5-HTP (5-idrossitriptofano) è un composto prodotto nel corpo dall'aminoacido triptofano. È un precursore del neurotrasmettitore serotonina e dell'ormone melatonina.
5-HTP è prodotto dai semi di una pianta africana, Griffonia simplicifolia. Gli integratori sono diventati popolari perché si pensa che fornire al corpo 5-HTP sotto forma di pillola possa aumentare i livelli di serotonina del corpo, in modo simile agli antidepressivi che si pensa aumentino la quantità di serotonina disponibile per il cervello.
Benefici alla salute
Nella medicina alternativa, si presume che gli integratori di 5-HTP aiutino nel trattamento di condizioni tra cui:
- Depressione
- Ansia
- Insonnia
- fibromialgia
- Emicrania
- Vampate
- Perdita di peso
Finora, manca il supporto scientifico per l'affermazione che il 5-HTP può trattare qualsiasi condizione in modo sicuro ed efficace. Ecco uno sguardo ad alcuni degli studi di ricerca finora.
Depressione
Diversi piccoli studi clinici hanno scoperto che il 5-HTP è efficace quanto gli antidepressivi. Ad esempio, in uno studio clinico di sei settimane, a 63 persone è stato somministrato 5-HTP (100 mg tre volte al giorno) o un antidepressivo (fluvoxamina , 50 mg tre volte al giorno). Il 5-HTP è risultato efficace quanto l'antidepressivo, con meno effetti collaterali.
Tuttavia, una revisione sistematica degli studi del 2002 "pubblicata tra il 1966 e il 2000 ha rilevato che solo uno su 108 studi soddisfaceva gli standard di qualità".
Il piccolo studio che ha soddisfatto i criteri di qualità ha scoperto che il 5-HTP ha funzionato meglio del placebo nell'alleviare la depressione.
Emicrania
Alcune ricerche "indicano che il 5-HTP può prevenire l'emicrania e ridurre la frequenza e la gravità delle emicranie, tuttavia sono necessari ampi studi randomizzati controllati".
In uno studio, a 124 persone è stato somministrato 5-HTP (600 mg/die) o il farmaco metisergide. Dopo 6 mesi, il 5-HTP si è dimostrato efficace quanto il metisergide nel ridurre la gravità e la durata dell'emicrania.
Un altro studio ha esaminato il 5-HTP o il farmaco propranololo per 4 mesi. Entrambi i trattamenti hanno determinato una riduzione statisticamente significativa della frequenza delle emicranie. Tuttavia, il gruppo propranololo è andato meglio, con una riduzione della durata degli episodi e del numero di analgesici utilizzati per il trattamento degli episodi.
fibromialgia
La fibromialgia è una condizione cronica caratterizzata da affaticamento, dolore diffuso nei muscoli, legamenti e tendini e punti dolenti multipli.
Uno studio in doppio cieco, controllato con placebo ha esaminato 5-HTP o placebo in 50 persone con fibromialgia. Dopo quattro settimane, c'è stato un miglioramento del dolore, rigidità, ansia, affaticamento e sonno. Gli effetti collaterali sono stati lievi e transitori.
Insonnia
La serotonina viene convertita in melatonina, un ormone necessario per regolare i cicli sonno-veglia. Poiché si pensa che il 5-HTP aumenti i livelli di serotonina, può aumentare la melatonina e aiutare a normalizzare i modelli di sonno.
Possibili effetti collaterali
I potenziali effetti collaterali del 5-HTP includono nausea, vertigini e diarrea. Raramente può verificarsi una reazione allergica al supplemento.
I bambini con sindrome di Down non dovrebbero assumere 5-HTP.
Nel 1998, la Food and Drug Administration (FDA) ha riferito di aver rilevato un composto chimico noto come "picco x" in alcuni prodotti 5-HTP. Il picco x era stato precedentemente associato all'integratore triptofano, che viene trasformato in 5- HTP nel corpo.
Il triptofano è stato ritirato dal mercato quando migliaia di persone hanno sviluppato una grave malattia del sangue chiamata sindrome eosinofilia-mialgia (EMS). La causa è stata successivamente ricondotta a un contaminante trovato solo in lotti di triptofano prodotti da un'azienda giapponese, Showa Denko.
Showa Denko, la fonte fino al 60% di tutto il triptofano venduto negli Stati Uniti, aveva utilizzato un processo di produzione non testato che riduceva la quantità di carbone attivo utilizzato per filtrare il triptofano crudo fermentato. Alcuni rapporti suggeriscono che la purezza potrebbe essere un potenziale problema anche per il 5-HTP. Tuttavia, non sono stati segnalati casi di EMS derivanti dall'uso di 5-HTP.
Questo è un elenco di alcuni dei farmaci che potrebbero potenzialmente interagire con gli integratori 5-HTP.
Dosaggio e preparazione
Non ci sono dati scientifici sufficienti per fornire una dose raccomandata di 5-HTP. Tuttavia, negli studi scientifici una dose di 150-800 mg al giorno viene comunemente assunta per 2-6 settimane nel trattamento della depressione. Meno comunemente, vengono utilizzate dosi più elevate.
La dose appropriata per te può dipendere da fattori tra cui età, sesso e anamnesi. Parla con il tuo medico per ottenere una consulenza personalizzata.
Cosa cercare
Puoi aumentare l'assunzione alimentare di L-triptofano, che il corpo converte in 5-HTP. Le fonti di cibo includono tacchino, pollo, semi di zucca, spinaci, latte e banane.
Gli integratori di 5-HTP si trovano nei negozi di alimenti naturali, online e in alcune farmacie. Fare attenzione a non confondere 5-HTP con 5-idrossitriptamina (5-HT), il nome chimico del neurotrasmettitore serotonina.
Prestare sempre attenzione quando si acquista questo o qualsiasi altro integratore. Gli integratori non sono stati testati per la sicurezza e, poiché gli integratori alimentari sono in gran parte non regolamentati, il contenuto di alcuni prodotti potrebbe differire da quanto specificato sull'etichetta del prodotto. Tieni inoltre presente che la sicurezza degli integratori in donne in gravidanza, madri che allattano, bambini e persone con condizioni mediche o che assumono farmaci non è stata stabilita.
Puoi ottenere suggerimenti sull'uso degli integratori, ma se stai considerando l'uso di integratori 5-HTP, parla prima con il tuo medico di base. L'autotrattamento di una condizione ed evitare o ritardare le cure standard può avere gravi conseguenze.