Sfortunatamente, la depressione spesso non viene rilevata negli adolescenti. I genitori a volte non riconoscono i sintomi perché la depressione negli adolescenti sembra molto diversa dalla depressione negli adulti. Di conseguenza, molti adolescenti soffrono inutilmente in silenzio.
Ci sono quattro tipi di depressione che colpiscono comunemente gli adolescenti. La depressione può colpire tutti gli adolescenti indipendentemente dal sesso, dalla popolarità, dal successo scolastico o dalle capacità atletiche. È importante familiarizzare con i sintomi comuni della depressione negli adolescenti in modo da poter fornire supporto e chiedere aiuto quando necessario.
Segni di depressione adolescenziale
Mentre gli adulti depressi parlano spesso di dolore emotivo, gli adolescenti depressi tendono a riferire dolori fisici. Possono segnalare mal di testa, problemi di stomaco o dire semplicemente di non sentirsi bene. Nel caso della depressione, gli esami fisici non riveleranno alcun risultato.
Irritabilità
Gli adulti di solito descrivono di sentirsi tristi quando sono depressi, ma gli adolescenti spesso diventano sempre più irritabili. Possono comportarsi in modo irrispettoso o avere meno pazienza del solito. Possono anche diventare ribelli.
Mentre gli sbalzi d'umore possono essere normali durante l'adolescenza, una quantità insolitamente elevata di irritabilità dovrebbe essere considerata un segnale di avvertimento di una possibile depressione.
Cambiamenti accademici
Gli adolescenti possono sperimentare un forte calo dei loro voti quando la depressione colpisce. Ma non è sempre così. Alcuni adolescenti mantengono una media dei voti (GPA) elevata anche nel mezzo di turbolenze emotive.
In effetti, a volte la pressione per mantenere buoni voti diventa un fattore di depressione. Un adolescente che sente il bisogno di essere accettato in un college della Ivy League, o uno che insiste che un punteggio SAT deludente potrebbe rovinarsi la vita, può rimanere spinto a raggiungere il successo nonostante sia depresso.
Sensibilità alle critiche
La depressione può portare a un'intensa sensibilità alle critiche. A volte gli adolescenti affrontano questa maggiore sensibilità evitando attività in cui temono il fallimento. Un adolescente può rifiutarsi di provare per la squadra di calcio o può rifiutarsi di invitare una data a un ballo scolastico nel tentativo di evitare il rifiuto.
Altre volte, gli adolescenti possono affrontare questa paura diventando degli overachiever. Un adolescente depresso può diventare un perfezionista nel tentativo di evitare il rischio di essere rifiutato. È importante monitorare il modo in cui tuo figlio risponde al rischio, alle critiche e al fallimento, poiché i cambiamenti nel comportamento di tuo figlio potrebbero segnalare che è depresso.
Ritiro Sociale
L'isolamento sociale è un problema comune per chi soffre di depressione, ma gli adolescenti non si ritirano necessariamente da tutti quando diventano depressi. A volte cambiano semplicemente i gruppi di pari.
Un adolescente può iniziare a frequentare il pubblico sbagliato o può smettere di parlare con alcuni amici o familiari.
Altre volte, gli adolescenti si ritirano dalle attività della vita reale e concentrano la loro attenzione sul mondo online quando si sentono depressi. Un adolescente depresso può creare un personaggio online e può impegnarsi in chat online o giocare a giochi di ruolo per ore e ore per sfuggire alla realtà della vita.
Cerca aiuto per un adolescente depresso
Se pensi che tuo figlio possa essere depresso, cerca un aiuto professionale. Fissa un appuntamento con il pediatra di tuo figlio o contatta un professionista della salute mentale. Il trattamento per la depressione adolescenziale può includere terapia, farmaci o una combinazione dei due. È importante essere coinvolti nel trattamento di tuo figlio.
Non è insolito che gli adolescenti si rifiutino di chiedere aiuto. Se tuo figlio si rifiuta di andare in terapia, incontra da solo un professionista della salute mentale. Uno psicoterapeuta può essere in grado di offrire intuizioni e strategie che puoi utilizzare per aiutare il tuo adolescente depresso.