Se soffri di ansia sociale, potresti aver sviluppato inavvertitamente strategie disfunzionali per aiutarti a far fronte a sentimenti insopportabili di ansia, stress e panico. Puoi usare queste strategie, note come comportamenti disadattivi, perché alleviano parte della tua ansia nel momento.
Sono considerati disadattivi, tuttavia, poiché non affrontano la causa principale della tua ansia, il sollievo è solo temporaneo e spesso portano o aggravano altri problemi.
Esistono molti comportamenti disadattivi, ma l'evitamento è uno dei più comuni tra le persone con disturbo d'ansia sociale (SAD). Come tutti i comportamenti disadattivi, l'evitamento può tenerti intrappolato in un ciclo di ansia.
Comportamenti di evitamento
Per evitare situazioni che provocano ansia, potresti impegnarti in strategie di coping disadattive come:
- Annullare i piani all'ultimo minuto perché pensi che ti umilierai
- Salta gli eventi sociali che ti interessano perché pensi che ti sentirai a disagio
- Rifiutare le promozioni sul lavoro che richiederebbero una maggiore interazione sociale
- Consumo di alcol, droghe ricreative o altre sostanze per frenare l'ansia
Comportamenti di sicurezza
In alternativa, puoi utilizzare comportamenti di sicurezza (noti anche come comportamenti di evitamento parziale) per prevenire potenziali umiliazioni pubbliche. Questi comportamenti sono considerati una forma di evitamento più sottile perché, anche se non stai evitando apertamente una situazione, non ti stai nemmeno impegnando completamente in essa.
Di seguito sono riportati alcuni esempi di comportamenti di sicurezza comuni nelle persone con ansia sociale:
- Assumere ruoli/responsabilità in situazioni sociali (come scattare foto o installare attrezzature) in modo da non dover interagire con gli altri
- Evitare il contatto visivo per non essere notati dagli altri
- Indossare una quantità neutra o eccessiva di indumenti per evitare l'attenzione
- Ridurre al minimo i tuoi sentimenti per evitare il confronto o il potenziale rifiuto
Conseguenze
Mentre questi comportamenti possono ridurre al minimo l'ansia nel momento, evitare regolarmente le situazioni può anche causare più problemi, come ad esempio:
- Diventare più timorosi delle situazioni: Evitare situazioni paurose può effettivamente aumentare e rafforzare le tue paure. Ogni volta che eviti le tue paure, il tuo cervello impara che quelle situazioni sono minacce da cui devi essere protetto.
- Relazioni sociali difficili: Potresti iniziare a evitare certi amici o familiari perché non vuoi essere "costretto" a fare cose che non vuoi fare.
- Scarse abilità sociali: Evitare situazioni che provocano ansia può impedirti di apprendere le abilità sociali fondamentali necessarie per comunicare efficacemente con altre persone.
- Difficoltà ad essere assertivi: Più eviti conversazioni difficili e situazioni sociali, più difficile sarà affermare te stesso e difendere ciò in cui credi nel garantire che i tuoi bisogni rimangano inascoltati.
- Basso livello di occupazione: Evitare le relazioni interpersonali sul lavoro, non partecipare a conferenze di lavoro e rifiutare offerte di lavoro o promozioni sono tutte cose che possono impedirti di andare avanti nella tua carriera.
- Problemi con l'uso di sostanze: Le persone con disturbi d'ansia hanno maggiori probabilità di abusare di alcol o farmaci rispetto alle persone che non vivono con l'ansia. L'automedicazione per gestire l'ansia può facilmente diventare una stampella che aumenta il rischio di sviluppare un disturbo da uso di sostanze.
Eliminare i comportamenti disadattivi
Mentre i comportamenti disadattivi possono alleviare la tua ansia a breve termine, a lungo termine peggiorano la tua ansia sociale rafforzando le tue paure.
Sostituire questi comportamenti con meccanismi di coping più sicuri ed efficaci può aiutare a ridurre l'ansia anche nelle circostanze più difficili.
I comportamenti adattivi sono azioni che ti aiutano a cambiare la tua risposta per rendere la situazione più positiva. Questi comportamenti sono essenziali per gestire con successo le esigenze della vita quotidiana e impegnarsi con gli altri. Possono includere quanto segue.
Abilità sociali
Questo potrebbe includere cose come capacità di conversazione e come fare nuove amicizie. Sviluppare abilità sociali ti renderà più facile affrontare le interazioni sociali nonostante provi ansia.
Responsabilità personale
Assumersi la responsabilità personale significa non appoggiarsi agli altri per sostenerti inutilmente. Ciò potrebbe includere lo sviluppo di routine nella tua vita quotidiana per essere in grado di mantenere l'occupazione e mantenere una famiglia, nonostante la tua ansia.
Abilità di parlare in pubblico
Se parlare in pubblico è un problema specifico per te, le abilità adattive potrebbero includere seguire un corso per superare la paura del palcoscenico e sviluppare la tua capacità di parlare in pubblico.
Regolazione emotiva
Imparare a regolare le emozioni quando ti sopraffanno è un passo necessario per sviluppare abilità adattive per gestire il SAD.
Una parola da Verywell
Molte persone con SAD non hanno comportamenti adattivi appropriati, ma ciò non significa che sia impossibile fermare le azioni disadattive. Se trovi che i comportamenti disadattivi interferiscono con la tua capacità di superare la tua ansia sociale, potrebbe essere utile incontrare il tuo medico di famiglia o un professionista della salute mentale per discutere dei problemi che stai riscontrando.
Lavorare con un terapeuta specializzato in SAD può aiutarti a identificare i tuoi comportamenti e fattori scatenanti disadattivi e quindi sviluppare una strategia per affrontare questi problemi.
Se non hai ricevuto un trattamento per il SAD, la terapia cognitivo comportamentale (CBT) o i farmaci sono due forme di trattamento scientificamente convalidate che potrebbero esserti utili.
