrebbe non eseguire la valutazione dettagliata ma può darti un rinvio a un professionista che può valutarti adeguatamente.
Alcuni pediatri e medici generici diagnosticano l'ADHD. Se il tuo medico sospetta che tu o tuo figlio abbiate l'ADHD, potreste chiedere un rinvio a uno specialista per condurre un'ulteriore valutazione.
L'ADHD non può essere diagnosticato online. Tuttavia, ci sono molti quiz e questionari sull'ADHD disponibili online che fungono da utile processo di auto-screening. Fare un quiz può darti la sicurezza di contattare un professionista della salute per una diagnosi formale.
Cosa condividere con il tuo fornitore di trattamenti
Se possibile, porta all'appuntamento copie di qualsiasi documentazione appropriata, come documenti medici, psicologici, scolastici/di lavoro. Preparati a fornire una dettagliata storia sociale e familiare.
Molti operatori sanitari ti invieranno un questionario per completare l'appuntamento. Assicurati di portare con te i moduli compilati all'appuntamento.
Possono anche inviare il questionario ad altre persone con il tuo consenso, come l'insegnante di tuo figlio o l'asilo nido.
Guida alla discussione sull'ADHD
Ottieni la nostra guida stampabile per il tuo prossimo appuntamento dal medico per aiutarti a porre le domande giuste.
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Il processo di valutazione
Sebbene vari, una valutazione tipica per l'ADHD adulto può durare circa tre ore. Ogni professionista conduce la valutazione a modo suo, ma puoi aspettarti di avere un colloquio di persona che copre argomenti come lo sviluppo, la salute, la famiglia e la storia dello stile di vita.
Il medico può richiedere di intervistare altre persone, come un partner o un familiare. Nel caso dei bambini, il medico potrebbe voler parlare con un insegnante, un allenatore o un fornitore di asilo nido.
Questionari, scale di valutazione, screening intellettuali e misure di attenzione sostenuta e distraibilità possono far parte della valutazione. Potrebbe esserti chiesto di approfondire cose come:
- Quante volte abbandoni un'attività prima di aver finito?
- Quante volte perdi le cose?
- Quante volte dimentichi gli appuntamenti o altre questioni importanti?
- Hai problemi a stare fermo?
- Fai fatica a rilassarti?
- Quante volte sei distratto dalle cose intorno a te?
La tua storia medica è una parte importante della valutazione. Se non hai avuto un esame medico di recente, potrebbe essere consigliato di escludere cause mediche per i tuoi sintomi.
Sebbene i test psicologici non siano utilizzati come unica base per la diagnosi dell'ADHD, può essere raccomandato per supportare le conclusioni e fornire una valutazione più completa. Potresti anche essere sottoposto a screening per difficoltà di apprendimento.
Una parola da Verywell
Una diagnosi di ADHD può farti provare una marea di emozioni. Potresti sentirti sollevato di avere una spiegazione per i tuoi sintomi. Oppure, potresti sentirti sopraffatto da cosa fare dopo.
Non sentirti affrettato a prendere decisioni sul trattamento; concediti un po' di tempo per elaborare le nuove informazioni prima di passare ai passaggi successivi.
Una volta che sei pronto, puoi incontrare il tuo medico per determinare quale corso di trattamento è meglio per te, che può includere terapia, farmaci e/o cambiamenti nello stile di vita.
Come viene trattato l'ADHD?