Il supporto sociale è stato ampiamente studiato come un fattore che riduce al minimo gli effetti sullo stress e i risultati sono alquanto sorprendenti. Il supporto sociale non solo aiuta le persone a sentirsi meno stressate, ma può anche effettivamente migliorare la tua salute e ridurre il rischio di mortalità. Ecco di più su ciò che devi sapere sulla relazione tra le tue relazioni e gli effetti dello stress sul tuo corpo e mente.
Nozioni di base sul supporto sociale
Abbiamo tutti una buona idea di base di cosa significhi avere un supporto sociale nella propria vita, ma quando si parla di ricerca, aiuta ad essere precisi. Il sostegno sociale, quando studiato dagli psicologi, è spesso definito come “atti che comunicano cura; che convalidano le parole, i sentimenti o le azioni dell'altro; o che facilitano la gestione adattativa dei problemi attraverso la fornitura di informazioni, assistenza o risorse tangibili”. Esistono diversi tipi di supporto sociale, tutti benefici.
Tipi di supporto sociale
Non tutti i tipi di supporto sociale sono uguali. Diverse forme di sostegno comportano vantaggi diversi. Ecco alcuni dei tipi principali.
- Supporto sociale emotivo include affermazioni del proprio valore, preoccupazione per i propri sentimenti e condivisione di rispetto positivo. Si tratta di ascoltare e convalidare i sentimenti, far sapere agli altri che sono apprezzati e offrire una spalla su cui piangere.
- Supporto sociale informativo implica la condivisione di consigli o informazioni che possono aiutare qualcuno che sta vivendo uno stress o una sfida che non sa come gestire. Ciò include offrire consigli che le persone possono trovare utili, indirizzare le persone a esperti che possono offrire consigli e condividere esperienze.
- Supporto sociale tangibile include la condivisione di risorse, materiali o finanziarie. Ovviamente, questo può includere la concessione di prestiti o regali in denaro, ma può anche comportare offerte per condividere i doveri di custodia dei figli, aiutare un amico a trasferirsi o persino portare una casseruola a una famiglia in lutto.
- Appartenenza al supporto sociale implica fornire svago sociale e appartenenza. Ciò significa includere gli amici nel gruppo e trascorrere del tempo con gli amici che hanno bisogno di sostegno e possono sentirsi soli.
Effetti del supporto sociale
- Uno studio dell'Università dello Utah ha esaminato gli effetti di tre di questi diversi tipi di supporto sociale tra le coppie sposate e ha scoperto che il supporto emotivo, tangibile e informativo aiutava ad abbassare la pressione sanguigna quando gli individui si trovavano di fronte a fattori di stress a breve termine.
- Un altro studio che ha analizzato 148 studi più piccoli ha mostrato una scoperta definitiva che il supporto sociale è fortemente legato alla salute e al benessere. Nell'esaminare il legame tra supporto sociale e mortalità, la ricerca ha rilevato un sorprendente aumento del 50% della probabilità di sopravvivenza per i partecipanti con relazioni più forti . Questo risultato è rimasto coerente per età, sesso, stato di salute iniziale, causa di morte e periodo di follow-up.
- La ricerca ha documentato molti benefici per la salute fisiologica e mentale del supporto sociale, tra cui il miglioramento della funzione immunitaria, cardiovascolare e neuroendocrina; adattamento positivo alla malattia cronica; diminuzione della depressione e dell'ansia; ed efficace tampone contro gli effetti negativi dello stress.
- Purtroppo, molte persone sono socialmente più isolate di quanto vorrebbero essere, nonostante forse abbiano connessioni con conoscenti attraverso i social media. I ricercatori misurano la vicinanza delle relazioni in modi diversi, ma molte di queste misure mostrano "povertà sociale" o mancanza di supporto sociale. È possibile avere un grande gruppo di conoscenti ma ci si sente comunque soli, e molte persone lo fanno. Se senti una mancanza di connessione sociale con gli altri, non sei solo.
Supporto sociale per alleviare lo stress Stress
Il supporto sociale può essere ottimo per i tuoi livelli di stress, rendendo le situazioni stressanti meno dannose per la tua salute mentale e fisica. Creare una cerchia di amici solidali può richiedere un piccolo sforzo, ma ne vale la pena in termini di benefici per la salute e il benessere generale. Creare relazioni forti nella tua vita è quindi vitale per te e per coloro che ami. Puoi anche scoprire alcuni modi in cui puoi coltivare il supporto sociale come antistress.
