Se a te o a una persona cara è stato diagnosticato un disturbo alimentare, potresti sentirti spaventato e incerto su cosa fare dopo. A differenza della maggior parte degli altri disturbi mentali, i disturbi alimentari possono avere gravi conseguenze mediche. Di conseguenza, sono più spesso trattati da un team di professionisti.
In parte perché i disturbi alimentari sono così complessi, sapere dove andare per il trattamento e come accedervi può sembrare opprimente. I pazienti con disturbi alimentari possono ricevere cure in una varietà di contesti, tra cui un ambulatorio, un ambiente ospedaliero o qualcosa di intermedio.
Conoscere di più sugli aspetti del trattamento, inclusi obiettivi, fornitori di trattamento, impostazioni per il trattamento, componenti del trattamento e problemi di pagamento e conformità, può aiutarti a sentirti un po' più pronto a fare il primo passo sulla strada da percorrere.
Quali sono le impostazioni in cui si verifica il trattamento dei disturbi alimentari?
Poiché i fornitori di assicurazioni spesso dettano il livello di trattamento che sono disposti a coprire finanziariamente, potresti non avere molta voce in capitolo su quale ambiente sei trattato (a meno che tu non sia disposto e in grado di pagare per il trattamento di tasca tua). È comune iniziare con un livello di trattamento più basso e passare a livelli di cura più elevati, se necessario. Inoltre, se ricevi un trattamento più intensivo, probabilmente verrai gradualmente ridotto a livelli di assistenza progressivamente più bassi man mano che il trattamento progredisce e migliori. Questo è in genere deciso dai membri del team di trattamento in collaborazione con i fornitori di assicurazioni.
I diversi livelli dal meno intensivo al più intensivo includono:
- Trattamento ambulatoriale in genere comporta sessioni individuali di un'ora una o due volte alla settimana con ogni singolo fornitore.
- Trattamento intensivo ambulatoriale (IOP) può essere di due o tre sessioni a settimana, poche ore ogni volta, mentre si vive a casa e possibilmente si lavora o si frequenta la scuola.
- Programmi di ricovero parziale (PHP) si tengono di solito cinque giorni alla settimana da sei a 11 ore al giorno, permettendoti di dormire a casa.
- Centri di trattamento residenziali (RTC) forniscono assistenza 24 ore su 24 a coloro che sono clinicamente stabili ma richiedono supervisione.
- Ricoveri medici fornire assistenza 24 ore su 24 a coloro che necessitano di supervisione medica.
Tra i molti vantaggi di livelli più elevati di assistenza vi sono la riduzione dello stress, una maggiore supervisione medica, una maggiore sicurezza, supporto emotivo e supporto alimentare.
Chi fa parte di un team di trattamento dei disturbi alimentari?
Poiché i disturbi alimentari sono malattie mentali, un membro centrale del team di trattamento è solitamente uno psicoterapeuta che può essere uno psicologo, uno psichiatra, un assistente sociale o un altro consulente autorizzato. Il team includerà spesso un medico, come un medico di base o un pediatra, un dietologo registrato e uno psichiatra. Un approccio di squadra consente di gestire i vari aspetti del disturbo alimentare.
La collaborazione tra i membri del team è fondamentale. Se non sei in un centro di cura, potresti dover svolgere un ruolo nell'assemblare la tua squadra. È una buona idea assicurarsi che i fornitori abbiano esperienza con i disturbi alimentari. A volte i fornitori avranno consigli per altri membri del team con cui desiderano collaborare, il che può aiutarti a costruire il tuo team.
Obiettivi del trattamento
Gli obiettivi del trattamento, secondo l'Academy for Eating Disorders' Medical Care Standards Committee (2016), includono:
- Riabilitazione nutrizionale
- Ripristino del peso (se appropriato)
- Stabilizzazione medica e prevenzione di gravi complicanze mediche
- Cessazione di abbuffate e/o comportamenti di eliminazione
- Eliminazione di comportamenti alimentari disordinati o rituali alimentari
- Immagine del corpo migliorata
- Ripristino di modelli alimentari che promuovono la salute
- Ristabilimento dell'impegno sociale
Terapia nutrizionale
Uno dei primi compiti del recupero è riparare il peso e la salute persi e normalizzare l'assunzione di cibo e i comportamenti. La terapia nutrizionale è comunemente condotta da un dietista registrato. Un dietologo in genere valuta il tuo stato nutrizionale, le esigenze mediche e le preferenze alimentari. Aiuta anche a sviluppare in modo collaborativo un piano alimentare che fornisca la nutrizione necessaria, nonché l'esposizione a cibi temuti con l'obiettivo di aumentare la flessibilità.
