Le informazioni presentate in questo articolo potrebbero essere stimolanti per alcune persone. Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate immediatamente il 118.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Secondo il Indagine nazionale sulla salute mentale dei giovani LGBTQ 2019, il 39% degli intervistati ha "considerato seriamente di tentare il suicidio" negli ultimi 12 mesi. Una delle maggiori fonti di questa disperazione è il bullismo gay. La preoccupante prevalenza del bullismo gay e dei suicidi giovanili può far preoccupare i genitori per la depressione e i pensieri e comportamenti suicidi nei bambini. Scopri quali segnali cercare e chiedi aiuto, se necessario.
Che cos'è il bullismo gay?
Il bullismo, in generale, è ampiamente definito come l'essere ripetutamente esposto nel tempo alle azioni negative intenzionali di una o più persone. Queste azioni negative possono assumere la forma di insulti, minacce o violenza fisica. Anche il cyberbullismo, quando un bullo molesta o minaccia qualcuno online, è comune.
Il bullismo gay è in genere diretto a individui che si identificano come (o sono percepiti come) parte della comunità LGBTQ+. La parola "gay" in questo contesto vuole essere un termine generico piuttosto che descrivere esclusivamente il bullismo dei ragazzi omosessuali.
Alcune ricerche indicano purtroppo che il 90% dei giovani LGBTQ+ a scuola ha subito bullismo o molestie in base alla propria identità di genere e/o orientamento sessuale. Due terzi degli studenti LGBTQ+ hanno subito molestie sessuali, come toccamenti inappropriati o commenti espliciti).
Gli effetti del bullismo gay
Esiste una serie di conseguenze associate al bullismo in generale, che possono includere un impatto negativo sull'autostima, sentimenti di isolamento, sintomi di depressione e pensieri o azioni suicidi. Alcune ricerche hanno suggerito che gli effetti del bullismo sui giovani LGBTQ+ possono essere complicati da fattori aggiuntivi.
Durante l'adolescenza, i bambini si sforzano di stabilire un'identità separata dalle loro famiglie. Un rito di passaggio per questa volta è formare relazioni romantiche. Sfortunatamente, alcuni bambini LGBTQ+ non ricevono il supporto o l'approvazione necessari dai loro coetanei o familiari per stabilire queste relazioni e, a loro volta, un'identità sessuale.
La mancanza di supporto sociale e familiare, combinata con il bullismo omofobico, può aumentare la probabilità di depressione e/o pensieri o comportamenti suicidi.
Inoltre, gli studenti LGBTQ+ vittime di bullismo che sentono che la loro scuola accetta meno la diversità e non amano andare a scuola hanno anche tassi più elevati di consumo di alcol e marijuana, oltre a sentimenti depressivi e suicidi.
Tuttavia, è importante ricordare che esistono modi per ridurre il rischio di problemi di salute mentale. Il sostegno familiare, le relazioni positive tra pari e un ambiente scolastico inclusivo possono mitigare gli effetti del bullismo.
Cosa possono fare i genitori?
Anche se sapere che tuo figlio è vittima di bullismo può farti sentire impotente, ci sono alcune cose essenziali che un genitore può fare per aiutare il proprio figlio:
- Sostieni tuo figlio. Come accennato in precedenza, i giovani LGBTQ+ con genitori solidali hanno meno probabilità di subire gravi impatti negativi dal bullismo. In generale, i bambini con supporto familiare e sociale hanno meno probabilità di sentirsi isolati e soli. Parla a tuo figlio dei suoi sentimenti e verbalizza che gli sei sempre dietro.
- Intervenire in modo produttivo. Affronta il bullismo LGBTQ+ in modo produttivo. Ciò significa rivolgersi alle risorse della comunità per chiedere aiuto. Potresti voler avvisare l'insegnante di tuo figlio o il consulente scolastico della situazione. Se ritieni che la scuola non abbia affrontato adeguatamente il bullismo, potresti portare la questione all'attenzione del sovrintendente o dell'ufficio del dipartimento dell'istruzione del tuo stato.
- Fai valutare e curare la depressione di tuo figlio. Sintomi come declino scolastico, perdita di interesse in aree di interesse precedente, ritiro sociale, cambiamenti nel sonno e nell'appetito, sintomi fisici inspiegabili/vaghi o pianto eccessivo inspiegabile possono essere sintomi di depressione. Se pensi che tuo figlio sia depresso o suicida, fallo valutare dal pediatra o da un altro fornitore di servizi di assistenza psicologica. Il trattamento è l'opzione migliore per il recupero.