Se si verificano sintomi psichiatrici significativi e persistenti come umore depresso, ansia, sbalzi d'umore, ossessioni e compulsioni, alimentazione disregolata (ad es. abbuffate, eliminazione) o sonno disturbato, i farmaci possono essere una parte potenzialmente utile del piano di trattamento. I farmaci usati per trattare questi e altri sintomi, comunemente osservati in una serie di diagnosi psichiatriche, sono indicati come farmaci psicotropi.
I farmaci psicotropi sono quelli che influenzano la tua mente, le tue emozioni e il tuo comportamento, in genere alterando l'equilibrio delle sostanze chimiche nel cervello chiamate neurotrasmettitori. Ciascuno funziona in modo univoco.
I farmaci usati per curare la mente tendono a rientrare in uno dei seguenti gruppi:
- Antidepressivi: usato per trattare l'umore, l'ansia e alcuni disturbi alimentari
- antipsicotici: usato per trattare sintomi come deliri e allucinazioni, nonché nella gestione dei disturbi dell'umore
- Ansiolitici: usato per trattare l'ansia e l'insonnia
- ipnotici: usato per aiutare con il sonno
- Stabilizzatori dell'umore: usato per trattare il disturbo bipolare e altri sintomi dell'umore
- stimolanti: usato per trattare il disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD), i disturbi del sonno e per aumentare gli antidepressivi
I farmaci sono adatti a me?
Per determinare se un farmaco potrebbe essere utile per te, e quale, il primo passo è incontrare un medico per una valutazione dei tuoi sintomi. Preparati per una discussione sui farmaci e altre opzioni di trattamento come la psicoterapia, rivedendo queste utili linee guida.
Si noti che a volte vengono utilizzati farmaci per trattare sintomi o disturbi al di fuori delle suddette categorie. Ad esempio, gli antidepressivi con effetti sedativi possono essere usati per dormire e gli antipsicotici a volte sono utili per sintomi diversi dalla psicosi.
Se sei confuso o preoccupato per le raccomandazioni del tuo medico, fai domande in modo da comprendere la sua logica e il piano di trattamento.
Guida alla discussione sul disturbo d'ansia generalizzato
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Chi può prescrivermi farmaci?
Non tutti i medici di salute mentale possono prescrivere farmaci, e sono quei medici che possono prescrivere che saranno nella posizione migliore per avere una discussione approfondita sui relativi meriti e rischi di farmaci specifici.
Gli psichiatri sono medici specializzati nel trattamento di individui che necessitano di farmaci psicotropi. Molti psichiatri forniscono anche psicoterapia; gli psichiatri che trattano principalmente i pazienti con farmaci (cioè, i loro pazienti possono partecipare alla terapia del linguaggio con un altro fornitore, o per niente) sono talvolta indicati come psicofarmacologi. In alcuni casi, anche i medici di base e gli infermieri (compresi gli infermieri psichiatrici specializzati) sovrintendono al trattamento farmacologico.
Ho deciso di provare i farmaci per aiutare con i miei sintomi. Ora cosa?
Come per qualsiasi altro tipo di medicinale, è fondamentale assumere gli psicofarmaci come prescritto. A seconda del farmaco, questo potrebbe essere giornaliero o più volte al giorno, o secondo necessità all'inizio dei sintomi o in situazioni in cui potrebbero verificarsi sintomi (come nel caso degli ansiolitici e degli ipnotici).
Il medico esaminerà un piano farmacologico con te. Il piano potrebbe includere:
- Quando assumere il farmaco (ad es. ora del giorno, prima o dopo i pasti, ecc.)
