Che cos'è uno psicopatico?

Il termine "psicopatico" è usato per descrivere qualcuno che è insensibile, impassibile e moralmente depravato. Sebbene il termine non sia una diagnosi ufficiale di salute mentale, è spesso usato in contesti clinici e legali.

Che cos'è uno psicopatico?

Il termine "psicopatico" era originariamente usato per descrivere individui ingannevoli, manipolatori e indifferenti. Alla fine è stato cambiato in "sociopatico" per comprendere il fatto che questi individui danneggiano la società nel suo insieme. Ma nel corso degli anni, molti ricercatori sono tornati a usare la parola psicopatico.

È importante notare, tuttavia, che a uno psicopatico verrebbe probabilmente diagnosticato un disturbo antisociale di personalità, una condizione di salute mentale più ampia che viene utilizzata per descrivere le persone che agiscono cronicamente e infrangono le regole. Ma solo un piccolo numero di individui con disturbo antisociale di personalità è considerato psicopatico.

Il comportamento psicopatico varia notevolmente da un individuo all'altro. Alcuni sono criminali sessuali e assassini. Ma altri possono essere leader di successo. Tutto dipende dalle loro caratteristiche.

Quali sono i tratti comuni della psicopatia?

È importante distinguere tra psicopatici e individui con tratti psicopatici. È possibile esibire diversi tratti psicopatici senza essere un vero psicopatico.

Gli individui con tratti psicopatici non si impegnano necessariamente in comportamenti psicopatici. Solo gli individui con tratti psicopatici che mostrano anche un comportamento antisociale sono considerati psicopatici.

I tratti psicopatici comunemente includono:

• Comportamento antisociale
• Narcisismo
• Fascino superficiale
• impulsività
• Tratti insensibili e non emotivi
• Mancanza di sensi di colpa
• Mancanza di empatia

Uno studio ha rilevato che circa il 29% della popolazione generale mostra uno o più tratti psicopatici. Ma è probabile che solo lo 0,6% della popolazione rientri nella definizione di psicopatico.

Esiste un test psicopatico?

Sebbene possano esserci molti "test psicopatici" gratuiti in giro su Internet, il test utilizzato in psicologia è chiamato Psychopathy Checklist-Revised (PCL-R).

È un inventario di 20 elementi più comunemente usato per valutare se un individuo mostra determinati tratti e comportamenti che potrebbero indicare la psicopatia. È pensato per essere completato insieme a un'intervista semi-strutturata e una revisione dei documenti disponibili, come i rapporti della polizia o le informazioni mediche.

Viene valutato da un professionista della salute mentale. I punteggi vengono spesso utilizzati per prevedere la probabilità che un criminale possa recidivare o se sia in grado di riabilitarsi. Molti studi hanno collegato i tratti psicopatici alla violenza. I sistemi giudiziari possono valutare le tendenze psicopatiche dei criminali come un modo per prevedere la probabilità che commettano ulteriori atti violenti.

Il PCL-R è spesso usato come prova offerta dallo stato per sostenere che un imputato rappresenta un alto rischio di recidiva per reati sessuali. Occasionalmente, i risultati del test vengono utilizzati anche dalla difesa come un modo per provare a dimostrare che un delinquente presenta un basso rischio di recidiva a causa dell'assenza di tratti psicopatici.

Il PCL-R può talvolta essere utilizzato nella determinazione della libertà vigilata. Viene spesso introdotto dallo stato come un modo per dimostrare che un delinquente potrebbe commettere ulteriori atti di violenza dopo il rilascio.

Valutazioni psicopatiche sono state introdotte anche durante la fase di condanna dei casi di pena di morte. Nella maggior parte dei casi, il PCL-R è stato utilizzato per sostenere che è probabile che un imputato commetta violenza in carcere, un fattore che può giustificare la pena di morte.

Il PCL-R è stato introdotto anche in alcune determinazioni di impegno civile, trasferimenti minorili a tribunali per adulti, cessazione della potestà genitoriale, aumenti di pena e competenza a stare in giudizio.

Ma ci sono stati alcuni casi in cui l'introduzione del PCL-R è stata vietata poiché alcune ricerche suggeriscono che la psicopatia potrebbe non essere un forte predittore di violenza istituzionale come hanno sostenuto alcuni sostenitori.

Un test alternativo, l'inventario della personalità psicopatica (PPI), è stato introdotto nel 1996. Questo test viene utilizzato per valutare i tratti psicopatici nelle popolazioni non criminali. Può ancora essere usato con individui incarcerati, ma è più spesso applicato ad altre popolazioni, come gli studenti universitari.

Segni di uno psicopatico

I tratti psicopatici possono emergere durante l'infanzia e peggiorare nel tempo. Ecco alcuni dei segni più comuni di uno psicopatico:

Fascino superficiale - Gli psicopatici sono spesso simpatici in superficie. Di solito sono buoni conversatori e condividono storie che li fanno sembrare buoni. Possono essere anche divertenti e carismatici.

