Se stai arrivando a questa pagina, è probabilmente perché hai notato alcuni problemi con il tuo mangiare o il tuo peso. O forse qualcun altro ha espresso preoccupazione per il tuo peso, aspetto o comportamento alimentare. Forse qualcuno ti ha suggerito di avere un disturbo alimentare e tu non ci credi. Dovresti sapere, tuttavia, che questo è un sintomo comune della malattia. Può essere difficile affrontare la possibilità di un disturbo alimentare. È normale sentirsi spaventati, confusi e vergognosi.
I disturbi alimentari della vita reale sono molto diversi da come vengono spesso descritti nei media popolari. I disturbi alimentari non sono una scelta o un sintomo di vanità. Sono malattie mentali gravi causate da una combinazione di fattori biologici, ambientali e psicologici.
I disturbi alimentari possono colpire chiunque, persone di qualsiasi genere, età, etnia o stato socioeconomico. Inoltre, non devi essere sottopeso per avere un disturbo alimentare.
Forse amici e familiari hanno espresso preoccupazioni sulla tua perdita di peso. Forse ti senti sempre più spaventato dalle attività che coinvolgono il cibo. Forse stai perdendo il controllo sul cibo. Forse stai trascorrendo più tempo in palestra e perdendo attività sociali. Come fai a sapere se qualcuno di questi problemi è segno di un problema più serio? Come fai a sapere quando una dieta è andata troppo oltre? Può essere difficile saperlo!
Segnali di avvertimento
Alcuni segni di un disturbo alimentare possono assomigliare molto a comportamenti che la nostra cultura considera virtuosi. Può essere difficile ammettere di avere un problema quando le persone intorno a te sono a dieta, si complimentano per la tua perdita di peso o chiedono consigli sulla dieta. Oppure potresti vergognarti di certi comportamenti come abbuffarsi, purgarsi, mangiare di nascosto, usare lassativi o masticare e sputare. Quindi, quali sono alcuni dei segnali di avvertimento?
- Significativa perdita di peso (o tra i bambini in crescita, mancato aumento di peso)
- Una preoccupazione alimentare che interferisce con la capacità di concentrazione
- Impegnarsi in abbuffate, spurghi o uso di lassativi
- Nascondere il cibo o mangiare di nascosto
- Rifiuto di mangiare con ansia estrema o mangiare di fronte agli altri
- Seguendo rigide regole dietetiche e provando angoscia se le infrangi
- Evitare cibi precedentemente gustati
- Rinunciare agli obblighi sociali, scolastici o lavorativi per esercitare
- Ansia significativa e autocoscienza per quanto riguarda la forma o le dimensioni del corpo
Tipi di disturbi
Ciascuno dei disturbi alimentari ha i propri criteri specifici. I disturbi alimentari più comuni sono:
- Il disturbo da alimentazione incontrollata (BED) comporta il consumo di grandi quantità di cibo in un determinato periodo di tempo e la sensazione che il consumo sia fuori dal proprio controllo.
- Bulimia nervosa-comporta episodi di abbuffata (mangiare fuori controllo) alternati a comportamenti volti a compensare le abbuffate. Questi comportamenti compensatori includono il digiuno, l'esercizio fisico eccessivo, il vomito e l'uso di lassativi.
- L'anoressia nervosa comporta un'alimentazione limitata e il mantenimento di un peso inferiore al previsto insieme alla paura di un aumento di peso e di un'immagine corporea distorta.
- Altri disturbi dell'alimentazione e dell'alimentazione specificati (OSFED) - una categoria per chiunque abbia un problema significativo con l'alimentazione che non rientra perfettamente in una delle categorie principali. A volte le persone con OSFED hanno alcuni sintomi di un disturbo e altri di un altro. O a volte non riescono proprio a soddisfare i criteri completi. Ciò non significa che non soffrano ancora molto.
Anche se non è vero che tutti coloro che seguono una dieta o si preoccupano della propria alimentazione o del proprio peso hanno un disturbo, non c'è nemmeno una linea sottile tra la normalità e un problema. Ci sono molte persone che hanno disturbi alimentari subclinici. I disturbi alimentari subclinici possono essere passi nello sviluppo di un disturbo alimentare conclamato e possono essere fonte di sofferenza significativa di per sé. Quindi, per favore, non farti prendere dai criteri diagnostici se pensi di avere un problema.
Cosa fare
Potresti sentirti spaventato. Potresti non essere disposto ad ammettere di avere un problema. Potresti essere ambivalente nel chiedere aiuto.
Può essere particolarmente difficile per alcune persone con determinati disturbi alimentari riconoscere di avere un problema. Questa condizione è chiamata anosognosia e può essere correlata a cambiamenti nel cervello dovuti alla malnutrizione. Se qualcuno nella tua vita è preoccupato per te e non sei d'accordo con loro sull'avere un problema, ci sono buone probabilità che abbiano una preoccupazione valida.
Ammettere di avere un problema è un primo passo importante. I disturbi alimentari possono causare gravi problemi medici e, in alcuni casi, possono essere mortali. Quindi, è meglio peccare per eccesso di cautela e cercare aiuto per il tuo problema alimentare. L'intervento precoce aumenta la possibilità di un completo recupero. La National Eating Disorders Association (NEDA) fornisce uno strumento di screening dei disturbi alimentari online.
Si consiglia anche di chiedere aiuto. NEDA dispone di un numero verde riservato. Puoi chiamare e parlare con un volontario qualificato che può offrire supporto e fare segnalazioni. Il numero è 800-931-2237.
Una parola da Verywell
È comune non sentirsi abbastanza malati e meritevoli di aiuto. È difficile ammettere di avere un problema. Chiedere aiuto può essere una delle cose più difficili da fare, ma è così importante perché i disturbi alimentari che non vengono trattati possono diventare cronici e pericolosi.
Non devi continuare a vivere in questo modo. Si prega di chiedere aiuto a un professionista qualificato. Sappi che migliorare è un duro lavoro e ha i suoi alti e bassi, ma che è possibile recuperare completamente da un disturbo alimentare.