La psicologia infantile è una delle tante branche della psicologia. Questo particolare ramo si concentra sulla mente e sul comportamento dei bambini dallo sviluppo prenatale fino all'adolescenza. La psicologia infantile si occupa non solo di come i bambini crescono fisicamente, ma anche del loro sviluppo mentale, emotivo e sociale.
Storia e sviluppo
Storicamente, i bambini erano spesso visti semplicemente come versioni più piccole degli adulti. Quando Jean Piaget ha suggerito che i bambini in realtà pensa differente rispetto agli adulti, Albert Einstein dichiarò che la scoperta era "così semplice che solo un genio avrebbe potuto pensarci".
Oggi gli psicologi riconoscono che la psicologia infantile è unica e complessa, ma molti differiscono in termini di prospettiva unica che assumono quando si avvicinano allo sviluppo.
Gli esperti differiscono nelle loro risposte ad alcune delle domande più grandi della psicologia infantile, come se le prime esperienze contino più di quelle successive o se la natura o l'educazione svolgano un ruolo maggiore nello sviluppo. Poiché l'infanzia svolge un ruolo così importante nel corso del resto della vita, non c'è da meravigliarsi se questo argomento è diventato così importante all'interno della psicologia, della sociologia e dell'educazione.
Gli esperti si concentrano solo sulle molte influenze che contribuiscono al normale sviluppo del bambino, ma anche su vari fattori che potrebbero portare a problemi psicologici durante l'infanzia. L'autostima, la scuola, la genitorialità, le pressioni sociali e altri argomenti sono tutti di enorme interesse per gli psicologi infantili che si sforzano di aiutare i bambini a svilupparsi e crescere in modi sani e appropriati.
Contesti principali in psicologia infantile
Se sei come la maggior parte delle persone, probabilmente pensi ai fattori interni che influenzano la crescita di un bambino, come la genetica e le caratteristiche personali. Tuttavia, lo sviluppo coinvolge molto di più delle influenze che derivano dall'interno di un individuo. Anche fattori ambientali come le relazioni sociali e la cultura in cui viviamo giocano un ruolo essenziale.
Ci sono tre contesti principali che dobbiamo considerare nella nostra analisi della psicologia infantile.
Contesto culturale
La cultura in cui vive un bambino contribuisce a un insieme di valori, usanze, presupposti condivisi e modi di vivere che influenzano lo sviluppo nel corso della vita. La cultura può svolgere un ruolo nel modo in cui i bambini si relazionano ai loro genitori, nel tipo di istruzione che ricevono e nel tipo di assistenza all'infanzia fornita.
Contesto sociale
Le relazioni con i coetanei e gli adulti hanno un effetto sul modo in cui i bambini pensano, imparano e si sviluppano. Famiglie, scuole e gruppi di pari costituiscono una parte importante del contesto sociale.
Contesto socioeconomico
La classe sociale può anche svolgere un ruolo importante nello sviluppo del bambino. Lo status socioeconomico (spesso abbreviato in SES), si basa su una serie di fattori diversi, tra cui il livello di istruzione che le persone hanno, quanto guadagnano, il lavoro che svolgono e dove vivono.
I bambini cresciuti in famiglie con uno status socioeconomico elevato tendono ad avere un maggiore accesso alle opportunità, mentre quelli provenienti da famiglie con uno status socioeconomico inferiore possono avere meno accesso a cose come l'assistenza sanitaria, un'alimentazione di qualità e l'istruzione. Tali fattori possono avere un impatto importante sulla psicologia infantile.
Ricorda, tutti e tre questi contesti interagiscono costantemente. Mentre un bambino può avere minori opportunità a causa di un basso status socioeconomico, relazioni sociali arricchenti e forti legami culturali possono aiutare a correggere questo squilibrio.
Influenze essenziali
La psicologia infantile comprende una vasta gamma di argomenti, dalle influenze genetiche sul comportamento alle pressioni sociali sullo sviluppo. Di seguito sono riportati solo alcuni dei principali argomenti essenziali per lo studio della psicologia infantile:
- Sviluppo cognitivo
- Influenze ambientali
- Ruoli di genere
- Genetica
- linguaggio
- Sviluppo della personalità
- Sviluppo prenatale
- Crescita sociale
- Sviluppo sessuale
Gli psicologi infantili, ad esempio, potrebbero esaminare quali impostazioni e pratiche di assistenza all'infanzia portano ai migliori risultati psicologici o potrebbero lavorare con i bambini per aiutarli a sviluppare una mentalità di crescita.
Gli psicologi infantili possono specializzarsi nell'aiutare i bambini a far fronte a specifici problemi di sviluppo, oppure possono adottare un approccio più generale. In entrambi i casi, questi professionisti si sforzano di aiutare i bambini a superare potenziali problemi e crescere in modi che portano a risultati sani.
Una parola da Verywell
Capire cosa fa battere i bambini è un compito enorme, quindi lo studio della psicologia infantile è ampio e profondo. L'obiettivo è studiare le molte influenze che si combinano e interagiscono per aiutare a rendere i bambini ciò che sono e utilizzare tali informazioni per migliorare la genitorialità, l'istruzione, l'assistenza all'infanzia, la psicoterapia e altre aree incentrate sul beneficio dei bambini.
Avendo una solida comprensione di come i bambini crescono, pensano e si comportano, i genitori e i professionisti che lavorano con i bambini possono essere meglio preparati ad aiutare i bambini nella loro cura.