I social media sono nati come un modo per le persone di connettersi con la famiglia e gli amici, anche se si trovavano a migliaia di chilometri di distanza. Ma negli anni si è trasformato. Ora, i social media vengono utilizzati in una varietà di modi diversi e molto più frequentemente. Ad esempio, le aziende, le organizzazioni senza scopo di lucro e persino i politici lo usano come un modo per raggiungere un mercato molto mirato.
Nel frattempo, adolescenti e giovani adulti usano i social media come un album virtuale per documentare ogni dettaglio della loro vita mentre la stanno vivendo. Ci sono persino "influencer" con grandi follower sui social media, che usano il loro seguito come un modo per promuovere un prodotto, un servizio o un gruppo attraverso i social media e ottenere supporto per esso. I social media sono anche una risorsa preziosa e un mezzo per connettere popolazioni isolate con altre parti del mondo.
In molti modi, i social media hanno arricchito le nostre vite connettendo e ispirando le persone. Ma c'è anche un lato oscuro. A parte tutti i post negativi sui social media, il cyberbullismo e la FOMO (paura di perdersi) che esiste, studi recenti indicano che l'uso eccessivo dei social media non solo porta a decisioni sbagliate, ma le persone che usano i social media incessantemente spesso avere atteggiamenti, pensieri e comportamenti che imitano quelli di un tossicodipendente.
Social media e dipendenza
I ricercatori della Michigan State University hanno scoperto che le persone che riferiscono di utilizzare molto i social media tendono a lottare con il processo decisionale. Come parte del loro studio, i partecipanti hanno risposto a domande sul loro utilizzo dei social media. Le domande sono state personalizzate per vedere quanto fossero dipendenti dai social media, come si sentivano quando non potevano usarli e come si sentirebbero a non usarli mai più.
Dopo il sondaggio, i partecipanti hanno completato un compito psicologico comune noto come Iowa Gambling Task, che aiuta a valutare le capacità decisionali basate sul valore. Durante l'attività, l'obiettivo è che i partecipanti raccolgano più denaro possibile. I ricercatori hanno scoperto che i partecipanti che hanno trascorso più tempo sui social media avrebbero probabilmente avuto meno soldi alla fine del compito. Nel frattempo, chi ha trascorso meno tempo sui social media ha terminato il compito con più soldi.
Poiché questo tipo di deficit nelle capacità decisionali spesso va di pari passo con la tossicodipendenza e la dipendenza dal gioco d'azzardo, i ricercatori hanno paragonato i risultati dell'uso eccessivo dei social media agli aspetti di una dipendenza.
In un altro studio, i ricercatori hanno esplorato quanto "costerebbe" per alcuni partecipanti disattivare i propri profili Facebook per un massimo di un anno. Di conseguenza, le aste sperimentali hanno rivelato che da $ 1.000 a più di $ 2.000 i partecipanti avrebbero cancellato i propri profili Facebook per quel periodo di tempo.
Tuttavia, alcuni utenti si sono rifiutati del tutto di fare offerte, il che secondo i ricercatori ha segnalato la loro dipendenza da Facebook e la loro riluttanza a considerare la disattivazione dei loro account. Questi risultati mostrano quanto alcune persone siano dipendenti o dipendenti dai social media che non penserebbero nemmeno di disattivare i propri account per un anno, nonostante siano pagati.
Altri problemi con l'uso eccessivo dei social media
Per alcune persone, il pensiero di non essere in grado di controllare i propri account sui social media li fa sudare freddo. Diventano nervosi e ansiosi e non sono sicuri di come gestire la situazione. Quando ciò si verifica, i terapeuti spesso si riferiscono a questo come disturbo d'ansia da social media, che può condividere somiglianze con il disturbo d'ansia sociale.
Questa connessione non è sorprendente dato che i disturbi d'ansia sono il disturbo di salute mentale più comune negli Stati Uniti; e la tecnologia sembra peggiorare le cose. In effetti, sembra che più le persone acquisiscono tecnologia, più si stressano.
Ad esempio, i ricercatori stimano che il 20% delle persone con account sui social media non può passare più di tre ore senza controllarli; e per le persone con disturbo d'ansia da social media, anche solo stare lontani dai loro account sui social media per pochi minuti può causare grave ansia.