Bisogno di stimolazione - Gli psicopatici amano l'eccitazione. A loro piace avere un'azione costante nelle loro vite e spesso vogliono vivere nella "corsia di sorpasso". Molto spesso, il loro bisogno di stimolazione comporta la violazione delle regole. Potrebbero provare il brivido di farla franca con qualcosa, o potrebbero anche apprezzare il fatto che potrebbero "essere scoperti" in qualsiasi momento. Di conseguenza, spesso faticano a rimanere impegnati in compiti noiosi o ripetitivi e possono essere intolleranti alle routine.

Menzogne ​​patologiche - Gli psicopatici raccontano bugie per avere un bell'aspetto e tirarsi fuori dai guai. Ma dicono anche bugie per coprire le loro bugie precedenti. A volte hanno difficoltà a mantenere le loro storie dritte mentre dimenticano ciò che hanno detto. Se sfidati da qualcuno, cambiano semplicemente di nuovo la loro storia o rielaborano i fatti per adattarli alla situazione.

Grandioso senso di autostima - Gli psicopatici hanno una visione gonfiata di se stessi. Si considerano importanti e autorizzati. Spesso si sentono giustificati a vivere secondo le proprie regole e pensano che le leggi non si applichino a loro.

Manipolativo - Gli psicopatici sono davvero bravi a convincere gli altri a fare ciò che vogliono. Possono giocare sul senso di colpa di una persona mentre mentono per convincere qualcun altro a fare il loro lavoro per loro.

Mancanza di rimorso - Agli psicopatici non importa come il loro comportamento influenzi le altre persone. Possono dimenticare qualcosa che ferisce qualcuno o possono insistere sul fatto che gli altri reagiscono in modo eccessivo quando i loro sentimenti sono feriti. In definitiva, non provano alcun senso di colpa per aver causato dolore alle persone. In effetti, spesso razionalizzano il loro comportamento e incolpano altre persone.

effetto superficiale - Gli psicopatici non mostrano molte emozioni, almeno non quelle genuine. Possono apparire freddi e privi di emozioni per la maggior parte del tempo. Ma quando gli serve bene, potrebbero mostrare una drammatica dimostrazione di sentimenti. Questi sono solitamente di breve durata e piuttosto superficiali. Ad esempio, possono mostrare rabbia se possono intimidire qualcuno o possono mostrare tristezza per manipolare qualcuno. Ma non provano davvero queste emozioni.

Mancanza di empatia - Gli psicopatici faticano a capire come qualcun altro possa sentirsi spaventato, triste o ansioso. Semplicemente non ha senso per loro perché non sono in grado di leggere le persone. Sono completamente indifferenti alle persone che stanno soffrendo, anche quando si tratta di un caro amico o di un familiare.

Stile di vita parassita - Gli psicopatici possono avere storie singhiozzanti sul motivo per cui non possono guadagnare soldi, o possono spesso riferire di essere stati vittime di altri. Quindi, approfittano della gentilezza degli altri dipendendo finanziariamente da loro. Usano le persone per ottenere tutto ciò che possono senza riguardo per come una persona possa sentirsi.

Cattivi controlli comportamentali - Gli psicopatici fanno fatica a seguire regole, leggi e politiche per la maggior parte del tempo. Anche se si impegnano a seguire le regole, di solito non vi si attengono a lungo.

Comportamento sessuale promiscuo - Dal momento che non si preoccupano delle persone che li circondano, è probabile che gli psicopatici tradiscano i loro partner. Possono avere rapporti sessuali non protetti con estranei. Oppure possono usare il sesso come un modo per ottenere ciò che vogliono. Il sesso non è mai un atto emotivo o amorevole per loro.

Problemi comportamentali precoci - La maggior parte degli psicopatici mostra problemi comportamentali in tenera età. Possono imbrogliare, saltare la scuola, vandalizzare proprietà, abusare di sostanze o diventare violenti. I loro comportamenti scorretti tendono a intensificarsi nel tempo e sono più gravi dei comportamenti scorretti dei loro pari.

Mancanza di obiettivi realistici a lungo termine - L'obiettivo di uno psicopatico potrebbe essere quello di diventare ricco o essere famoso. Ma molto spesso, hanno poche idee su come far accadere queste cose. Invece, insistono sul fatto che in qualche modo otterranno ciò che vogliono senza sforzarsi per arrivarci.

impulsività - Gli psicopatici rispondono alle cose in base a come si sentono. Non passano il tempo a pensare ai potenziali rischi e benefici delle loro scelte. Vogliono invece una gratificazione immediata. Quindi possono lasciare un lavoro, porre fine a una relazione, trasferirsi in una nuova città o acquistare una nuova auto per capriccio.

Irresponsabilità - Le promesse non significano nulla per gli psicopatici. Che promettano di rimborsare un prestito o firmino un contratto, non sono affidabili. Possono ignorare i pagamenti per il mantenimento dei figli, indebitarsi profondamente o dimenticare gli obblighi e gli impegni.

