Il condizionamento classico e operante sono due concetti importanti centrali per la psicologia comportamentale. Sebbene entrambi portino all'apprendimento, i processi sono molto diversi. Per capire come ciascuna di queste tecniche di modifica del comportamento può essere utilizzata, è anche essenziale capire come il condizionamento classico e operante differiscano l'uno dall'altro.
Panoramica
Iniziamo esaminando alcune delle differenze più elementari.
Condizionamento classico-
Descritto per la prima volta da Ivan Pavlov, un fisiologo russo
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Si concentra su comportamenti involontari e automatici
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Implica posizionare un segnale neutro prima di un riflesso
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Descritto per la prima volta da B.F. Skinner, uno psicologo americano
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Implica l'applicazione di rinforzi o punizioni dopo un comportamento
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Si concentra sul rafforzamento o sull'indebolimento dei comportamenti volontari
Condizionamento classico
Anche se non sei uno studente di psicologia, probabilmente hai almeno sentito parlare dei cani di Pavlov. Nel suo famoso esperimento, Ivan Pavlov notò che i cani iniziavano a salivare in risposta a un tono dopo che il suono era stato ripetutamente associato alla presentazione del cibo. Pavlov si rese subito conto che si trattava di una risposta appresa e decise di indagare ulteriormente sul processo di condizionamento.
Il condizionamento classico è un processo che implica la creazione di un'associazione tra uno stimolo naturalmente esistente e uno precedentemente neutro. Sembra confuso, ma scomponiamolo:
Il processo di condizionamento classico prevede l'abbinamento di uno stimolo precedentemente neutro (come il suono di una campana) con uno stimolo incondizionato (il gusto del cibo).
Questo stimolo incondizionato innesca naturalmente e automaticamente la salivazione come risposta al cibo, che è nota come risposta incondizionata. Dopo aver associato lo stimolo neutro e lo stimolo incondizionato, il solo suono della campana inizierà a evocare la salivazione come risposta.
Il suono della campana è ora noto come stimolo condizionato e la salivazione in risposta alla campana è nota come risposta condizionata.
Immagina un cane che sbava quando vede il cibo. L'animale lo fa automaticamente. Non ha bisogno di essere addestrato per eseguire questo comportamento; si verifica semplicemente in modo naturale. Il cibo è lo stimolo naturale. Se iniziassi a suonare un campanello ogni volta che offri cibo al cane, si formerebbe un'associazione tra il cibo e il campanello. Alla fine la sola campana, ovvero lo stimolo condizionato, sarebbe arrivata ad evocare la risposta di salivazione.
Il condizionamento classico è molto più di un semplice termine usato per descrivere un metodo di apprendimento; può anche spiegare quanti comportamenti si formano che possono avere un impatto sulla tua salute. Considera come potrebbe formarsi una cattiva abitudine. Anche se ti sei allenato e hai mangiato sano, l'eccesso di cibo notturno continua a far inciampare i tuoi sforzi nella dieta.
Grazie al condizionamento classico, potresti aver sviluppato l'abitudine di andare in cucina per uno spuntino ogni volta che parte una pubblicità mentre stai guardando il tuo programma televisivo preferito.
Mentre le interruzioni pubblicitarie erano una volta uno stimolo neutro, l'abbinamento ripetuto con uno stimolo incondizionato (con uno spuntino delizioso) ha trasformato gli annunci pubblicitari in uno stimolo condizionato. Ora, ogni volta che vedi uno spot, hai voglia di un dolcetto.
Condizionamento operante
Il condizionamento operante (o condizionamento strumentale) si concentra sull'uso del rinforzo o della punizione per aumentare o diminuire un comportamento. Attraverso questo processo, si forma un'associazione tra il comportamento e le conseguenze di quel comportamento.
Immagina che un addestratore stia cercando di insegnare a un cane a prendere una palla. Quando il cane insegue con successo e raccoglie la palla, il cane riceve lodi come ricompensa. Quando l'animale non riesce a recuperare la palla, l'allenatore nega l'elogio. Alla fine, il cane forma un'associazione tra il comportamento di prendere la palla e ricevere la ricompensa desiderata.
Ad esempio, immagina che un insegnante punisca uno studente per aver parlato a sproposito non lasciandolo uscire per la ricreazione. Di conseguenza, lo studente forma un'associazione tra il comportamento (parlare a sproposito) e la conseguenza (non poter uscire per la ricreazione). Di conseguenza, il comportamento problematico diminuisce.
Numerosi fattori possono influenzare la rapidità con cui viene appresa una risposta e la forza della risposta. La frequenza con cui viene rinforzata la risposta, nota come programma di rinforzo, può svolgere un ruolo importante nella rapidità con cui viene appreso il comportamento e nella forza della risposta. Anche il tipo di rinforzo utilizzato può avere un impatto sulla risposta.
Ad esempio, mentre un programma a rapporto variabile si tradurrà in un tasso di risposta alto e costante, un programma a intervallo variabile porterà a un tasso di risposta lento e costante.
Oltre ad essere utilizzato per addestrare persone e animali a impegnarsi in nuovi comportamenti, il condizionamento operante può essere utilizzato anche per aiutare le persone a eliminare quelli indesiderati. Utilizzando un sistema di ricompense e punizioni, le persone possono imparare a superare le cattive abitudini che potrebbero avere un impatto negativo sulla loro salute, come fumare o mangiare troppo.
Condizionamento classico vs. operante
Uno dei modi più semplici per ricordare le differenze tra condizionamento classico e operante è concentrarsi sul fatto che il comportamento sia involontario o volontario.
Il condizionamento classico implica l'associazione di una risposta involontaria e uno stimolo, mentre il condizionamento operante consiste nell'associare un comportamento volontario e una conseguenza.
Nel condizionamento operante, l'allievo viene anche ricompensato con incentivi, conditioning mentre il condizionamento classico non prevede tali allettamenti. Inoltre, ricorda che il condizionamento classico è passivo da parte dello studente, mentre il condizionamento operante richiede che lo studente partecipi attivamente ed esegua un qualche tipo di azione per essere ricompensato o punito.
Perché il condizionamento operante funzioni, il soggetto deve prima mostrare un comportamento che può essere poi ricompensato o punito. Il condizionamento classico, d'altra parte, implica la formazione di un'associazione con una sorta di evento già naturale
Oggi, sia il condizionamento classico che quello operante sono utilizzati per una varietà di scopi da insegnanti, genitori, psicologi, addestratori di animali e molti altri. Nel condizionamento degli animali, un addestratore potrebbe utilizzare il condizionamento classico accoppiando ripetutamente il suono di un clicker con il gusto del cibo. Alla fine, solo il suono del clicker inizierà a produrre la stessa risposta che avrebbe il gusto del cibo.
In un ambiente di classe, un insegnante potrebbe utilizzare il condizionamento operante offrendo token come ricompensa per un buon comportamento. Gli studenti possono quindi consegnare questi token per ricevere qualche tipo di ricompensa, come un regalo o tempo di gioco extra. In ciascuno di questi casi, l'obiettivo del condizionamento è produrre una sorta di cambiamento nel comportamento.
Una parola da Verywell
Il condizionamento classico e il condizionamento operante sono entrambi importanti concetti di apprendimento che hanno avuto origine nella psicologia comportamentale. Sebbene questi due tipi di condizionamento condividano alcune somiglianze, è importante comprendere alcune delle differenze chiave per determinare al meglio quale approccio è il migliore per determinate situazioni di apprendimento.