- Quando aumentare il dosaggio
- Di quanto aumentare il dosaggio
- Quando e come seguire il medico prescrittore
- Cambiamenti dei sintomi o possibili effetti collaterali di cui informare il medico il prima possibile
- Altri farmaci, cibi o sostanze da evitare durante l'assunzione del farmaco
Come con qualsiasi tipo di trattamento per qualsiasi tipo di problema medico (come l'assunzione di un antibiotico per lo streptococco), è importante seguire le istruzioni del medico per l'uso dei farmaci ed essere in contatto con il medico se si desidera deviare da il piano per qualsiasi motivo.
Cosa devo fare se avverto un possibile effetto collaterale del farmaco?
Tutti i farmaci comportano il rischio di effetti collaterali e gli psicofarmaci non fanno eccezione. Gli effetti collaterali variano in base al farmaco e da persona a persona. Prima di iniziare un nuovo medicinale, il medico esaminerà gli effetti collaterali comuni e non comuni e discuterà quelli che possono essere gravi rispetto a quelli che possono essere semplicemente scomodi o spiacevoli.
Se si verifica un effetto collaterale, contattare il medico per discutere il modo migliore per procedere. Potrebbe essere consigliato di ridurre la dose, interrompere del tutto il medicinale o interrompere il corso se l'effetto collaterale è tollerabile. In alcuni casi, gli effetti collaterali possono migliorare o risolversi completamente nel tempo.
Cosa succede se perdo una dose?
All'inizio del trattamento, discuti come dovresti gestire le dosi dimenticate del farmaco che ti è stato prescritto, ad esempio se recuperare la dose o semplicemente aspettare fino alla dose successiva programmata. Se stai assumendo una medicina ogni giorno (o più), stabilisci una routine che incoraggerà l'uso coerente dei farmaci. Usa il tuo ambiente e la tua tecnologia per aiutarti a ricordare. Conservare il flacone della prescrizione vicino al dentifricio, ad esempio, potrebbe aiutarti a ricordarti di prenderlo al mattino e/o alla sera. L'impostazione di una sveglia sul tuo smartphone può facilitare l'uso costante dei farmaci durante il giorno.
Se mi sento male, significa che dovrei prendere più farmaci (un dosaggio più alto)?
Se ti viene consigliato di assumere un farmaco all'inizio dei sintomi, ad esempio un ansiolitico se inizi a manifestare sintomi di un attacco di panico, il tuo medico ti consiglierà un dosaggio minimo e massimo da assumere per una riduzione dei sintomi sicura ed efficace.
Per altre classi di farmaci psicotropi, inclusi antidepressivi, stabilizzatori dell'umore e antipsicotici, è molto importante consultare il medico prima di apportare modifiche al piano terapeutico. I farmaci variano nelle relazioni tra dosaggio, effetti benefici ed effetti avversi o tossici.
Il medico sarà in grado di consigliarti come sfruttare al meglio i benefici del farmaco prescritto riducendo al minimo i rischi di effetti collaterali spiacevoli o dannosi.
Quali comportamenti di salute potrei aver bisogno di monitorare o modificare mentre prendo i farmaci?
Alcol e droghe ricreative
Tutti i farmaci hanno il potenziale di interagire con altre sostanze, inclusi alcol e droghe ricreative. Se stai assumendo un farmaco psicotropo, è probabile che dovrai modificare (cioè diminuire) o interrompere l'uso di alcol e altre droghe ricreative. Questi medicinali possono ridurre la tolleranza o comportare il rischio di effetti di interazione dannosi. È anche noto che l'alcol e altre droghe in sé e per sé influiscono sull'umore, sull'ansia, sul sonno, sull'alimentazione, ecc. Pertanto è anche consigliabile limitare l'uso di queste sostanze per valutare al meglio quanto un particolare medicinale stia aiutando i sintomi.
mangiare
Alcuni farmaci psicotropi possono provocare cambiamenti nel comportamento alimentare e nel peso. Un modello alimentare stabile - tre pasti più alcuni spuntini al giorno - può aiutare a proteggere dall'eccesso di cibo. Fai sapere al tuo medico se riscontri cambiamenti nel tuo schema alimentare o nell'appetito e considera di monitorare il tuo peso a intervalli regolari (magari settimanalmente o mensilmente) in consultazione con il tuo medico.
