I bambini con ADHD possono avere una breve capacità di attenzione e possono avere problemi ad essere iperattivi e impulsivi. Ciò significa che potrebbero non andare bene a scuola, potrebbero avere problemi a fare o mantenere amicizie e potrebbero anche avere problemi a casa e con le attività del doposcuola.
Fortunatamente, i trattamenti possono aiutare a controllare i sintomi dell'ADHD nella maggior parte dei bambini. Questi trattamenti in genere includono farmaci per l'ADHD e terapia comportamentale, che potrebbero essere più formali, come con uno psicologo o un consulente infantile, o solo semplici passaggi che genitori e insegnanti imparano per aiutarli a organizzarsi, evitare distrazioni e comportarsi in modo più appropriato.
Farmaci per l'ADHD
I farmaci per l'ADHD sono stati a lungo una parte fondamentale dei piani di trattamento per molti bambini con ADHD.
Questi farmaci per l'ADHD ora includono:
- Stimolanti a breve durata d'azione: Adderall, Dexedrine, Focalin, Ritalin
- Stimolanti ad azione intermedia: Dexedrina Spansule
- Stimolanti a lunga durata d'azione: Adderall XR, Concerta, Daytrana, Focalin XR, Metadate CD, Ritalin LA, Vyvanse
- Non stimolanti: Intuniv, Strattera, Qelbree
Questo elenco fa sembrare che ci siano molti diversi farmaci per l'ADHD tra cui scegliere, specialmente se tuo figlio ha effetti collaterali su uno o più di essi. Le tue scelte si restringono rapidamente quando capisci che gli stimolanti sono in realtà solo forme e varianti diverse dei seguenti due tipi di farmaci per l'ADHD:
- Farmaci per l'ADHD a base di metilfenidato: Concerta, Daytrana, Focalin e Focalin XR, Metadate CD, Ritalin LA
- Farmaci per l'ADHD a base di anfetamine: Adderall e Adderall XR, Dexedrine e Dexedrine Spansule, Vyvanse
Perché ci sono così tanti farmaci per l'ADHD se sono così simili? In alcuni casi, questi farmaci hanno semplicemente metodi di consegna diversi che li fanno durare più a lungo.
Ad esempio, Concerta dovrebbe durare 12 ore, mentre il Ritalin LA dura in genere circa otto ore, anche se entrambi hanno il metilfenidato come ingrediente attivo. In altri casi, il modo in cui prendi il farmaco è totalmente diverso, come il sistema di consegna del cerotto Daytrana.
Effetti collaterali
Sebbene questi farmaci per l'ADHD aiutino molti bambini a gestire i loro sintomi, alcuni genitori sono ancora riluttanti a iniziare il loro bambino con un medicinale come il Ritalin o l'Adderall perché sono preoccupati per i possibili effetti collaterali.
In alcuni casi, queste preoccupazioni sono giustificate. Gli stimolanti usati per trattare l'ADHD sono noti per causare:
- Diminuzione dell'appetito
- Perdita di peso
- Insonnia
- mal di testa
Molti di questi effetti collaterali sono temporanei o possono essere facilmente gestiti diminuendo il dosaggio del farmaco.
Alcuni genitori sono preoccupati per lo stigma dell'assunzione di un farmaco per l'ADHD, sono preoccupati per le controversie sul Ritalin o sono preoccupati che i farmaci rendano il loro bambino più arrabbiato, più aggressivo o anche troppo calmo, come uno zombi. Fortunatamente, questi non sono effetti collaterali comuni dei farmaci per l'ADHD. Se si verificano, il pediatra probabilmente interromperà il farmaco o abbasserà il dosaggio del farmaco.
Altri effetti collaterali di cui i genitori sono spesso preoccupati quando iniziano il loro bambino con un farmaco per l'ADHD possono includere:
tic
La preoccupazione per i tic è probabile perché tutti gli stimolanti elencano i tic come controindicazione alla loro prescrizione. Molti esperti di ADHD non pensano che gli stimolanti, come il Ritalin, in realtà causino o peggiorino i tic, e che l'ADHD e i disturbi da tic cronici potrebbero semplicemente verificarsi insieme in alcuni bambini.
Se temi che tuo figlio possa sviluppare tic, dovresti informare immediatamente il medico. Potrebbe essere raccomandato di interrompere il farmaco o eventualmente di far valutare ulteriormente il problema da un neurologo.
Morte improvvisa
Gli stimolanti portano anche un avvertimento che possono causare morte improvvisa nei bambini con problemi cardiaci strutturali o altri problemi cardiaci gravi, come cardiomiopatia o gravi anomalie del ritmo cardiaco.
Ricorda al tuo pediatra eventuali problemi cardiaci noti nel tuo bambino o nella storia familiare su entrambi i lati prima di iniziare uno stimolante. In tal caso, potrebbe essere indicato un ECG o un farmaco alternativo.
