Secondo la Divisione 47 dell'American Psychological Association, la psicologia dello sport comprende una serie di argomenti tra cui "motivazione a persistere e raggiungere, considerazioni psicologiche negli infortuni sportivi e nella riabilitazione, tecniche di consulenza con gli atleti, valutazione del talento, aderenza all'esercizio e benessere, auto- percezioni relative alla realizzazione, competenza nello sport, sport giovanile e miglioramento delle prestazioni e tecniche di autoregolamentazione."
Mentre le percezioni popolari spesso presumono che la psicologia dello sport si occupi solo dell'atletica professionale, questa area di specializzazione include un'ampia gamma di argomenti scientifici, clinici e applicati che coinvolgono lo sport e l'esercizio.
Ci sono due aree chiave di interesse nella psicologia dello sport: capire come la psicologia può essere applicata per migliorare la motivazione e le prestazioni e capire come lo sport e l'atletica possono migliorare la salute mentale e il benessere generale.
Gli psicologi dello sport possono anche scegliere di specializzarsi in una particolare area. Alcuni esempi delle principali specialità in questo campo includono:
- La psicologia dello sport applicata si concentra sulle abilità di insegnamento per migliorare le prestazioni atletiche come la definizione degli obiettivi e l'immaginazione.
- La psicologia clinica dello sport prevede la combinazione di strategie di allenamento mentale della psicologia dello sport con la psicoterapia per aiutare i clienti che stanno vivendo problemi di salute mentale, inclusi disturbi alimentari e depressione.
- Gli psicologi sportivi accademici insegnano in college e università e conducono anche ricerche.
Cosa fanno gli psicologi dello sport
Gli psicologi dello sport in genere svolgono una serie di compiti relativi alle prestazioni sportive e all'istruzione. Alcuni scelgono di insegnare a livello universitario, mentre altri lavorano direttamente con gli atleti per aumentare la motivazione e migliorare le prestazioni. Altre opzioni includono la consulenza al cliente, la ricerca scientifica e la consulenza atletica.
Oltre a lavorare con atleti professionisti, gli psicologi dello sport utilizzano anche le loro competenze per aumentare il benessere mentale dei non atleti. Possono lavorare con una serie di clienti non professionisti, inclusi bambini e adolescenti coinvolti nell'atletica e atleti infortunati che lavorano per tornare alle competizioni.
Stipendio
Gli intervalli retributivi variano notevolmente all'interno della psicologia dello sport in base alla formazione, all'istruzione e all'area di specializzazione. Secondo i dati del 2018 del Bureau of Labor Statistics degli Stati Uniti, gli stipendi medi per gli psicologi clinici, scolastici e di consulenza vanno da $ 44.040 a $ 129.310. Lo stipendio medio per le posizioni di facoltà universitarie varia da $ 60.000 a $ 80.000 all'anno. Alcuni dei migliori psicologi dello sport guadagnano stipendi a sei cifre lavorando come consulenti per atleti professionisti, ma la maggior parte guadagna un reddito annuo più modesto.
Requisiti educativi
Le posizioni entry-level con una laurea sono rare, di solito sotto forma di stage. La maggior parte delle posizioni richiede un master o un dottorato in psicologia clinica, di consulenza o dello sport, nonché formazione diretta ed esperienza nell'applicazione della psicologia allo sport e all'esercizio fisico.
L'American Board of Sport Psychology offre una certificazione professionale per gli psicologi autorizzati che vogliono perseguire questa specialità. Questa certificazione del consiglio indica che il titolare ha una formazione avanzata ed esperienza in psicologia dello sport ed è particolarmente consapevole delle questioni etiche, metodologiche e di ricerca associate all'applicazione di metodi per migliorare le prestazioni psicologiche degli atleti. Per conseguire questa certificazione, i candidati devono avere un dottorato e una licenza per esercitare in almeno uno stato.
Poiché ci sono pochi corsi di laurea che offrono diplomi specializzati in psicologia dello sport, può essere difficile determinare quale esatta combinazione di formazione ed esperienza qualifica un professionista per essere definito uno "psicologo dello sport". La Divisione 47 dell'APA suggerisce che gli psicologi dello sport dovrebbero essere psicologi abilitati con "esperienza nell'applicazione dei principi psicologici in contesti sportivi".
Una carriera in psicologia dello sport è giusta per te?
Solo tu puoi decidere se una carriera in psicologia dello sport è adatta alle tue esigenze, interessi, talenti e obiettivi. Se non ti piacciono gli sport o l'esercizio fisico, questa carriera probabilmente non fa per te. Ma se ti piace aiutare le persone a raggiungere il loro pieno potenziale, risolvere problemi complessi e lavorare come parte di una squadra, questo campo potrebbe essere la soluzione ideale per te.
Pro e contro
Come tutte le carriere, la psicologia dello sport ha i suoi vantaggi e svantaggi. Prima di decidere se questa carriera è giusta per te, dedica un po' di tempo a saperne di più sulla psicologia dello sport. Esplora le tue opzioni seguendo un corso introduttivo sull'argomento e valuta attentamente le tue scelte prima di decidere.
Vantaggi di una carriera in psicologia dello sport
- Gli psicologi dello sport lavorano spesso come parte di un team collaborativo.
- Esistono diversi percorsi di carriera e opportunità di specializzazione (es. insegnamento, sport giovanili, preparazione atletica professionale).
- Può essere un lavoro divertente, stimolante ed emozionante.
Svantaggi di una carriera in psicologia dello sport
- L'enfasi sul lavoro di squadra può essere difficile per gli individui indipendenti.
- Richiede una vasta istruzione, formazione ed esperienza.
- Le opportunità sono generalmente più limitate per i laureati triennali e magistrali.