Incolpare la vittima è un fenomeno in cui le vittime di crimini o tragedie sono ritenute responsabili di ciò che è loro accaduto. Incolpare la vittima consente alle persone di credere che tali eventi non potrebbero mai accadere loro. È noto che la colpa della vittima si verifica nei casi di stupro e aggressione sessuale, in cui la vittima del crimine è spesso accusata di aver invitato all'attacco a causa del suo abbigliamento o del suo comportamento.
Un noto esempio di incolpare la vittima
Nel 2003, una ragazza di 14 anni di nome Elizabeth Smart è stata rapita dalla sua camera da letto a Salt Lake City, nello Utah, a mano armata. Ha trascorso i successivi nove mesi tenuta prigioniera dai suoi rapitori, Brian Mitchell e Wanda Barzee. Dopo che il suo salvataggio e i dettagli del suo periodo di prigionia sono diventati pubblici, molte persone si sono chiesti perché non avesse cercato di scappare o di rivelare la sua identità.
Questi tipi di domande, purtroppo, non sono rari dopo che le persone hanno sentito parlare di un evento terribile. Perché, dopo un crimine così orribile, così tante persone sembrano "incolpare la vittima" per le loro circostanze?
Quando sono emerse notizie di una donna violentata, molte domande si sono concentrate su cosa indossassero o facessero le vittime che avrebbero potuto "provocare" l'attacco. Quando le persone vengono rapinate, altri spesso si chiedono cosa stessero facendo le vittime così tardi la notte o perché non hanno adottato misure aggiuntive per proteggersi dal crimine.
Perché gli umani hanno la tendenza a incolpare le vittime?
Allora cosa c'è dietro questa tendenza a incolpare la vittima?
Le nostre attribuzioni contribuiscono
Un fenomeno psicologico che contribuisce a questa tendenza a incolpare la vittima è noto come errore fondamentale di attribuzione.
Questo pregiudizio implica l'attribuzione dei comportamenti di altre persone a caratteristiche interne e personali, ignorando le forze e le variabili esterne che potrebbero aver avuto un ruolo.
Quando un compagno di classe boccia un test, ad esempio, probabilmente attribuisci il suo comportamento a una varietà di caratteristiche interne. Potresti credere che l'altro studente non abbia studiato abbastanza, non sia abbastanza intelligente o sia semplicemente pigro.
Se voi se dovesse fallire un test, tuttavia, a cosa daresti la colpa delle tue scarse prestazioni? In molti casi, le persone incolpano i loro fallimenti di fonti esterne. Potresti protestare che la stanza era troppo calda e non riuscivi a concentrarti, o che l'insegnante non ha valutato correttamente il test o ha incluso troppe domande trabocchetto.
Il senno di poi è 20/20
Un altro problema che contribuisce alla nostra tendenza a incolpare la vittima è noto come pregiudizio del senno di poi
- Quando osserviamo un evento accaduto in passato, abbiamo la tendenza a credere che avremmo dovuto essere in grado di vedere i segni e prevedere il risultato.
- Questo senno di poi fa sembrare che le vittime di un crimine, di un incidente o di un'altra forma di sventura avrebbero dovuto essere in grado di prevedere e prevenire qualunque problema potesse essere loro capitato.
E questo non è solo qualcosa che accade quando osserviamo cose come lo stupro o l'aggressione. Quando qualcuno si ammala, le persone spesso cercano di incolpare i comportamenti passati per lo stato di salute attuale di una persona.
Cancro? Avrebbero dovuto smettere di fumare. Cardiopatia? Beh, immagino che avrebbero dovuto esercitarsi di più. Avvelenamento del cibo? Avrei dovuto saperlo meglio che aver mangiato in quel nuovo ristorante?.
Tali casi di colpa sembrano suggerire che le persone avrebbero dovuto semplicemente sapere o aspettarsi che cose del genere accadessero dato il loro comportamento, mentre in realtà non c'era modo di prevederne l'esito.
Ci piace credere che la vita sia giusta quando non lo è
La nostra tendenza a incolpare la vittima deriva anche in parte dal nostro bisogno di credere che il mondo sia un posto giusto e giusto. Quando succede qualcosa di brutto a un'altra persona, spesso crediamo che debba aver fatto qualcosa per meritare un simile destino. Gli psicologi sociali si riferiscono a questa tendenza come al fenomeno del mondo giusto.
Perché sentiamo questo bisogno di credere che il mondo sia giusto e che le persone ottengano ciò che si meritano?
Perché se pensiamo che il mondo non è giusto, allora diventa più evidente che chiunque può cadere vittima di tragedie. Sì, anche tu, i tuoi amici, la tua famiglia e gli altri tuoi cari. Non importa quanto tu possa essere cauto e coscienzioso, le cose brutte possono accadere e accadono alle persone buone.
Ma credendo che il mondo sia giusto, credendo che le persone meritino ciò che ottengono e incolpando la vittima, le persone sono in grado di proteggere la loro illusione che cose così terribili non potrebbero mai accadere loro.
Una parola da Verywell
Ma le cose brutte possono e probabilmente ti accadranno ad un certo punto della tua vita. Quindi la prossima volta che ti ritrovi a chiederti cosa ha fatto qualcun altro per causare la sua disgrazia, prenditi un momento per considerare le attribuzioni e i pregiudizi psicologici che influenzano il tuo giudizio. Piuttosto che incolpare la vittima, prova a metterti nei panni di quella persona e magari prova invece un po' di empatia.