L'ansia è uno stato fisico e mentale che è del tutto naturale per tutti sperimentare in momenti diversi nel tempo. Dopotutto, è uno stato con uno scopo adattivo e protettivo.
A volte, tuttavia, la preoccupazione può assumere una vita propria. Se l'ansia inizia a ferirti piuttosto che aiutarti, se è difficile da controllare o rende quasi impossibile farcela, è tempo di fare un passo indietro e valutare l'entità del problema.
Sintomi di ansia problematica
Il punto in cui la preoccupazione e l'ansia diventano un problema è in qualche modo soggettivo, sebbene ci siano diversi indicatori di gravità e intensità che potresti usare per valutare quanto sia ragionevole o irragionevole il tuo livello di ansia.
Potrebbe essere difficile giudicare dall'interno dell'esperienza, ma per iniziare, prova a fare un passo indietro e a porti domande come:
- Sto spesso gonfiando le cose in modo sproporzionato, anche se al momento non mi sembra di esserlo?
- Sono spesso distratto da pensieri su cosa andrà storto in determinate situazioni?
- Evito le attività che potrei effettivamente apprezzare a causa di un'incombente sensazione di terrore?
- Mi sento costantemente teso o euforico, anche in assenza di una chiara fonte di preoccupazione?
- Sta danneggiando il mio rendimento a scuola o al lavoro?
- La mia ansia sta danneggiando le mie relazioni?
Se le risposte a una di queste domande ti fanno riflettere, o se trovi difficile rispondere, considera di chiedere a qualcuno di cui ti fidi la loro percezione della tua ansia e come influisce sulla tua vita.
Ottenere aiuto per l'ansia
Se pensi che la tua preoccupazione sia sfuggita di mano, un'opinione di esperti può aiutarti a chiarire ulteriormente la situazione. Incontrare un medico, un consulente, un assistente sociale, uno psicologo o uno psichiatra, può aiutarti a determinare se il tuo problema di ansia può essere classificato come un disturbo e, in tal caso, quale.
I medici utilizzeranno criteri diagnostici per i disturbi d'ansia per determinare se la tua ansia è eccessiva o meno. Ciò comporta in genere una valutazione di quanto sia persistente la tua ansia, quali tipi di sintomi riscontri, per quanto tempo durano e quanto siano invadenti sulla tua capacità di superare la vita giorno per giorno.
Guida alla discussione sul disturbo d'ansia generalizzato
Ottieni la nostra guida stampabile per aiutarti a porre le domande giuste al tuo prossimo appuntamento dal medico.
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Diagnosi di un disturbo d'ansia
La diagnosi di un disturbo d'ansia può essere difficile. Molti sintomi di vari disturbi d'ansia si sovrappongono l'uno all'altro e potrebbe essere necessario del tempo per individuare il problema principale. Mentre alcuni potrebbero avere fobie specifiche, altri potrebbero avere un disturbo d'ansia generalizzato, altrimenti noto come GAD.
Inoltre, alcune persone lottano con più di un tipo di disturbo d'ansia. Altri possono presentare una serie di sintomi significativi, ma non abbastanza per soddisfare i criteri rigorosi per una data diagnosi. Se ciò accade, ti potrebbe essere detto che hai un disturbo d'ansia "sotto-soglia".
Anche se la tua ansia è di basso grado o non soddisfa la soglia per una diagnosi definitiva, ciò non significa che non valga la pena lavorarci. In effetti, da un punto di vista pratico, è molto importante prestare attenzione a come l'ansia interferisce con la tua vita, indipendentemente da come si manifesta. Un medico può aiutarti a restringere ciò che è sbagliato o identificare interventi utili, anche se non è in grado di determinare un'etichetta specifica per il problema.
Capire i prossimi passi
Parlare con un medico o un fornitore di salute mentale che ti conosce è il modo migliore per capire i tuoi prossimi passi. A seconda della natura e dell'entità della tua ansia, potresti trovare utile uno o una combinazione di più approcci.
L'ansia lieve o intermittente può migliorare quando si utilizzano strategie come:
- Esercizio: Aumento dell'attività quotidiana o implementazione di una routine di esercizi
- Tecniche di rilassamento: Uso regolare di strategie di rilassamento
- Risorse di auto-aiuto: come libri, app per smartphone e risorse online che ti guidano attraverso una serie di esercizi relativi alla tua ansia
- Terapia della parola: Una delle tante terapie verbali
Per l'ansia da moderata a grave, la terapia cognitivo comportamentale (CBT) è la psicoterapia di scelta con una base di prove incoraggianti per supportarne l'uso. Ci sono anche farmaci che possono aiutare con l'ansia persistente di qualsiasi grado.
Trovare un fornitore di salute mentale
Per trovare un medico qualificato, controlla le risorse di riferimento tra cui Psychology Today, The Association for Behavioral and Cognitive Therapies o The Anxiety and Depression Association.
Oppure, parla con il tuo attuale medico della ricerca di una valutazione psichiatrica con un fornitore di salute mentale raccomandato. Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consulta il blog dell'American Psychiatric Association (APA).