Mancanza di responsabilità - Gli psicopatici non accettano la responsabilità per i problemi della loro vita. Vedono i loro problemi come sempre colpa di qualcun altro. Svolgono spesso il ruolo della vittima e si divertono a condividere storie su come altri ne hanno approfittato.

Molte relazioni coniugali - Gli psicopatici possono sposarsi perché gli serve bene. Ad esempio, potrebbero voler spendere il reddito di un partner o condividere il proprio debito con qualcun altro. Ma il loro comportamento spesso porta a divorzi frequenti poiché i loro partner alla fine li vedono in una luce più accurata.

Versatilità criminale - Gli psicopatici tendono a vedere le regole come suggerimenti e di solito vedono le leggi come restrizioni che le trattengono. I loro comportamenti criminali sono spesso molto vari. Infrazioni alla guida, violazioni finanziarie e atti di violenza sono solo alcuni esempi della serie di crimini che si potrebbero commettere. Certo, non tutti vengono incarcerati. Alcuni possono operare in attività losche o impegnarsi in pratiche non etiche che non portano a un arresto.

Revoca della libertà condizionale - La maggior parte degli psicopatici non aderisce alle regole della liberazione condizionale quando vengono rilasciati dal carcere. Potrebbero pensare che non verranno catturati di nuovo. Oppure possono trovare modi per scusare il loro comportamento. Potrebbero persino incolpare altre persone di "essere scoperti".

Cause di psicopatia

Le prime ricerche sulla psicopatia hanno suggerito che il disturbo spesso derivava da problemi legati all'attaccamento genitore-figlio. Si pensava che la privazione emotiva, il rifiuto dei genitori e la mancanza di affetto aumentassero il rischio che un bambino diventasse uno psicopatico.

Gli studi hanno trovato un legame tra maltrattamenti, abusi, attaccamenti insicuri e frequenti separazioni dai caregiver. Alcuni ricercatori ritengono che questi problemi dell'infanzia possano causare tratti psicopatici

Ma altri ricercatori suggeriscono che potrebbe essere il contrario. I bambini con gravi problemi comportamentali possono finire con problemi di attaccamento a causa del loro comportamento. La loro cattiva condotta potrebbe allontanare gli adulti da loro.

È probabile che i tratti psicopatici derivino da diversi fattori, come la genetica, le alterazioni neurologiche, i genitori avversi e i rischi prenatali materni (come l'esposizione alle tossine in utero).

Psicopatia e violenza

Quando la maggior parte delle persone pensa agli psicopatici, immagina un serial killer nei film. E mentre alcuni psicopatici possono uccidere, la maggior parte di loro non lo fa. Ciò non significa che non siano pericolosi, tuttavia.

Alcune pubblicazioni suggeriscono che gli psicopatici possono avere maggiori probabilità di essere violenti rispetto alla popolazione generale.

Ma non tutti gli psicopatici sono violenti. Alcuni studi hanno scoperto che ci sono "psicopatici di successo" che hanno maggiori probabilità di essere promossi a posizioni di comando e meno probabilità di scontare il tempo dietro le sbarre.

Gli psicopatici di successo possono classificarsi più in alto in alcuni tratti, come i tratti di coscienza, e questo può aiutarli a gestire i loro impulsi antisociali meglio di quelli che finiscono per essere condannati per reati gravi.

Trattamenti

Se gli psicopatici possano essere curati è una questione ampiamente dibattuta. Alcuni ricercatori riferiscono che il trattamento non aiuta. Altri sostengono che trattamenti specifici possono ridurre determinati comportamenti, come la violenza.

Una revisione della letteratura del 2018 ha rilevato che molti degli studi condotti sull'efficacia del trattamento si applicavano solo a popolazioni specifiche, come i reati sessuali. Quindi i trattamenti che funzionano con quella popolazione potrebbero non funzionare per altri psicopatici.

Allo stesso modo, le psicopatiche femminili possono richiedere un approccio diverso. In generale, tendono ad essere meno violenti degli uomini, quindi il loro trattamento potrebbe essere leggermente diverso.

La stessa revisione della letteratura ha rilevato che la terapia cognitivo comportamentale può essere efficace in alcuni casi. Ma sono necessarie ulteriori ricerche per identificare quali strategie di ristrutturazione cognitiva funzionano meglio e come usarle con popolazioni specifiche.

far fronte

La maggior parte degli psicopatici non vuole cambiare perché non vede alcun bisogno di farlo. Rimangono convinti che altre persone abbiano torto al posto loro.

Quindi di solito sono coloro che li circondano che sono alla ricerca di strategie di coping. Dopotutto, stare con una persona insensibile e impassibile è dura.

Che tu pensi che il tuo amico, capo o parente possa essere uno psicopatico, il loro comportamento può mettere a dura prova il tuo benessere psicologico se non stai attento. È importante stabilire confini sani e riconoscere quando si corre il rischio di essere manipolati.

Se ti sta causando una discreta quantità di angoscia, chiedi un aiuto professionale. Un professionista della salute mentale può aiutarti a stabilire confini sani in modo da poterti prendere cura di te stesso.