Punti chiave
- I dati mostrano che la discriminazione quotidiana ha un effetto sulla depressione e sull'ideazione suicidaria.
- C'è una disparità nelle cause esterne della depressione tra neri e bianchi americani.
Un recente rapporto pubblicato sulla rivista Suicidio e comportamento potenzialmente letale si concentra sulla capacità di suicidio negli adulti basata sulla presenza di una discriminazione percepita. Questo studio utilizza un quadro teorico citato per il suicidio, la teoria interpersonale-psicologica del suicidio.
Questa teoria mostra che sia il desiderio suicidario che la capacità suicidaria sono fattori necessari affinché qualcuno muoia per suicidio. Questa capacità di suicidio è definita come la capacità fisica di infliggere autolesionismo con risultati letali. Il potenziale per scavalcare questo desiderio è ciò che separa coloro che progettano da coloro che si suicidano. Secondo la nuova ricerca, eventi dannosi ricorrenti come la discriminazione razziale aiutano a logorare la capacità di ignorare questo desiderio, con conseguente maggiore capacità di suicidio per i neri americani.
Cosa ha mostrato lo studio?
Lo studio ha trovato collegamenti tangibili con la salute fisica e mentale per i membri della comunità nera che sono costretti a superare quotidianamente i fattori di stress. I partecipanti neri all'interno dello studio hanno riferito di discriminazione in associazione con la loro depressione o ideazione suicidaria.
I risultati includono il feedback di 173 adulti neri e 272 adulti bianchi, con una maggioranza di donne e principalmente tutti i partecipanti single e non sposati. I partecipanti alla ricerca hanno completato un sondaggio con domande su discriminazione, depressione e ideazione suicidaria.
Questo studio esamina come ripetuti casi di discriminazione per i partecipanti neri possono logorare la capacità di superare il potenziale comportamento suicidario. "Si ipotizza che la capacità di suicidio si verifichi a seguito di un'esposizione ripetuta a eventi della vita fisicamente dolorosi e psicologicamente provocatori, poiché l'esposizione prolungata a questi eventi facilita l'assuefazione alla paura e al dolore del comportamento suicidario", osserva lo studio.
All'interno di questo studio, la discriminazione è definita come "azioni e comportamenti negativi diretti a un'altra persona o gruppo a causa del loro status sociale marginale". Lo studio rileva che la discriminazione è sia "dolorosa che provocatoria", il che supporta i dati che mostrano un aumento della depressione e del suicidio per gli adulti di colore, in particolare gli adulti di colore.
Misurare la discriminazione
L'indagine ha utilizzato alcune diverse misure di discriminazione, depressione e suicidalità per questo studio, tra cui la Everyday Discrimination Scale (EDS), Beck Depression Inventory-II (BDI-II), Painful and Provocative Events Scale (PPES), Adult Suicidal Ideation Questionario (ASIQ) e capacità acquisita di suicidio (ACSS).
Le domande per queste misure andavano da questioni più strettamente legate alla discriminazione, come "Sei stato insultato o insultato" o "Sei stato minacciato o molestato" a domande più ampie come "Hai mai immaginato di ucciderti?"
È stata misurata anche la frequenza di questi pensieri. Ad esempio, in risposta alle domande basate sulla discriminazione, i partecipanti hanno risposto a domande su una scala a quattro punti che va da "mai" a "quattro o più volte" ottenendo risposte correlate al livello di discriminazione.
Cosa significa per te?
Poiché c'è una crescente consapevolezza sugli effetti dei fattori di stress quotidiani legati alla razza e alla discriminazione, gli operatori sanitari stanno integrando queste teorie e i risultati dei dati nel loro lavoro e nelle loro pratiche.
Mentre studi e sforzi più ampi per il razzismo sistemico e istituzionale sono fattori di discriminazione quotidiana, il nuovo studio suggerisce che la partecipazione intenzionale al supporto sociale e alla regolazione emotiva può aiutare negli effetti di questi fattori di stress.
Teorie di supporto
Trauma culturale
Il trauma culturale è definito come uno stato che si verifica quando la visione del mondo culturale di una persona è stata destabilizzata al punto da non soddisfare efficacemente la sua funzione TMT (teoria della gestione del terrore) di fornire un cuscinetto contro l'ansia e l'incertezza di base.
"Le persone che hanno affrontato la discriminazione spesso hanno il tema di sentirsi meno, il che a sua volta le fa apparire meno nella loro vita", afferma Brittany Johnson, LMHC, autrice di Togliti dai tuoi passi, 21 giorni per fermare l'autosabotaggio. "Dopo aver affrontato la discriminazione, viene da chiedersi il loro senso dell'essere".
Brittany Johnson, LMHC
Le persone che hanno affrontato la discriminazione spesso hanno il tema del sentirsi meno, il che a sua volta le fa apparire meno nelle loro vite. Dopo aver affrontato la discriminazione, viene da chiedersi il loro senso di essere.
- Brittany Johnson, LMHCTeoria della gestione del terrore
La teoria della gestione del terrore (TMT) è una teoria della psicologia sociale ed evolutiva sviluppata da Jeff Greenberg, Sheldon Solomon e Tom Pyszczynski e dettagliata nel loro libro, Il verme al centro: sul ruolo della morte nella vita.
Questa teoria suggerisce che il conflitto psicologico deriva dall'avere un naturale istinto di autoconservazione insieme alla realizzazione che la morte è sia imprevedibile che inevitabile. L'esito di questo conflitto è il terrore, gestito attraverso una combinazione di evasione e credenze culturali che agiscono per contrastare la realtà.
In che modo questo studio può essere utile?
I partecipanti allo studio bianco hanno riportato esperienze di discriminazione, ma la frequenza e la gravità erano inferiori. Le risposte hanno mostrato che per i partecipanti neri, questi casi sono stati particolarmente traumatizzanti. Secondo i ricercatori, questo è stato il primo studio noto che ha trovato un legame tra eventi dolorosi e provocatori percepiti come discriminatori e la capacità di suicidio.
"Questi risultati dimostrano che per gli adulti neri, la discriminazione percepita serve come un'esperienza sufficientemente dolorosa e provocatoria che è direttamente associata a una maggiore capacità di superare la propria paura della morte e una maggiore capacità di autolesionismo", riporta lo studio.
Le considerazioni sui fattori di stress quotidiani sono importanti quando si analizzano sia la probabilità che le cause della depressione e delle tendenze suicide. Quando si valutano i rischi e i danni delle popolazioni svantaggiate, in particolare con i clienti neri, la discriminazione dovrebbe essere un punto di riferimento integrale della ricerca, specialmente se collegata al potenziale suicidio.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il nostro database della National Helpline o scopri di più sull'opzione della terapia online.
La psicologia dietro i pregiudizi delle persone