La depressione malinconica è una forma di disturbo depressivo maggiore (MDD) caratterizzata da una profonda presentazione di una grave depressione. Con questa forma di depressione, c'è una completa perdita di piacere in tutto o quasi. Nel DSM-5, la melanconia è un identificatore per MDD, quindi a una persona verrebbe diagnosticato un disturbo depressivo maggiore (la malattia più ampia) con caratteristiche malinconiche (i sintomi specifici).
Sebbene la depressione malinconica non sia più considerata una diagnosi separata e distinta, alcuni ricercatori suggeriscono che dovrebbe essere considerata una sindrome distinta per migliorare i trattamenti e gli esiti.
Il termine "melancolia" è uno dei termini più antichi utilizzati in psicologia. Esiste da quando Ippocrate lo introdusse nel V secolo a.C. e in greco significa "bile nera". La traduzione è appropriata perché Ippocrate credeva che un eccesso di bile nera, uno di quelli che chiamava "I quattro umori", causasse malinconia. I sintomi che ha classificato sotto la melanconia sono quasi identici ai sintomi che usiamo oggi, tra cui paura, non voler mangiare, insonnia, irrequietezza, agitazione e tristezza.
Sintomi
I sintomi della depressione malinconica includono:
- Una qualità distinta di umore depresso caratterizzato da profondo sconforto, disperazione o vuoto
- La depressione è costantemente peggio al mattino
- Risveglio mattutino di almeno due ore prima del normale
- Disturbi psicomotori di ritardo, rallentamento del movimento normale o agitazione, movimento aumentato e/o irregolare
- Anoressia o perdita di peso
- Senso di colpa eccessivo o inappropriato
cause
L'inizio di questi episodi è di solito non causato da un determinato evento. Anche quando succede qualcosa di buono, l'umore dell'individuo non migliora, nemmeno per un breve periodo.
Le persone anziane, i pazienti ricoverati e coloro che mostrano caratteristiche psicotiche sono a maggior rischio di depressione malinconica.
Le cause esatte della depressione non sono chiare, ma la genetica, la storia familiare, i traumi passati, la chimica del cervello e gli ormoni possono svolgere tutti un ruolo. La depressione malinconica, tuttavia, si ritiene abbia forti origini biologiche.
Uno studio di neuroimaging ha scoperto che un marcatore chiave "firma" è stato osservato solo nei partecipanti con depressione melanconica, ma non è stato osservato in quelli con depressione non melanconica o in quelli senza depressione.
Diagnosi
Il medico inizierà con una valutazione per valutare la natura, la gravità e la durata dei sintomi. Alcune delle domande che il medico potrebbe porre includono:
- La tua routine quotidiana è cambiata?
- Ti piacciono ancora le cose che prima ti piaceva fare?
- Hai problemi ad alzarti dal letto la mattina?
- Come dormi?
- I tuoi sintomi peggiorano al mattino?
- È difficile per te concentrarti?
- C'è qualcosa che aiuta a migliorare il tuo umore?
Il medico valuterà anche la tua salute fisica e potrebbe eseguire alcuni esami o analisi del sangue per verificare che i sintomi non siano correlati a un qualche tipo di condizione medica di base.
Per essere diagnosticata con depressione malinconica, un individuo deve presentare sintomi di disturbo depressivo maggiore come:
- Sentimenti di tristezza persistente
- Perdita di interesse e piacere
- Bassa energia o affaticamento
- Irritabilità
- L'appetito cambia
- Difficoltà del sonno
- Cambiamenti nei livelli di attività
- Difficoltà a concentrarsi
- Pensieri di morte o suicidio
Per essere diagnosticati con caratteristiche malinconiche, devi avere almeno tre di questi sintomi:
- Depressione diversa dal dolore
- Perdita di peso o perdita di appetito
- Attività rallentata o irrequietezza
- Eccessivo senso di colpa
- Svegliarsi molto prima del normale
- Sintomi depressivi più gravi al mattino
Il medico escluderà anche altre condizioni. Altri problemi che possono essere considerati includono:
- Disordine bipolare
- Disturbo ciclotimico
- Disturbo depressivo persistente
- Disturbo da disregolazione dell'umore dirompente
- Disturbo disforico premestruale
- Depressione causata da droghe illecite, farmaci prescritti o qualche malattia fisica
Trattamento
Per la depressione melanconica, i farmaci sono spesso parte del piano di trattamento perché si ritiene che abbiano una radice biologica. In altre parole, poiché di solito non sono innescati da circostanze esterne, le cause della depressione melanconica sembrano essere principalmente dovute al corredo genetico e la funzione cerebrale, che necessita di un farmaco che agisca su cause biologiche come la funzione cerebrale.