Segni che tu (o il tuo ragazzo) siete agganciati
A parte l'ovvia ansia e nervosismo che essere lontani dai social media può causare ad alcune persone, ci sono altri segni rivelatori che potrebbero avere una dipendenza dai social media. Questi includono tutto, dall'isolarsi dagli altri, perdere interesse per le attività che una volta trovavano piacevoli e agitarsi, arrabbiarsi o essere ansiosi quando non sono in grado di controllare i social media. Di seguito è riportato uno sguardo più da vicino ad alcuni dei segni che tu (o tuo figlio) potresti essere agganciato ai social media:
Ansia, agitazione o rabbia quando non puoi controllare i social media. Non essere in grado di controllare i social media non è una situazione pericolosa per la vita. Ma, per alcune persone, non essere in grado di collegarsi online e controllare il proprio stato e i propri aggiornamenti può sembrare tale. Anche se possono sentirsi imbarazzati o confusi dalle loro reazioni, spesso si sentono come se non potessero controllare i loro sentimenti o la loro situazione.
Interrompi le conversazioni per controllare i social media. A volte le persone possono essere così ossessionate dal mondo online che hanno difficoltà a rimanere nel momento o a prestare attenzione a ciò che dicono gli altri. Di conseguenza, i loro volti sono spesso sepolti nei loro telefoni; oppure, possono apparire distratti e controllare costantemente i loro telefoni.
Mentire agli altri su quanto tempo si trascorre online. La maggior parte delle persone che lottano contro la dipendenza dai social media sono imbarazzate da quanto tempo trascorrono online. Quindi, mentono ai loro cari su quanto stanno scorrendo i social media. Sanno che non dovrebbero essere online così tanto, ma non possono farne a meno.
Ritirarsi da familiari e amici. Quando la dipendenza dai social media progredisce, può consumare tempo ed energia di una persona. Di conseguenza, una persona con una dipendenza dai social media si ritirerà dalla famiglia e dagli amici e trascorrerà la maggior parte del tempo nel mondo virtuale.
Perdi interesse in altre attività. Poiché i social media richiedono sempre più tempo, diventano la cosa più importante nella vita di una persona. Di conseguenza, la persona dipendente passerà la maggior parte del tempo sui social media e pochissimo tempo a fare le cose che una volta amavano.
Trascura la scuola o il lavoro a favore dei social media. Un segno distintivo della dipendenza è il modo in cui consuma il tempo, l'energia e l'attenzione di una persona. Per questo motivo, molte persone con dipendenza dai social media spesso trascurano i loro compiti scolastici o i loro incarichi di lavoro perché non riescono a staccarsi dai social media.
Sperimenta impatti negativi sulla tua vita personale o professionale. Uno dei maggiori indicatori che tu o tuo figlio avete un problema con i social media è quando iniziano a interferire con la vostra vita in modo negativo. Ad esempio, i voti iniziano a cadere e le scadenze per la scuola o il lavoro non vengono rispettate sono indicatori precisi che c'è un problema.
Sentiti stressato e che la tua vita è carente. È importante ricordare a te stesso (e ai tuoi ragazzi) che ciò che vedi sui social media è solo il momento clou di un'altra persona. Hanno giorni normali e noiosi pieni di lavoro e obblighi proprio come tutti gli altri. Ricorda a te stesso che se i social media ti fanno pensare che la tua vita sia noiosa, non andrà meglio a star lì a ossessionarti. Devi uscire e goderti la vita - sperimentarla - non solo documentarla.
Modi pratici per monitorare l'uso dei social media
Sia che tu voglia monitorare il tuo utilizzo dei social media, l'uso dei tuoi ragazzi o entrambi, ci sono una serie di passaggi che puoi adottare per vedere non solo la frequenza con cui stai utilizzando i social media, ma anche per determinare se lo stai usando in modo sano e modi produttivi.
Gestisci notifiche
Quando le notifiche dei social media suonano sul tuo telefono tutto il giorno, ogni giorno, può essere difficile non passare ai tuoi account sui social media e vedere cosa sta succedendo.