Trattamento medico
Il trattamento medico per i pazienti con disturbi alimentari è gestito al meglio da un medico con una formazione specifica nel trattamento dei disturbi alimentari, in modo che potenziali problemi medici legati a comportamenti alimentari disordinati possano essere gestiti con successo. L'Accademia per i disturbi alimentari Punti critici per il riconoscimento precoce e la gestione del rischio medico nella cura delle persone con disturbi alimentari fornisce linee guida per i professionisti medici.
Il trattamento medico comunemente include:
- Monitoraggio dei parametri vitali
- Test di laboratorio e monitoraggio del peso
- Test aggiuntivi per valutare la funzione cardiaca e la densità ossea
- Gestione dei sintomi fisici che vanno dal disagio gastrointestinale ai problemi cardiaci
Trattamenti psicologici per i disturbi alimentari
Il trattamento più studiato per i disturbi alimentari è terapia comportamentale cognitiva (CBT). Si è dimostrato efficace per gli adulti con bulimia nervosa, disturbo da alimentazione incontrollata, altri disturbi specifici dell'alimentazione e dell'alimentazione e anoressia nervosa. A volte è anche usato per gli adolescenti più grandi.
Nella terapia cognitivo comportamentale, l'obiettivo iniziale è affrontare i sintomi e il cambiamento comportamentale. Gli elementi del trattamento CBT comunemente includono:
- Automonitoraggio come tenere un diario alimentare
- Pianificazione dei pasti
- Stabilire un'alimentazione regolare
- Interrompere comportamenti pericolosi come dieta, abbuffate e comportamenti compensatori
- Affrontare la sopravvalutazione di forma e peso
- Sfidare le regole dietetiche
- Affrontare l'immagine corporea
- Esposizione a cibi proibiti
- Prevenzione delle ricadute
Mentre la CBT è il miglior trattamento per gli adulti, l'approccio terapeutico che mostra le migliori prove per il trattamento degli adolescenti con anoressia nervosa e bulimia nervosa è trattamento basato sulla famiglia (FBT). Ricerche preliminari e studi di casi indicano anche che FBT è un approccio accettabile per i giovani adulti.
Il trattamento basato sulla famiglia è una terapia manualizzata che viene somministrata in sessioni settimanali da uno psicoterapeuta che incontra l'intera famiglia. I genitori hanno il potere di svolgere un ruolo attivo nel trattamento. L'adolescente rimane in casa e i genitori forniscono supporto alimentare per aiutare a normalizzare i comportamenti alimentari.
Oltre alla CBT e alla FBT, le altre forme di psicoterapia che si sono dimostrate efficaci (ma sono meno studiate) nel trattamento dei disturbi alimentari includono quanto segue:
- Terapia interpersonale (IPT) per la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata
- Terapia dialettica comportamentale (DBT) per la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata
- Terapia dell'accettazione e dell'impegno (ACT) per anoressia nervosa, bulimia nervosa e disturbo da alimentazione incontrollata
- Terapia cognitivo-affettiva integrativa (ICAT) per la bulimia nervosa
- Terapia di risanamento cognitivo (CRT) per l'anoressia nervosa
- Gestione clinica di supporto speciale (SSCM) per l'anoressia nervosa cronica
- Formazione sulla consapevolezza alimentare basata sulla consapevolezza (MB-EAT) per il disturbo da alimentazione incontrollata
- Auto-aiuto/auto-aiuto guidato (basato sulla CBT) per la bulimia nervosa e il disturbo da alimentazione incontrollata
Questo elenco, sebbene non esaustivo, dimostra che ci sono un certo numero di approcci psicoterapeutici che sono stati impiegati e studiati per il trattamento dei disturbi alimentari.