Suicidio
Strattera (atomoxetina) ha un avvertimento su un aumento del rischio di pensieri suicidi e Qelbree (viloxazina), approvato dalla FDA nel 2021, mette in guardia su un rischio di pensieri e comportamenti suicidari. Ciò rende importante monitorare il bambino per i cambiamenti di umore o comportamento quando si inizia o si modificano le dosi di questi farmaci.
È importante notare che una meta-analisi del 2014 che ha esaminato 23 studi diversi non ha riportato suicidi completati in pazienti trattati con atomoxetina.
Se tuo figlio ha pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Ridurre al minimo gli effetti collaterali
Uno dei modi migliori per ridurre al minimo gli effetti collaterali di un farmaco per l'ADHD è avere aspettative realistiche su cosa pensi che il farmaco farà per tuo figlio. Ad esempio, se tuo figlio è così iperattivo e impulsivo da mettersi nei guai ogni giorno a scuola, potrebbe andar bene se si mette ancora nei guai per aver parlato una volta ogni poche settimane.
Pediatri, genitori e insegnanti a volte si trovano nei guai quando continuano ad aumentare i dosaggi dei farmaci per cercare di ottenere il controllo totale dei sintomi dell'ADHD quando l'obiettivo forse dovrebbe essere semplicemente quello di ridurre i comportamenti distruttivi, migliorare le prestazioni a scuola e migliorare le relazioni con la famiglia e gli amici .
Altri suggerimenti per ridurre al minimo gli effetti collaterali dei farmaci per l'ADHD:
- Inizia con una dose bassa: Iniziare con una dose bassa del farmaco adeguata all'età.
- Titolare il farmaco: Sotto la guida del tuo pediatra, aumenta il farmaco ogni una o tre settimane finché non sembra funzionare bene o il bambino inizia ad avere effetti collaterali.
- Considera di cambiare farmaco: Prendi in considerazione un diverso tipo di farmaco per l'ADHD se tuo figlio inizia ad avere troppi effetti collaterali che non vengono aiutati abbassando il dosaggio del farmaco. Ad esempio, se tuo figlio sta assumendo un farmaco per l'ADHD a base di anfetamine come Vyvanse, allora probabilmente passerai a un farmaco per l'ADHD a base di metilfenidato (Ritalin).
- Considera le "vacanze farmacologiche"": In altre parole, prova a non prenderlo nei fine settimana e/o nel tempo libero da scuola.
- Attieniti ai controlli regolari: Rivolgiti al tuo pediatra per controlli regolari sull'ADHD (almeno ogni tre-sei mesi) per monitorare la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, l'altezza e il peso del bambino per assicurarti che stia crescendo bene.
Suggerimenti per effetti collaterali specifici
- Sonnolenza: Chiedi al tuo pediatra se tuo figlio può prendere la sua dose di Strattera prima di coricarsi se causa molta sonnolenza.
- Diminuzione dell'appetito: Considera alcuni spuntini extra sani e cibi ipercalorici se il loro principale effetto collaterale è una diminuzione dell'appetito, perdita di peso o problemi ad aumentare di peso. L'assunzione del farmaco dopo la colazione può aiutare con questo problema.
Un'altra cosa da notare è che l'aggiunta di una dose extra di farmaco nel pomeriggio per la copertura dei sintomi può essere più utile del semplice aumento del dosaggio. Ad esempio, se il Ritalin a breve durata d'azione sembra gestire i sintomi per sole tre ore, si potrebbe aggiungere una dose pomeridiana per fornire una copertura extra.
Allo stesso modo, se tuo figlio assume un agente a lunga durata d'azione come Concerta ed è necessaria una copertura per il pomeriggio, l'aggiunta di un metilfenidato a breve durata d'azione potrebbe aiutare a gestire i sintomi nel pomeriggio/sera senza interferire con il sonno.
Rivalutare
Comprendi che i farmaci potrebbero non essere in grado di alleviare tutti i sintomi dell'ADHD di tuo figlio, soprattutto se hanno effetti collaterali a dosaggi elevati. La semplice riduzione della gravità dei sintomi potrebbe essere il tuo obiettivo per il farmaco. Potrebbero essere necessarie anche altre terapie, come la terapia comportamentale e le modifiche a scuola.
Se tuo figlio non sta bene dopo aver provato diversi farmaci per l'ADHD e dosaggi diversi, potrebbe succedere qualcos'altro. Invece di continuare a provare dosaggi più elevati, che possono aumentare la possibilità di effetti collaterali, considera che potrebbero non avere effettivamente l'ADHD o potrebbero avere un disturbo coesistente come la depressione o un disturbo dell'apprendimento.