Per questo motivo può essere estremamente utile, e preventivo, disattivare le notifiche sui propri account social. In questo modo, invece dei social media che ti invitano a controllare cosa pubblicano o dicono le persone, sei tu ad avere il controllo. Di conseguenza, sei libero di controllare i social media negli orari che sono convenienti per te piuttosto che pensare che dovresti controllare subito quando il tuo telefono suona.
Nel frattempo, potresti voler attivare le notifiche per quando i tuoi figli pubblicano sui loro account di social media.
In altre parole, puoi impostare notifiche sul tuo account per informarti ogni volta che tuo figlio pubblica qualcosa sul suo account di social media. In questo modo, puoi vedere cosa stanno pubblicando, con quale frequenza pubblicano e determinare se hanno bisogno di alcuni suggerimenti sull'etichetta digitale o per eliminare qualcosa.
Con le notifiche, si spera che tu veda un post discutibile prima di troppe altre persone.
Vedi prima alcuni post
Su alcuni account di social media, come Facebook, puoi impostare linee guida che ti consentono di vedere prima determinati post sui social media. Inoltre, puoi anche indicare chi sono i tuoi "amici intimi" in modo da ricevere notifiche quando pubblicano. (Puoi comunque ricevere notifiche quando pubblicano che non avvisano immediatamente il tuo telefono. Invece, queste notifiche sono elencate solo nella scheda delle notifiche.)
Quando imposti questi tipi di parametri sui social media, lo stai facendo funzionare per te invece di permettere che ti spinga a comportarti o interagire in un certo modo. Inoltre, questi tipi di parametri rendono molto più semplice vedere solo ciò che vuoi sui social media piuttosto che scorrere ogni post nel tuo feed. In questo modo, è molto più facile limitare il tempo che passi sui social media.
Condurre un audit sui social media
Uno dei modi migliori per ottenere un'immagine di come tu o tuo figlio utilizzate i social media è condurre un audit sui social media. Dai un'occhiata ai post, alle foto e ai commenti. Quindi considera cosa dicono queste cose su di te e sul tuo utilizzo dei social media.
Ad esempio, pubblichi ogni giorno, più volte al giorno? O passi giorni o addirittura settimane senza pubblicare? Se ti accorgi che pubblichi ogni giorno, più volte al giorno, potresti voler dare un'occhiata più da vicino a quanto tempo trascorri sui social media.
Il tuo controllo sui social media potrebbe essere il tuo primo indizio che le cose stanno iniziando a uscire dai binari in qualche modo.
Tieni traccia del tuo tempo sui social media
Sia che utilizzi le impostazioni del tuo telefono o che ottenga un'app gratuita come Quality Time, ci sono innumerevoli modi per gestire il tuo tempo e tenere traccia di quanto tempo trascorri non solo sul tuo telefono ma anche sui social media, Netflix e sui giochi online.
Una volta che sai come stai spendendo il tuo tempo, sarai in grado di impostare obiettivi e limiti per il tuo utilizzo dei social media. Inoltre, alcune app ti consentono di aggiungere membri della famiglia in modo da poterti disconnettere o scollegare tutti insieme e tenerti l'un l'altro responsabile.
Se tu o una persona cara state lottando contro l'uso di sostanze o la dipendenza, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e la salute mentale (SAMHSA) 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una parola da Verywell
I social media sono un modo divertente per documentare e condividere la tua vita, soprattutto con amici o parenti che vivono lontano. Ma proprio come con qualsiasi altra cosa nella vita, c'è una cosa come troppo. Se scopri che tu (o tuo figlio) trascorri molto tempo sui social media e ti rende ansioso quando non puoi controllare i tuoi post o vedere cosa stanno facendo gli altri, allora è una bandiera rossa che qualcosa non va. È tempo di fare alcuni passi per ridurre e sperimentare veramente la vita intorno a te piuttosto che limitarti a documentarla.
Inoltre, se stai mostrando segni di ansia da social media o se ritieni che i social media stiano influenzando il tuo processo decisionale, potresti voler programmare un po' di tempo con un consulente o un terapeuta. Possono aiutarti a superare la tua ansia e dare un senso ai tuoi sentimenti, oltre a fornirti idee su come apportare cambiamenti salutari nella tua vita.
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