A partire dal 20 dicembre 2019, il il nuovo limite di età legale è 21 anni years per l'acquisto di sigarette, sigari o altri prodotti del tabacco negli Stati Uniti
Il consumo di tabacco ha raggiunto proporzioni epidemiche in tutto il mondo e, nonostante gli sforzi per invertire la tendenza al fumo, il problema sembra aumentare ogni anno. Sebbene i fumatori sappiano benissimo che le sigarette sono dannose, ignoreranno ogni avvertimento fino a quando qualcosa scatta improvvisamente e dice loro che è ora di smettere. Questi fatti freddi e duri possono mettere in prospettiva la portata del problema.
L'industria del tabacco
Ogni anno nel mondo vengono vendute circa 6,5 trilioni di sigarette, il che si traduce in circa 18 miliardi di sigarette al giorno. È un'industria redditizia e che fa le sue fortune in gran parte sulle spalle delle persone più povere del mondo, sia in termini di offerta che di domanda.
Di quello stimato miliardi di fumatori nel mondo, l'80% vive in paesi a basso e medio reddito. Dei 33 milioni di lavoratori agricoli stimati nel settore del tabacco, una parte sostanziale vive nelle comunità e nelle regioni più povere.
In alcuni luoghi anche i bambini sono costretti a lavorare nei campi per aiutare a pagare i conti di famiglia. Questo mette loro e gli altri lavoratori agricoli a rischio di malattia del tabacco verde, una malattia causata dall'assorbimento della nicotina attraverso la pelle dal maneggiamento delle foglie bagnate.
Mentre gli Stati Uniti hanno ridotto significativamente la loro quota di coltivazione del tabacco da oltre 180.000 aziende agricole negli anni '80 a poco più di 10.000 oggi, sono ancora il quarto produttore al mondo. Questo nonostante il fatto che le malattie legate al fumo costino agli Stati Uniti più di 300 miliardi di dollari all'anno
Cina, India e Brasile sono oggi i tre maggiori paesi produttori di tabacco. Non sorprende che sia all'interno di molte di queste nazioni che la consapevolezza del fumo è al minimo. Per esempio:
- Un sondaggio del 2009 in Cina ha mostrato che solo il 38% dei fumatori sapeva che il fumo poteva causare malattie cardiache, mentre solo il 27% sapeva che poteva portare a un ictus.
- Allo stesso modo, più del 25% della popolazione di Bangladesh, India, Paesi Bassi, Russia, Thailandia e Vietnam non era a conoscenza dell'associazione tra fumo e malattie cardiovascolari.
- Nel frattempo, il 17% dei fumatori in Nuova Zelanda, il 14% in Francia e il 13% negli Stati Uniti non erano a conoscenza dei rischi cardiovascolari del fumo nonostante il fatto che le malattie cardiache, non il cancro ai polmoni, siano il killer numero uno dei fumatori.
Statistiche sanitarie attuali
I fumatori spesso presumono che il cancro ai polmoni e altre malattie legate al fumo siano un "tiro dei dadi" al di fuori del loro controllo. Ma considera questi fatti:
- Il tabacco oggi uccide circa la metà di tutti i fumatori.
- A livello globale, il tabacco provoca otto milioni di morti all'anno. È una morte ogni cinque secondi.
- Di questi otto milioni di morti, 600.000 sono non fumatori che sono stati esposti al fumo passivo.
- Il fumo è la causa diretta di un decesso su cinque negli Stati Uniti. Ciò si traduce in circa 480.000 decessi all'anno, 1.300 decessi correlati al fumo al giorno, 54 decessi all'ora o quasi un decesso al minuto.
- Ogni sigaretta fumata taglia da cinque a 11 minuti dalla vita di un fumatore. Nel corso della vita, ciò può ridurre l'aspettativa di vita fino a 12 anni.
- Circa il 25% di tutti i decessi per malattie cardiache e il 75% dei decessi per malattie polmonari sono direttamente attribuiti al fumo, indipendentemente da qualsiasi altra causa.
Fumo giovanile
Non tutte le notizie sono cattive. Fu nel 1997 che il fumo raggiunse il suo apice tra i giovani americani, con il 36,4% che dichiarava di aver provato le sigarette. Secondo un rapporto dei Centers for Disease Control and Prevention (CDC), da allora tale cifra è scesa a poco più del 10%.
Nonostante questi guadagni, le prospettive per gli adolescenti sono tutt'altro che rosee. Tra gli altri risultati del CDC:
- Ogni giorno, 1.600 americani sotto i 18 anni si accendono la prima sigaretta.
- Di questi, 200 diventeranno fumatori a tempo pieno.
- Quasi nove fumatori su 10 negli Stati Uniti hanno provato la loro prima sigaretta prima dei 18 anni.
- Il 4,3% degli studenti delle scuole medie e l'11,3% degli studenti delle scuole superiori ha riferito di utilizzare sigarette elettroniche.
- Il 2,2% degli studenti delle scuole medie e il 5,8% degli studenti delle scuole superiori ha riferito di utilizzare tabacco da masticare, una pratica fortemente legata al cancro orale.
La popolarità del tabacco aromatizzato è la prossima minaccia per la salute pubblica tra adolescenti e adolescenti. Nel 2018, il 67% dei fumatori delle scuole superiori e il 49% dei fumatori delle scuole medie ha segnalato l'uso di tabacco aromatizzato. Pertanto, la FDA ha richiesto alle aziende di sigarette elettroniche di cessare la produzione e la vendita di prodotti da svapo aromatizzati (esclusi mentolo e tabacco) entro la fine di gennaio 2020.
Una parola da Verywell
Nonostante le statistiche negative, la maggior parte dei fumatori negli Stati Uniti comprende gli enormi pericoli del fumo. Infatti, secondo il CDC, quasi il 70% dei fumatori americani vuole smettere e circa il 55% ha fatto almeno un tentativo di smettere nell'ultimo anno.
La sfida, ovviamente, è che potrebbero essere necessari fino a 30 tentativi prima che una persona sia in grado di fermarsi. Può essere un processo arduo, ma che alla fine può migliorare la tua salute, indipendentemente da quanti anni hai fumato. Non è mai troppo tardi per smettere. Fai un passo alla volta. Con supporto, pazienza e dedizione, tu volere liberati dall'abitudine.