I neonati non hanno una storia di vita che li appesantisca o li renda tristi, ma ciò non significa che non possano sperimentare la depressione. Sebbene non sia stato dimostrato tramite studi empirici, molti professionisti della salute mentale credono, sulla base di studi di casi ed esperienza clinica, che i bambini possono diventare depressi e lo fanno. Non è comune, tuttavia, con circa un bambino su 40 che manifesta segni di depressione.
Sintomi
Secondo gli esperti, uno dei modi principali per riconoscere la depressione nei bambini è la loro vitalità emotiva. Per valutarlo, poniti le seguenti domande:
- Il mio bambino sembra ritirato, forse fissa spesso il vuoto?
- L'espressione facciale del mio bambino appare triste (sorride poco frequentemente)?
- Il mio bambino esprime una gamma vibrante di emozioni?
- È difficile convincere il tuo bambino a interagire con te socialmente?
- Il mio bambino è tranquillo e sottomesso?
Sebbene bambini diversi abbiano naturalmente personalità e temperamenti diversi, se questo comportamento rappresenta un cambiamento rispetto al comportamento normale di tuo figlio, potrebbe essere un segno di depressione.
Piuttosto sorprendentemente, il pianto non è necessariamente un segno di un bambino depresso. In effetti, un bambino depresso può essere etichettato come un bambino "buono" perché non piange o non fa storie così spesso.
cause
Ci sono diverse possibili cause di depressione nei neonati. Come altri tipi di depressione infantile, la genetica e la chimica del cervello possono svolgere un ruolo nella salute emotiva del bambino, così come la salute mentale del genitore o del caregiver.
Poiché i bambini imparano molto sulle loro emozioni da coloro che li circondano, se un genitore soffre di depressione, il bambino potrebbe avere maggiori possibilità di svilupparla. Anche i bambini in case povere o abusive sono a maggior rischio.
Diagnosi
Sebbene sia importante riconoscere i possibili sintomi della depressione, il tuo bambino che mostra alcuni segni di umore depresso non significa necessariamente che stia vivendo una depressione clinica.
Secondo il Classificazione diagnostica della salute mentale e dei disturbi dello sviluppo dell'infanzia e della prima infanzia (il DC:0-3R), che è stato pubblicato nel 2005 da un'organizzazione senza scopo di lucro chiamata Zero to Three, le seguenti cinque condizioni dovrebbero essere soddisfatte affinché una diagnosi di depressione possa essere fatta in un bambino:
- Gli schemi emotivi e comportamentali devono rappresentare un cambiamento rispetto a quanto è tipico per il bambino.
- Un umore depresso o irritabile deve essere presente ogni giorno, per la maggior parte della giornata, per un periodo di due settimane.
- I sintomi depressivi dovrebbero manifestarsi in più di un'attività e all'interno di più di una relazione.
- I sintomi devono causare disagio al bambino, comprometterne il funzionamento e/o ostacolarne lo sviluppo.
- I sintomi non devono essere dovuti a una condizione medica generale, a un farmaco o a una tossina ambientale.
Trattamento
Se tuo figlio ha sperimentato questi sintomi solo per pochi giorni, potrebbe essere che stia semplicemente attraversando un breve turbamento legato alla tua assenza che passerà rapidamente mentre si adatta al ritorno della tua normale routine.
Se il tuo bambino continua ad avere difficoltà, potresti voler fissare un appuntamento con uno psicoterapeuta genitore-neonato o un altro professionista della salute mentale con esperienza di lavoro con bambini piccoli.
Sebbene i farmaci e la terapia non vengano somministrati a bambini così piccoli, uno psicoterapeuta può lavorare con te per aiutarti a comprendere e soddisfare meglio i bisogni del tuo bambino in modo che si senta al sicuro nel suo ambiente. Anche la musicoterapia e il massaggio infantile potrebbero essere opzioni valide per alleviare i sintomi della depressione.
far fronte
Decifrare le emozioni del tuo bambino non è mai facile e gettare la possibilità di depressione nel mix può renderlo ancora più scoraggiante. Dopotutto, i bambini non sono in grado di verbalizzare il loro stato d'animo o descrivere come si sentono o cosa stanno vivendo.
Uno dei modi migliori per far fronte come genitore o caregiver è adottare misure per proteggere la propria salute mentale, che include ottenere aiuto se si convive anche con la depressione o se si affronta la depressione postpartum. Se ti stai chiedendo se potresti soffrire di depressione postpartum o ansia postpartum, fissa subito un appuntamento con il tuo ostetrico. Sono disponibili trattamenti.
Una parola da Verywell
Prendersi cura del proprio bambino significa prendersi cura della sua salute fisica oltre che della sua salute emotiva. Se inizi presto, puoi rendere la salute mentale una priorità nella tua famiglia e impedire che la depressione si manifesti in problemi più gravi più avanti nella vita.