Punti chiave
- Molti neri americani non cercano servizi di salute mentale a causa dello stigma culturale che circonda la malattia mentale.
- La ricchezza e la disparità di reddito spesso controllano chi ha accesso a servizi di salute mentale di qualità e alle migliori opzioni di trattamento.
- Quando i neri americani cercano servizi, è meno probabile che ricevano un trattamento di salute mentale adeguato se non sono assicurati, sottoassicurati o se sono curati da medici di parte razziale.
Gli omicidi della polizia di Breonna Taylor e George Floyd hanno amplificato il dialogo nazionale sull'anti-blackness e sulla discriminazione razziale, ma è importante affrontare l'impatto significativo che il razzismo sistemico ha avuto sulla salute mentale dei neri americani.
I neri americani affrontano in modo sproporzionato fattori di rischio legati alla malattia mentale, tra cui povertà, senzatetto e violenza, nonché sfide significative nei loro tentativi di ottenere un'adeguata assistenza sanitaria mentale. Secondo il National Institute on Minority Health and Health Disparities (NIMHD) , i neri americani sperimentano seri problemi di salute mentale il 20% più spesso degli americani bianchi. Il NIMHD riporta anche che meno del 50% di tutti gli americani con un disturbo di salute mentale è effettivamente in grado di ottenere il trattamento di cui hanno bisogno e che la percentuale di I neri americani che riescono a farsi curare sono solo la metà di quelli dei bianchi.
Mentre la ricerca continua a studiare gli effetti del razzismo sistemico sulla salute mentale dei neri, c'è una crescente opportunità di riconoscere come l'ingiustizia razziale e la disuguaglianza contro i neri in America abbiano causato traumi intergenerazionali.
Lo stigma culturale è un deterrente terapeutico
Nel 2018, il 50% dei neri e degli afroamericani con una grave malattia mentale non ha ricevuto cure per la salute mentale. Lo stigma culturale che circonda la malattia mentale è parzialmente responsabile, secondo uno studio del 2013 pubblicato su Ricerca infermieristica.
"Nella nostra comunità, c'è una convinzione di vecchia data che (cercare) la terapia significhi automaticamente che sei 'pazzo'", afferma Vladimire Calixte, LMHC, fondatore di Therapy For Black Men. “Coloro che vivono con una malattia mentale rimangono in silenzio a causa di una paura opprimente di essere giudicati”.
Nel 2013, un'indagine trasversale sugli afroamericani di età compresa tra 25 e 72 anni ha rilevato che sia gli uomini che le donne non erano aperti a discutere dei loro problemi psicologici ed erano preoccupati per lo stigma che circonda la malattia mentale.
La percezione che la malattia mentale sia un tabù lascia molti neri americani incapaci di considerare l'assistenza sanitaria mentale necessaria per il loro benessere generale. Calixte ritiene che sia imperativa una maggiore educazione sulla salute mentale all'interno della comunità nera, sebbene la pandemia stia iniziando a contribuire a cambiare gli atteggiamenti precedenti sullo stigma.
VLADIMIRE CALIXTE, LMHC
Il COVID-19 ha dato alla comunità nera il permesso di cercare una terapia mentre il mondo cerca di elaborare questa pandemia. C'è una diminuzione dello stigma e un aumento dei clienti neri che raggiungono. Siamo collettivamente addolorati per la perdita dei nostri cari, del nostro lavoro, del nostro stile di vita e stiamo affrontando sentimenti di incertezza e isolamento.
- VLADIMIRE CALIXTE, LMHCCosti elevati e restrizioni assicurative limitano l'accesso
Circa il 23% dei neri americani vive al di sotto del livello di povertà, rispetto al 10% dei bianchi americani. Le disparità economiche per i neri dovute al razzismo sistemico lasciano molti senza assicurazione e non possono permettersi cure, ha spiegato Calixte. In The U.S. Census ha riportato che quasi l'11% dei neri americani rispetto al 6% dei bianchi americani non era assicurato. Nel 2013, un'analisi di 10 anni pubblicata in Affari sanitari ha scoperto che gli americani senza assicurazione sanitaria in cerca di cure specializzate per la malattia mentale hanno dovuto affrontare ostacoli come un aumento dei costi per il trattamento.
Avere un'assicurazione sanitaria non garantisce l'accesso a cure adeguate, perché le opzioni di trattamento sono limitate dai limiti di copertura. Nel 2017, il 44% dei neri americani era iscritto a Medicaid o all'assicurazione sanitaria pubblica rispetto al 34% dei bianchi americani.
"Qualcuno con copertura Medicaid potrebbe non avere accesso a medici ben formati ed esperti", ha affermato Justin F. Miles, LCPCS, fondatore del Miles Institute of Integral Living.
Inoltre, i dati rilasciati dai Centers for Medicare & Medicaid Services (CMS) durante la pandemia di COVID-19 hanno rilevato che i pazienti Black Medicare hanno quasi quattro volte più probabilità di essere ricoverati in ospedale per coronavirus rispetto ai White Americans, dimostrando che il BIPOC è colpito in modo sproporzionato.
Quelli che sono neri e poveri hanno meno accesso a diversi metodi di trattamento e fornitori che utilizzano una varietà di approcci teorici per servire una base di clienti diversificata, afferma Miles.
