Una soglia assoluta è il più piccolo livello di stimolo che può essere rilevato, solitamente definito come almeno la metà del tempo. Il termine è spesso usato nelle neuroscienze e nella ricerca sperimentale e può essere applicato a qualsiasi stimolo che può essere rilevato dai sensi umani inclusi suono, tatto, gusto, vista e olfatto.
Ad esempio, in un esperimento sulla detenzione del suono, i ricercatori possono presentare un suono con diversi livelli di volume. Il livello più piccolo che un partecipante è in grado di sentire è la soglia assoluta.
Tuttavia, è importante notare che a livelli così bassi, i partecipanti possono rilevare lo stimolo solo per una parte del tempo. Per questo motivo, la soglia assoluta è solitamente definita come il livello più piccolo di uno stimolo che una persona è in grado di rilevare il 50% delle volte.
udienza
Per l'udito, la soglia assoluta si riferisce al livello più piccolo di un tono che può essere rilevato dall'udito normale quando non sono presenti altri suoni interferenti. Un esempio di questo potrebbe essere misurato a quali livelli i partecipanti possono rilevare il ticchettio di un orologio.
I bambini piccoli hanno generalmente una soglia assoluta più bassa per i suoni poiché la capacità di rilevare i suoni nelle gamme più basse e più alte tende a diminuire con l'età.
Visione
Per la visione, la soglia assoluta si riferisce al più piccolo livello di luce che un partecipante può rilevare. Determinare la soglia assoluta per la visione potrebbe comportare la misurazione della distanza alla quale un partecipante può rilevare la presenza di una fiamma di candela al buio.
Ad esempio, immagina di partecipare a un esperimento psicologico. Vieni collocato in una stanza buia e ti viene chiesto di rilevare quando sei in grado di rilevare per la prima volta la presenza di luce all'altra estremità di una lunga stanza. Per determinare la soglia assoluta, dovresti passare attraverso una serie di prove.
Durante ogni prova, segnaleresti quando sarai in grado di rilevare per la prima volta la presenza di luce. Il livello più piccolo che sei in grado di rilevare la metà delle volte è la tua soglia assoluta per il rilevamento della luce.
In un classico esperimento, i ricercatori hanno scoperto che dopo aver controllato l'adattamento al buio, la lunghezza d'onda, la posizione e la dimensione dello stimolo, l'occhio umano è stato in grado di rilevare uno stimolo compreso tra 54 e 148 fotoni.
Senso dell'olfatto
Per gli odori, la soglia assoluta coinvolge la più piccola concentrazione che un partecipante è in grado di annusare. Un esempio di ciò potrebbe essere misurare la quantità minima di profumo che un soggetto è in grado di annusare in una stanza grande.
La soglia assoluta per l'odore può variare considerevolmente a seconda del tipo di odore utilizzato, dei metodi di diluizione, dei metodi di raccolta dei dati utilizzati dai ricercatori, delle caratteristiche dei partecipanti e dei fattori ambientali.
Anche l'ora del giorno in cui vengono raccolti i dati può influenzare la soglia assoluta. Anche fattori ambientali come la pressione e l'umidità possono influenzare il modo in cui i partecipanti sono in grado di rilevare gli odori.
Toccare
La quantità di forza necessaria per rilevare la sensazione di una piuma che sfiora leggermente il tuo braccio è un esempio della soglia assoluta per il tatto. Quando si tratta di toccare, il livello di stimolazione richiesto per rilevare lo stimolo può variare notevolmente a seconda della parte del corpo che viene toccata.
Ad esempio, la soglia assoluta di rilevamento del tocco può essere molto più bassa a portata di mano rispetto a quella della parte posteriore del collo.
Fattori influenzanti
Mentre la soglia assoluta è spesso pensata puramente in termini di sensazione e percezione, una serie di fattori può svolgere un ruolo tra cui aspettative, motivazioni e pensieri. Ad esempio, se ti aspetti di sentire un rumore, potresti essere più propenso a rilevarlo a livelli inferiori rispetto a quanto faresti se non ti aspetti di sentire il rumore.
I ricercatori hanno scoperto che le donne tendono ad avere una soglia assoluta inferiore rispetto agli uomini, il che significa che sono maggiormente in grado di rilevare livelli inferiori di vista, olfatto, gusto, tatto e suono. È stato anche scoperto che le persone introverse sono in grado di rilevare meglio i livelli di stimolo a livelli più bassi.
Le soglie assolute tendono a cambiare man mano che le persone invecchiano. Quando le persone sono più giovani, sono in grado di rilevare i livelli di energia a livelli più bassi. Richiedono una maggiore stimolazione per rilevare questi stessi stimoli quando sono più grandi.
Una parola da Verywell
La soglia assoluta serve come strumento importante per i ricercatori che studiano le capacità ei limiti della sensazione e della percezione umana. Una cosa importante da ricordare è che i ricercatori distinguono tra la capacità di rilevare uno stimolo e la capacità di distinguere tra i livelli di stimolo.
La soglia assoluta non deve essere confusa con la soglia di differenza, che è la più piccola differenza rilevabile tra due stimoli.