Che cos'è la terapia ABA?
La terapia ABA (analisi comportamentale applicata) è un approccio al trattamento che si concentra sull'utilizzo del rinforzo positivo per migliorare le capacità comportamentali, sociali, comunicative e di apprendimento. La terapia ABA utilizza principi comportamentali per fissare obiettivi, rafforzare i comportamenti e misurare i risultati.
Questo approccio è spesso descritto come il "gold standard" nel trattamento dell'autismo. È ampiamente utilizzato e si è dimostrato efficace per migliorare le abilità specifiche e ridurre i comportamenti problema. È anche controverso perché a volte è stato visto come irrispettoso e persino disumanizzante.
La terapia ABA è radicata nei principi del comportamentismo, in particolare nel condizionamento operante e nell'uso di ricompense e conseguenze per modellare il comportamento. Durante gli anni '50 e '60, i professionisti della salute mentale hanno iniziato a utilizzare principi come le economie simboliche nel trattamento di condizioni come la schizofrenia e le disabilità dello sviluppo.
Successivamente, il Dr. Ivar Lovaas ha adattato l'ABA per il trattamento dell'autismo. Il suo approccio era che le abilità comportamentali e sociali potevano essere insegnate mentre altri comportamenti potevano essere estinti applicando ricompense e conseguenze.
Da allora, è emersa un'ampia varietà di tecniche per trattare l'autismo e altre condizioni. Molti approcci più recenti sono ancora radicati nelle basi della terapia ABA, ma incorporano anche aspetti dell'impegno emotivo e sociale.
tipi
Una serie di diversi tipi di interventi possono essere utilizzati come parte della terapia ABA. Questi includono:
Formazione di prova discreta (DTT)
Si tratta di abbattere un'abilità e insegnarla passo dopo passo. Le tre componenti di questo processo includono:
- L'antecedente (un segnale che innesca il comportamento)
- Il comportamento (la risposta al segnale)
- La conclusione (cosa succede dopo la risposta)
Quando il comportamento è stato prodotto con successo, l'individuo riceverà un rinforzo positivo, ma non sarà ricompensato se non produce con successo la risposta desiderata.
Intervento comportamentale intensivo precoce (EIBI)
Questo approccio può essere utilizzato nei bambini piccoli per insegnare abilità sociali, adattive, comunicative e funzionali. Di solito è altamente individualizzato, intensivo e completo.
Modello di Denver con avvio anticipato (ESDM)
Questa tecnica si basa sull'analisi del comportamento applicata ed è spesso utilizzata per i bambini con autismo di età compresa tra 12 e 48 mesi. Utilizza attività di gioco per favorire lo sviluppo di abilità cognitive, sociali e linguistiche.
Formazione sull'ambiente naturale
Dopo che le persone hanno acquisito abilità attraverso una formazione di prova discreta, iniziano ad apprendere ea praticare tali abilità in ambienti più naturali. Ad esempio, un bambino può apprendere un'abilità specifica e poi iniziare a praticarla a casa oa scuola.
Anche la terapia ABA viene spesso erogata in due modi diversi. Può essere utilizzato come un programma completo che prevede un intervento intensivo in molti ambienti e situazioni. Oppure può essere parte di un programma più mirato che può coinvolgere solo comportamenti o situazioni specifici.
Terapia ABA completa
Questo approccio offre trattamenti che di solito durano diverse ore ogni giorno. Un terapeuta o un tecnico del comportamento lavora con l'individuo per almeno diverse ore ogni settimana e spesso in contesti diversi, sia a casa che a scuola. I terapisti lavorano direttamente con l'individuo, ma possono anche lavorare con i genitori e gli operatori sanitari per insegnare abilità che possono essere utilizzate al di fuori delle sessioni di terapia ABA.
Terapia ABA focalizzata
Questo tipo di trattamento può concentrarsi sull'aiutare un individuo in una situazione specifica in cui si trova ad affrontare difficoltà. Può anche concentrarsi su abilità specifiche su cui un individuo ha bisogno di lavorare. L'individuo spesso lavora individualmente con un terapeuta, ma può anche esercitare queste abilità in piccoli gruppi o in contesti comunitari.
tecniche
La terapia ABA di solito prevede alcuni passaggi diversi. I piani di trattamento sono personalizzati in base alle esigenze dell'individuo.
- Valutazione è il primo passo della terapia ABA. Durante questa fase, il bambino o l'individuo incontrerà un terapeuta, che pone domande su punti di forza, debolezze, bisogni e obiettivi. Da queste informazioni, il professionista svilupperà un piano di trattamento.
- Trattamento comporterà l'utilizzo di diverse tecniche per lavorare verso gli obiettivi dell'individuo. Le sessioni di trattamento a volte possono durare anche solo un'ora, ma spesso durano diverse ore alla volta.
- Formazione del caregiver comporta l'offerta di supporto e formazione ai genitori e ad altri operatori sanitari e familiari. I terapisti insegnano ai genitori e ai membri della famiglia abilità e strategie che aiuteranno a mantenere comportamenti desiderabili a casa, a scuola e in comunità.