Dormire
Il sonno è essenziale per il benessere psicofisico. Il tuo schema del sonno potrebbe cambiare durante l'assunzione di un farmaco non mirato a mirare al sonno come sintomo. Se riscontri un cambiamento modesto, potresti monitorare il tuo sonno per un periodo prolungato (forse una settimana o due) utilizzando un diario del sonno e discutere il nuovo modello con il tuo medico al prossimo appuntamento programmato. Cambiamenti significativi nel sonno possono segnalare un cambiamento in altri sintomi (ad esempio, più ansia, umore basso o umore elevato) e quindi giustificare una consultazione più immediata con il medico che prescrive.
Come faccio a sapere se la medicina sta aiutando?
Prestando attenzione ai cambiamenti nei sintomi che il farmaco era destinato a colpire, capirai se (e quanto) questo tipo di trattamento sta aiutando o meno.
Se il farmaco psicotropo è ad azione rapida, come uno stimolante per l'ADHD o un ansiolitico per un attacco di panico, lo saprai in tempi relativamente brevi prestando attenzione alla tua capacità di concentrazione (nel caso dell'ADHD) o di rilassarti (nel caso di un attacco di panico).
Per i farmaci che agiscono più lentamente, come gli antidepressivi e gli stabilizzatori dell'umore, potresti non apprezzare un miglioramento dei sintomi per giorni o settimane dopo aver raggiunto per la prima volta un dosaggio terapeutico. In alcuni casi, potrebbero essere i tuoi amici fidati e la tua famiglia che notano un cambiamento in te prima che tu lo senta da solo. Il tuo medico ti aiuterà a tenere traccia di ciò che sta accadendo con i tuoi sintomi nel tempo ponendo una serie di domande abbastanza standardizzate (o facendoti completare un questionario) ai tuoi appuntamenti.
Mi sento meglio e vorrei togliere i farmaci: posso smettere di prenderli?
La risposta a questa domanda frequente è: dipende. In tutti i casi, si consiglia di parlare con il proprio medico di se e come interrompere in modo sicuro l'assunzione di un farmaco psicotropo. Alcuni farmaci possono essere semplicemente sospesi mentre altri dovrebbero essere ridotti gradualmente nel tempo prima di interromperli del tutto. Come parte di questa discussione, ti verrà anche chiesto di identificare i segni premonitori di un intervallo che richiederebbe un altro ciclo di trattamento farmacologico.
In alcuni casi, l'uso continuato del farmaco sarà il modo per continuare a sentirsi meglio. Ciò è particolarmente vero per i sintomi presi di mira da antipsicotici e stabilizzatori dell'umore, e può essere il caso anche di individui con depressione o ansia di lunga data che sono ben gestite da un antidepressivo. Se sei preoccupato di continuare a prendere un farmaco psicotropo a lungo termine, un dialogo aperto con il tuo medico prescrittore può aiutarti ad affrontare (e alleviare) le tue particolari preoccupazioni.
Posso diventare dipendente da un farmaco psicotropo?
La maggior parte dei farmaci usati per trattare i disturbi d'ansia, i disturbi dell'umore o le condizioni psicotiche non comportano un rischio elevato di abuso.
Un'eccezione degna di nota è rappresentata dai farmaci della famiglia delle benzodiazepine (ad es. Ativan, Xanax, Klonopin). Questi farmaci, che sono noti per essere potenzialmente assuefazione, possono essere una parte efficace di un programma di trattamento per l'ansia se usati per brevi periodi di tempo e come prescritto dal medico. Se stai assumendo più della dose raccomandata o stai usando questi farmaci più spesso di quanto raccomandato, è essenziale parlare con il tuo medico del tuo modello di utilizzo. Potrebbero esserci farmaci alternativi o altre strategie da provare.