I tipi di antidepressivi che possono essere utilizzati per la depressione malinconica includono:
- Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI): Questi farmaci agiscono modificando il modo in cui il neurotrasmettitore serotonina agisce nel cervello, migliorando così l'umore. I tipi comuni includono Prozac (fluoxetina), Paxil (paroxetina), Zoloft (sertralina) e Lexapro (escitalopram).
- Inibitori della ricaptazione della serotonina-norepinefrina (SNRI): Gli SNRI influenzano il modo in cui funzionano sia la serotonina che la noradrenalina nel cervello. I tipi comuni sono Cymbalta (duloxetina) ed Effexor (venlafaxina).
- Inibitori della ricaptazione della noradrenalina e della dopamina (NDRI): Wellbutrin (bupropione) è l'unico farmaco in questa classe che colpisce la noradrenalina e la dopamina.
- Antidepressivi atipici: Questi farmaci influenzano le sostanze chimiche del cervello che sembrano migliorare l'umore. Esempi di medicinali in questa categoria sono Remeron (mirtazapina), Oleptro (trazodone), Trintellix (vortioxetina) e Viibryd (vilazodone).
- Antidepressivi triciclici (TCA): Questi sono antidepressivi di prima generazione e possono avere più effetti collaterali rispetto alle versioni più recenti. Questa classe include Tofranil (imipramina), Pamelor (nortriptilina) e amitriptilina.
- Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO): Questa è un'altra vecchia classe di antidepressivi che può avere gravi effetti collaterali ma può essere una buona opzione per alcune persone. I principali farmaci di questa classe sono Parnate (tranilcipromina), Nardil (fenelzina) e Marplan (isocarboxazid).
La ricerca suggerisce che la depressione malinconica risponde meglio agli antidepressivi triciclici che agli SSRI, alla psicoterapia o agli interventi sociali.
far fronte
Poiché la depressione malinconica è caratterizzata da sentimenti così profondi di tristezza, perdita di piacere e mancanza di interesse per le attività quotidiane, può creare gravi interruzioni nel modo in cui una persona è in grado di funzionare in molte aree della vita.
Se sospetti di avere sintomi malinconici, dovresti parlare con il tuo medico. Gli antidepressivi sono la prima linea di trattamento per questa condizione e possono essere molto efficaci. Tuttavia, ci sono alcune cose che puoi fare per aiutare a gestire i sintomi e integrare i trattamenti a base di farmaci.
Le modifiche allo stile di vita che possono aiutare a migliorare il tuo umore includono:
- Fare esercizio regolarmente regular
- Trascorrere del tempo con amici e persone care
- Mangiare una dieta sana
- Meditazione
- Seguendo un programma di sonno coerente
È importante ricordare, tuttavia, che i sintomi della depressione malinconica possono rendere tutte queste cose molto difficili. Una volta che i farmaci iniziano a fare effetto, potresti trovare più facile iniziare a incorporare questi cambiamenti nella tua routine quotidiana.
Anche le risorse online e i gruppi di supporto possono essere utili per gestire i sintomi della depressione malinconica. Parla con il tuo medico per decidere se questa è una buona opzione per integrare gli altri trattamenti.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una parola da Verywell
La depressione malinconica può avere un grave impatto sul lavoro, sulla scuola, sulla vita sociale e domestica. Fortunatamente, ci sono trattamenti efficaci che possono aiutare. Se hai sintomi di depressione, parla con il tuo medico che può escludere altre cause e consigliare opzioni di trattamento che possono aiutarti a ritrovare l'equilibrio.