Sebbene il disturbo bipolare sia generalmente considerato un disturbo dell'umore, i sintomi possono includere anche disturbi del pensiero, in particolare durante gli episodi maniacali. Le persone in uno stato maniacale possono avere difficoltà a filtrare gli input significativi rispetto a quelli non significativi e possono quindi rispondere al loro ambiente in modi sorprendenti. L'input sensoriale ordinario, come il rumore del traffico o le luci lampeggianti, può distrarre gravemente, concentrando l'attenzione su informazioni non essenziali.
Pensieri rapidi associati alla mania
Durante gli episodi maniacali, non è insolito che le persone bipolari sperimentino "pensieri in corsa" e "fuga di idee". Questi due sintomi associati comportano processi di pensiero estremamente rapidi che, in alcuni casi, saltano da un argomento all'altro a una velocità incredibile.
Anche i pensieri in corsa e la fuga delle idee sono sintomi comuni della schizofrenia e di alcuni casi di ADHD
pensieri di corsa
I pensieri di corsa sono spesso un sintomo di ansia e, sebbene siano comuni con i disturbi dell'umore e del pensiero, possono verificarsi anche in persone che non hanno disturbi ma sono in uno stato di stress.
In genere, i pensieri di corsa si concentrano su un argomento particolare, spesso correlato a un evento che induce stress; per esempio:
"Il mio test importante è domani, ma non conosco le informazioni. Potrei conoscere le informazioni se studiassi di più, ma studiare mi fa anche sentire più stressato. Se sono più stressato probabilmente andrò male nel test, ma se non studio andrò anche male e in entrambi i casi sono nei guai perché questo test è metà del mio voto e se non lo faccio bocco la classe che significa scuola estiva e…”
Volo di idee
Mentre i pensieri in corsa possono o non possono essere espressi, la fuga di idee implica un discorso continuo e rapido che cambia attenzione di momento in momento in base a associazioni, distrazioni o giochi di parole. A volte è possibile seguire i salti logici della persona (soprattutto se la conosci bene).
Altre volte, i pensieri in corsa sono così disorganizzati e caotici che persino un caro amico o un parente li troverà confusi. Per esempio:
"Ho fame. Il mio cane ha bisogno di fare una passeggiata? Mi chiedo che tempo farà domani. Qual è lo scopo della vita? Dovrei imparare a giocare a canasta. Mia mamma dovrebbe perdere un po' di peso. Aspetta, mi sono dimenticato di andare a prendere i miei figli a scuola".
Trattamento
Pensieri in corsa e voli di idee possono essere relativamente lievi o piuttosto gravi. Quando i sintomi sono lievi, può essere possibile utilizzare semplici tecniche calmanti come:
- Meditazione (La meditazione è una tecnica comprovata per l'auto-calmazione)
- Esercizi di respirazione profonda (l'atto fisico della respirazione profonda può spesso calmare sia la mente che il corpo)
- Visualizzazione guidata (sono disponibili nastri per aiutare a riorientare i pensieri in corsa verso pensieri più calmi)
- Distrazione (guardare la televisione o distrarre in altro modo la mente dai pensieri che corrono)
Quando i sintomi sono molto gravi, tuttavia, la persona che sta vivendo i pensieri in corsa e i voli di idee non sarà in grado di fermarsi e concentrarsi su tali esercizi. In questi casi, è una buona idea consultare un medico che potrebbe essere in grado di fornire farmaci per ridurre l'ansia e/o aiutare a gestire un episodio maniacale.