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I disturbi alimentari possono essere i disturbi di salute mentale meno aiutati dai farmaci psichiatrici.
- Nessun farmaco ha dimostrato di essere particolarmente efficace negli studi clinici per l'anoressia nervosa.
- Gli antidepressivi, come gli SSRI e l'anticonvulsivante Topiramato, hanno dimostrato di fornire un aiuto nel ridurre le abbuffate e le purghe nei pazienti con bulimia nervosa.
- Gli antidepressivi, principalmente inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI), il farmaco per l'ADHD Vyvanse e Topirimate, hanno dimostrato di essere utili per il trattamento del disturbo da alimentazione incontrollata.
Uno psichiatra (o talvolta un medico generico) decide caso per caso sulla prescrizione di farmaci psichiatrici.
Gli antidepressivi possono essere prescritti se la depressione o alcuni sintomi di ansia sono presenti insieme al disturbo alimentare.
Di solito, i farmaci vengono utilizzati in combinazione con la psicoterapia.
Come trovare un trattamento
Trovare un trattamento per te stesso o per una persona amata può sembrare opprimente. Un buon punto di partenza è con il tuo medico generico, internista o pediatra. Fai sapere loro le tue preoccupazioni e chiedi referenze. La National Eating Disorders Association ha un numero verde riservato e gratuito. Puoi chiamare e parlare con un volontario qualificato che può offrire supporto e fare segnalazioni. Il numero è 800-931-2237.
Pagare per il trattamento
Il trattamento per i disturbi alimentari può essere costoso, ma è spesso coperto da un'assicurazione medica. Chiamare il proprio assicuratore e chiedere informazioni sulla copertura è un passaggio consigliato. Tieni presente, tuttavia, che le compagnie assicurative a volte negano la copertura per i disturbi alimentari. Pertanto, potrebbe essere necessario difendere per conto tuo o della persona amata, specialmente per i livelli di assistenza più elevati.
Se non hai un'assicurazione, le opzioni sono più limitate. Diversi centri di cura e organizzazioni come Project Heal forniscono assistenza ad alcuni. Sfortunatamente, troppo spesso i centri comunitari di salute mentale e i programmi di assicurazione sanitaria pubblica non riescono a fornire cure e copertura per i disturbi alimentari.
E se la persona amata rifiutasse il trattamento?
Non è raro che i pazienti con disturbi alimentari non credano di avere un disturbo alimentare e rifiutino il trattamento. Per favore, non lasciare che questo ti scoraggi. Se sei il genitore di un adolescente (o un giovane adulto finanziariamente dipendente), dovresti cercare un trattamento per suo conto anche se non lo desidera. I disturbi alimentari possono avere conseguenze molto gravi e vengono trattati meglio se affrontati all'inizio della malattia. Il trattamento basato sulla famiglia offre alle famiglie la possibilità di cercare il recupero per conto di un bambino.
Se la persona amata è un adulto, questo può essere più complicato. Le leggi sulla privacy e i diritti dei pazienti rendono difficile costringere un adulto a sottoporsi al trattamento. Tuttavia, per favore, non rinunciare alla persona amata. Molti individui con disturbi alimentari si sono ripresi perché altri volevano il recupero per loro. Potresti essere in grado di organizzare un intervento o, in circostanze estreme, ottenere una tutela o una tutela.
Indipendentemente da ciò, un ottimo primo passo è diventare più istruiti. Familiarizza con le informazioni contenute in queste pagine e farai molto per aiutare la persona amata.
E le ricadute?
Sfortunatamente, le ricadute non sono rare. Possono essere scoraggianti, ma non significano che hai fallito o che non ti riprenderai completamente. Sono una parte normale del processo di recupero e ti consentono di affinare le tue capacità di recupero.
Una parola da Verywell
L'inizio del trattamento può essere difficile e spaventoso per tutte le persone coinvolte. Il recupero stesso può avere i suoi alti e bassi e può essere piuttosto impegnativo. Può essere utile rimanere concentrati sull'obiettivo finale, che è una vita libera dal disturbo alimentare.