L'escalafobia è la paura delle scale mobili ed è sorprendentemente comune. Secondo la Elevator Escalator Safety Foundation (EESF), oltre 35.000 scale mobili negli Stati Uniti e in Canada muovono 245 milioni di persone al giorno. Tuttavia, nonostante il loro uso frequente, le scale mobili fanno paura ad alcune persone. La paura delle scale mobili può essere lieve o grave e le ragioni alla base della paura vanno dalle incomprensioni sulla loro costruzione alla percezione di muoversi troppo velocemente.
Condizioni fisiche
Qualsiasi paura basata su una legittima preoccupazione medica o una minaccia imminente non è, per definizione, una fobia. Molti casi apparenti di escalafobia possono effettivamente rientrare in questa categoria. Vertigini mediche, difficoltà di equilibrio, mancanza di percezione della profondità, problemi alla vista e problemi sensoriali possono rendere alcune persone riluttanti a usare una scala mobile. Per questo motivo, è sempre importante consultare un medico per escludere qualsiasi causa fisica di un possibile fobia delle scale mobili.
Fobie legate all'escalafobia
La paura delle scale mobili è spesso, anche se non sempre, correlata a un'altra fobia. La Bathmofobia, o la paura delle scale e delle pendenze, spesso comprende anche le scale mobili. Chi soffre di Bathmofobia ha paura di trovarsi semplicemente in presenza di una pendenza o di una serie di scale, anche se non si prevede che salgano o scendano. I gradini di metallo in continuo movimento di una scala mobile potrebbero essere ancora più terrificanti. Anche la climacofobia, o la paura di arrampicarsi, potrebbe essere la causa. Quelli con climacofobia sono perfettamente a loro agio intorno a scale e pendii, ma diventano timorosi quando dovrebbero effettivamente usarli. Possibili colpevoli sono anche l'acrofobia, la paura dell'altezza, e l'illingofobia, la paura delle vertigini.
Esperienze negative con le scale mobili
Molte fobie sono innescate da precedenti esperienze negative con l'oggetto o la situazione temuti. Se ti sei mai preso un laccio di una scarpa in una scala mobile, sei scivolato mentre sali o scendi, o hai perso l'equilibrio quando i gradini e i corrimano sono stati sbagliati, potresti essere ad aumentato rischio di sviluppare una fobia per le scale mobili. L'esperienza negativa non deve essere capitata a te. Se hai assistito a una caduta di persona o anche in TV, o se un genitore o un parente stretto ha avuto la stessa paura, potresti anche avere maggiori probabilità di sviluppare l'escalafobia.
Miti delle scale mobili sfatati
Le macchine grandi e pesanti sono un mistero per molte persone. Le scale mobili sono generalmente posizionate all'aperto, dove sembra che tutte le parti in movimento siano visibili. Eppure il movimento della scala mobile non sembra avere senso a prima vista. Numerosi miti si sono sviluppati in più di un secolo di utilizzo, molti dei quali fanno sembrare le scale mobili più pericolose di quanto non siano.
Secondo l'EESF, alcune persone credono che le scale mobili si muovano troppo velocemente (si muovono solo a due volte la normale velocità di camminata), possono allungarsi e afferrare le persone, o anche che i gradini potrebbero in qualche modo appiattirsi e far scivolare giù i passeggeri. La Fondazione assicura ai lettori che nessuno di questi miti è vero, eppure per molti le leggende persistono.
Ad aumentare la confusione c'è il fatto che è del tutto possibile ferirsi su una scala mobile. Il sito web di verifica dei fatti Snopes ha verificato dozzine di incidenti in cui le scarpe dei bambini sono rimaste bloccate nelle parti mobili di una scala mobile, causando gravi lesioni.
Sicurezza delle scale mobili
Come qualsiasi macchina, è possibile che una scala mobile non funzioni correttamente. Nessuna attività, inclusa la guida di una scala mobile, è completamente priva di rischi. Tuttavia, l'EESF mantiene un elenco di norme di sicurezza che, se adeguatamente seguite, riducono al minimo i potenziali rischi. Le regole includono sempre rivolto in avanti e utilizzando il corrimano, non toccando i lati sotto il corrimano, sorvegliando i bambini piccoli, indossando calzature ben fissate e non trasportando carrelli o passeggini sulle scale mobili.
Per molte persone, è sufficiente familiarizzare con le procedure di sicurezza delle scale mobili per combattere la paura. Scopri come funzionano le scale mobili, come prevenire al meglio gli incidenti e cosa fare in caso di emergenza. Assicurati di insegnare ai tuoi figli come usare in sicurezza anche le scale mobili.
Alla ricerca di un trattamento per l'escalafobia
Se la tua fobia per le scale mobili è grave, considera la possibilità di cercare assistenza professionale. Sebbene ascensori e scale siano alternative ragionevoli, non vi è alcuna garanzia che questi articoli siano disponibili ovunque tu vada. Piuttosto che limitare i tuoi movimenti, considera di sconfiggere del tutto la paura.
Come la maggior parte delle fobie, l'escalafobia generalmente risponde bene a una varietà di brevi trattamenti terapeutici. Uno dei più popolari è la terapia cognitivo-comportamentale, in cui imparerai a sostituire i tuoi pensieri paurosi sulle scale mobili con messaggi più sani. Combattere una fobia è un lavoro duro, ma le ricompense sono estremamente utili.