Esistono molti tipi diversi di rinforzo, ma quando si tratta di esseri umani, uno dei più comuni sono i rinforzi sociali naturali che incontriamo intorno a noi ogni giorno. Il rinforzo sociale si riferisce a rinforzi come sorrisi, accettazione, lode, acclamazione e attenzione da parte di altre persone.
In alcuni casi, la semplice presenza di altre persone può fungere da naturale rinforzo sociale.
Come funziona il rinforzo sociale?
In un famoso studio condotto nel 1968, i ricercatori hanno esaminato i bambini in età scolare che trascorrevano poco tempo a studiare. I bambini hanno poi ricevuto lodi e attenzione per i loro sforzi di studio. I ricercatori hanno scoperto che i bambini studiavano fino al doppio quando ricevevano rinforzo sociale rispetto a prima quando non ricevevano tale rinforzo.
In alcuni casi, questa attenzione non deve nemmeno provenire da una fonte esterna. L'auto-rinforzo è un concetto altamente correlato al rinforzo sociale che implica l'approvazione del proprio comportamento. Spesso rispondiamo al nostro comportamento con approvazione o disapprovazione, giudicando le nostre azioni proprio come faremmo con quelle di un altro individuo.
Quando fai bene qualcosa, potresti lodarti e sentirti orgoglioso dei tuoi risultati. Se fai male, potresti impegnarti nell'auto-recriminazione o nell'auto-colpa. In alcuni casi, potresti effettivamente ricompensarti più apertamente quando raggiungi un obiettivo che ti sei prefissato. Ad esempio, potresti comprarti un nuovo paio di jeans dopo aver raggiunto il tuo peso forma o potresti concederti una cena indulgente dopo aver completato un difficile progetto scolastico.
L'importanza del rafforzamento sociale
I ricercatori hanno scoperto che il rinforzo sociale può svolgere un ruolo vitale in una varietà di aree, inclusa la salute. L'influenza delle persone nelle nostre reti sociali può influenzare il tipo di scelte e decisioni sanitarie che prendiamo. In un articolo del 2010 di Il New York Times, spiega la scrittrice Natasha Singer, "La quantità di rinforzo sociale che dai alle persone per migliorare le loro abitudini di salute può essere più importante di chi le incoraggia a farlo. In altre parole, una rete locale di amici e vicini può essere più importante di un portavoce di celebrità a distanza nel fermare la diffusione di, diciamo, malattie sessualmente trasmissibili tra gli adolescenti".
Tale rinforzo sociale può anche essere utile quando si cerca di raggiungere un obiettivo relativo alla salute come diventare più in forma fisicamente. Richiedere l'aiuto di amici e trovare persone con cui fare esercizio può aiutare a ispirare le persone a perseverare e raggiungere i propri obiettivi.
Che cos'è il rinforzo negativo?