La sopravvivenza quotidiana ha la priorità sul trattamento
Le disuguaglianze razziali nell'occupazione, nell'istruzione e negli alloggi hanno portato a condizioni ambientali che mettono a dura prova la salute di molti neri americani. Se sei nero e impoverito, sei molto più concentrato sulle tue esigenze di sopravvivenza quotidiana che sulla tua salute mentale, Mi spiega.
Miles afferma che la maggior parte dei suoi clienti con Medicaid è stata costretta a sottoporsi a cure dal sistema legale e ha cercato servizi di salute mentale per soddisfare determinati requisiti legali. I neri americani con problemi di salute mentale hanno maggiori probabilità di finire in prigione piuttosto che essere indirizzati a programmi di trattamento basati sulla comunità.
"Redlining non è stato un incidente, inondare le comunità nere di droga non è stato un incidente, il complesso industriale carcerario non è stato un incidente e non ci sono abbastanza soldi e risorse per migliorare le condizioni di vita. Il loro ambiente è un chiaro risultato del storia del razzismo e del sottofinanziamento intenzionale delle comunità nere e delle istituzioni nere. Come può una quantità limitata di cure compensare una vita passata in una zona di guerra?" dice Miles.
JUSTIN F. MIGLIA, LCPCS
"Il loro ambiente è un chiaro risultato della storia del razzismo di questo paese e del sottofinanziamento intenzionale delle comunità nere e delle istituzioni nere. Come può una quantità limitata di cure compensare una vita di vita in una zona di guerra?
- JUSTIN F. MIGLIA, LCPCSUno studio del 2020 pubblicato su Ipertensione hanno scoperto che i neri americani stressati a causa della discriminazione permanente avevano un rischio maggiore di sviluppare ipertensione.
"Per i neri, il trauma razziale non è iniziato con l'omicidio di George Floyd", afferma Calixte. “A causa del razzismo istituzionalizzato, siamo nati in una vita di traumi. Dalle microaggressioni (razziali) alla brutalità della polizia, siamo costantemente bombardati".
Pratiche distorte e medici culturalmente incompetenti danneggiano i clienti neri
Nel 2015, circa l'86% degli psicologi negli Stati Uniti era bianco e nel 2018 solo il 7% degli psichiatri era nero. La mancanza di diversità nel campo della salute mentale rappresenta una sfida per i clienti che preferiscono un fornitore che sentire è culturalmente competente. Rappresenta anche un problema per coloro che sperano di evitare le insidie della presunta storia razzista della psichiatria, il trattamento razzista e la potenziale negligenza dovuta a negligenza.
Secondo quanto riferito, i neri americani hanno meno probabilità dei bianchi di ricevere cure per la depressione e quelli con depressione e altri disturbi dell'umore hanno maggiori probabilità di ricevere una diagnosi errata di schizofrenia. Ai neri americani è anche meno probabile che venga offerto un trattamento per i loro problemi di salute mentale . La ricerca ha anche scoperto che gli adolescenti neri hanno meno probabilità di essere interrogati sui sintomi del disturbo alimentare rispetto agli adolescenti bianchi, anche se hanno il 50% di probabilità in più di mostrare comportamenti bulimici.
I pregiudizi razziali sono evidenti anche durante la terapia farmacologica. Sebbene il tasso di overdose da oppiacei sia quasi il doppio per i bianchi, i pazienti neri hanno maggiori probabilità di ricevere test antidroga per uso illecito e di sospendere le loro prescrizioni. I bambini neri hanno anche maggiori probabilità di essere diagnosticati come psicotici rispetto ai bambini bianchi , ma meno probabilità di ricevere cure per la loro malattia.
Una diagnosi errata dovuta a pregiudizi razziali di un medico può portare a un trattamento improprio, compresi farmaci prescritti erroneamente che causano effetti collaterali pericolosi e peggioramento delle condizioni di salute mentale.
I neri impoveriti possono essere particolarmente vulnerabili alla negligenza, spiega Miles, perché molti centri di salute mentale della comunità assumono chi possono permettersi e non medici con una migliore formazione ed esperienza. I segni di malattia mentale nei neri americani sono spesso interpretati dai bianchi come un comportamento aggressivo o criminale, il che significa che gli scontri con la legge possono essere un'introduzione ai servizi di salute mentale.
"I programmi dei tribunali sono finanziati da sovvenzioni, quindi l'obiettivo è mantenere i soldi che arrivano, non indirizzare le persone a cure di salute mentale di qualità", afferma Miles. "I servizi nei centri di trattamento residenziali del centro città sono molto meno superiori rispetto ai programmi offerti nei centri fuori dai confini della città".
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Cosa significa per te?
Calixte, Miles e altri esperti credono che sia necessaria una maggiore educazione sulla salute mentale nella comunità nera, ma l'unico modo per creare un vero cambiamento è formare politiche che affrontino il danno che è già stato fatto. Ciò richiederà che tutti gli americani diano uno sguardo onesto alla supremazia bianca e ai pregiudizi impliciti e considerino come il razzismo sistemico contribuisca alle disuguaglianze razziali nell'assistenza sanitaria.
La salute mentale non migliorerà per i neri americani finché non saranno fornite più risorse per migliorare le condizioni di vita all'interno delle loro comunità. Una maggiore diversità nel campo della salute mentale garantirà ai clienti neri l'accesso a fornitori culturalmente competenti e incentiverà il completamento del trattamento.
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