In cosa può aiutare la terapia ABA
Alcuni modi in cui la terapia ABA può avere un impatto sulla vita di un individuo includono:
- Acquisire e praticare abilità sociali
- Diminuire i comportamenti problema
- Sviluppare la memoria e le capacità cognitive
- Migliorare le connessioni emotive con altre persone
- Migliorare le abilità linguistiche e comunicative
- Migliorare l'attenzione e la concentrazione
- Imparare le abilità della vita quotidiana
- Gestire i sentimenti di aggressività e ansia
Benefici
La terapia ABA può essere utilizzata per insegnare comportamenti desiderabili e per ridurre o estinguere quelli indesiderati. Può essere usato per trattare una varietà di condizioni, tra cui:
- Disturbi d'ansia
- Disturbo da deficit di attenzione e iperattività (ADHD)
- Disturbi dello spettro autistico
- Disturbo borderline di personalità
- Disturbi dello sviluppo
- Disturbo ossessivo-compulsivo (DOC)
- Disturbo da stress post-traumatico (PTSD)
- Problemi di sonno
- Disturbi da uso di sostanze
Efficacia
La terapia ABA è diventata un approccio terapeutico ampiamente utilizzato nel trattamento dell'autismo e di altre condizioni. È stato collegato a miglioramenti in aree chiave tra cui il linguaggio, le abilità sociali e le abilità adattive. Alcune prove a sostegno della sua efficacia e impatto:
- Uno studio ha scoperto che il trattamento ABA completo a lungo termine potrebbe aiutare i bambini autistici a migliorare le loro abilità di vita quotidiana, lo sviluppo del linguaggio, le abilità sociali e il funzionamento intellettuale.
- Una revisione del 2011 di 27 studi ha rilevato che gli interventi ABA erano efficaci per migliorare le abilità sociali, i comportamenti adattivi, le abilità linguistiche e le abilità cognitive. Questi interventi sono stati utili anche per ridurre l'aggressività e l'ansia nei bambini e negli adolescenti.
- Uno studio del 2012 ha suggerito che i bambini con disturbo dello spettro autistico dovrebbero avere accesso a un minimo di 25 ore settimanali di terapia ABA completa. Questo è stato collegato a miglioramenti nelle abilità di gioco, nei comportamenti, nel linguaggio e nella comunicazione sociale.
Il modo in cui questi risultati si traducono in benefici a lungo termine per tutta la vita è ancora in fase di esame.
Cose da considerare
L'ABA non è l'unico approccio al trattamento, quindi è importante ascoltare e osservare come una persona sta rispondendo per determinare quale trattamento è giusto per le sue esigenze individuali.
Sebbene l'ABA sia ampiamente utilizzato oggi, non è privo di controversie. In passato, questo tipo di trattamento prevedeva ore di trattamento ogni giorno, spesso effettuate in ambienti rigidi. I fallimenti nel produrre i comportamenti desiderati venivano spesso affrontati con dure punizioni, considerate sia irrispettose nei confronti di coloro che erano in terapia sia spesso disumanizzanti.
Approcci più recenti si concentrano sull'applicazione o sul rifiuto del rinforzo e non comportano punizioni. Invece di stare seduti a una scrivania a fare prove discrete per ore ogni giorno, il trattamento viene ora spesso erogato in contesti naturali, tra cui la casa, la scuola e la comunità.
La terapia ABA spesso si concentrava anche sull'indurre le persone a impegnarsi in comportamenti "tipici". Oggi c'è un maggiore apprezzamento e valore per la neurodiversità.
Piuttosto che cercare di costringere le persone ad adattarsi a uno schema specifico, i nuovi approcci sono invece focalizzati sull'aiutare le persone a sviluppare e rafforzare le abilità che consentiranno loro di raggiungere il loro potenziale e vivere una vita appagante.
Come iniziare
Se sei pronto a provare la terapia ABA per te stesso o per tuo figlio, ci sono alcuni passaggi che puoi adottare per trovare il trattamento migliore per le tue esigenze.
- Ottieni un rinvio. Parla con il tuo medico o il pediatra del bambino per un rinvio a un fornitore di ABA. Puoi anche cercare online i fornitori di servizi locali.
- Verifica con la tua assicurazione. La terapia ABA è spesso coperta da un'assicurazione, quindi verifica con il tuo fornitore di polizza la copertura e contatta il tuo fornitore di terapia per assicurarti che accetti la tua assicurazione.
- Trova il terapeuta giusto. Inizia verificando che il tuo terapeuta sia un analista comportamentale certificato (BCBA). Le prime sessioni di ABA spesso si concentrano sulla costruzione di un rapporto con il terapeuta, quindi presta attenzione se sembra una buona corrispondenza.
Come con altri tipi di terapia, può essere utile fare un tentativo e tenere d'occhio come vanno le cose. Se noti buoni risultati nel tempo, potrebbe essere una buona idea mantenerli a lungo termine. Se tu o tuo figlio avete difficoltà con il trattamento o non ottenete buoni progressi nel tempo, potrebbe essere una buona idea passare a un approccio terapeutico diverso.