La depressione atipica è un tipo di depressione che non segue quella che si pensava fosse la presentazione "tipica" del disturbo. In generale, le persone con depressione atipica sperimentano sintomi simili a quelli con disturbo depressivo maggiore (MDD) ma con una differenza cruciale: la reattività dell'umore. In altre parole, l'umore di una persona è in grado di migliorare se accade qualcosa di positivo.
La depressione atipica, che ora viene definita disturbo depressivo maggiore con caratteristiche atipiche, è in realtà abbastanza comune. A differenza di altre forme di depressione, le persone con depressione atipica possono rispondere meglio a un tipo di antidepressivo noto come inibitore delle monoamino ossidasi (IMAO). Anche la MDD con sintomi atipici ha un'età di esordio precoce e viene tipicamente diagnosticata negli anni dell'adolescenza.
Sintomi
Oltre ai sintomi principali della depressione, le persone con depressione atipica possono anche manifestare i seguenti sintomi:
- Uno stato d'animo che si rasserena temporaneamente dopo un evento positivo o una lieta notizia
- Aumento dell'appetito e aumento di peso
- Una sensazione pesante alle braccia o alle gambe
- Dolori corporei
- Dormire per lunghi periodi di notte o di giorno (ipersonnia)
- Estrema sensibilità al rifiuto o alla critica percepita
I sintomi meno comuni includono:
- Insonnia
- mal di testa
- Problemi alimentari
- Immagine del corpo scadente
cause
Il motivo per cui alcune persone sperimentano la depressione atipica non è noto. Una potenziale causa della depressione atipica è uno squilibrio in alcuni neurotrasmettitori, tra cui dopamina, serotonina e noradrenalina, che influenzano tutti l'umore.
Altri fattori che possono aumentare il rischio di depressione atipica includono:
- Storia famigliare. È più probabile che tu manifesti i sintomi della depressione atipica se anche altri nella tua famiglia hanno la depressione o un altro tipo di disturbo dell'umore.
- Alcune condizioni mediche. Potresti avere maggiori probabilità di sperimentare la depressione atipica se hai una storia di disturbi bipolari, disturbi d'ansia, personalità evitanti, disturbo di dismorfismo corporeo o fobia sociale.
- Uso di sostanze. Avere una storia di uso di sostanze può anche aumentare la probabilità di depressione.
Diagnosi
Fare una diagnosi corretta è un passaggio fondamentale per ottenere il trattamento di cui tu o il tuo caro avete bisogno. Sfortunatamente, a differenza di molte altre condizioni di salute, non esiste un test di laboratorio, una radiografia o un esame fisico che possa fornire una diagnosi definitiva. Invece, il tuo medico dovrà fare una diagnosi clinica che richieda di prendere in considerazione la tua storia familiare, i fattori di rischio, i sintomi e qualsiasi problema di salute sottostante.
Per escludere qualsiasi condizione di salute che possa causare sintomi di depressione o essere una causa sottostante, potresti ricevere un esame del sangue, uno screening farmacologico e test di imaging (come una TAC o una risonanza magnetica del cervello).
Probabilmente potresti anche sottoporti a un test di depressione, che può essere fatto per via orale durante l'esame da un medico o da un professionista della salute mentale o tramite carta o un dispositivo digitale prima di vedere il medico. Alcuni medici confrontano le tue risposte e i tuoi sintomi con i criteri diagnostici delineati nel Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali (DSM-5)-ma questa è solo una parte del puzzle diagnostico.
Secondo il DSM-5, per essere diagnosticato un disturbo depressivo con sintomi atipici una persona deve mostrare la capacità di sentirsi meglio temporaneamente in risposta a un evento di vita positivo (reattività dell'umore), più due dei seguenti criteri per un periodo di due o più settimane:
- Mangiare eccessivo o aumento di peso
- Sonno eccessivo
- Fatica, debolezza e sentirsi "appesantiti"
- Intensa sensibilità al rifiuto
- Stati d'animo fortemente reattivi
Trattamento
Sebbene gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) e altri farmaci più recenti siano spesso le scelte di prima linea per il trattamento della depressione a causa dei loro profili di effetti collaterali favorevoli, i pazienti con depressione atipica tendono a rispondere meglio agli inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO).
Alcuni IMAO comuni includono:
- Nardil (fenelzina)
- Parnate (tranilcipromina)
- Marplan (isocarbossazide)
- Emsam (selegilina)
Tuttavia, gli SSRI possono essere prescritti per primi semplicemente perché non hanno il potenziale di gravi effetti collaterali o restrizioni dietetiche come gli IMAO. Ad esempio, per prevenire picchi di ipertensione potenzialmente fatali, è necessario evitare cibi e bevande ricchi di tiramina durante l'assunzione di IMAO.
Wellbutrin ((bupropione) è un altro farmaco usato nel trattamento della depressione atipica ed è spesso prescritto insieme ad altri antidepressivi per aiutare a contrastare eventuali effetti collaterali sessuali riscontrati in quei farmaci.
La psicoterapia, o terapia della parola, è anche una parte importante di un piano di trattamento per la depressione atipica. La terapia cognitivo-comportamentale (CBT) ha dimostrato scientificamente di essere efficace nel trattamento dei sintomi della depressione.
La CBT può aiutarti a sviluppare capacità di coping per gestire meglio lo stress, affrontare i pensieri e le emozioni negative e gestire le tue paure. Queste abilità possono essere particolarmente utili mentre aspetti che i farmaci antidepressivi inizino a funzionare.
Altri tipi di psicoterapia che possono essere utilizzati per la depressione atipica includono:
- Terapia comportamentale
- Terapia cognitiva
- Terapia comportamentale dialettica
- Terapia individuale, di gruppo e familiare
- Terapia interpersonale
- Terapia psicodinamica
Insieme ai farmaci e alla psicoterapia, il trattamento per la depressione atipica può includere anche da 30 a 45 minuti di terapia della luce (fototerapia) ogni mattina, utilizzando una scatola luminosa con una potenza minima di 10.000 lux.
far fronte
Se la depressione atipica interferisce con le tue attività quotidiane, lavorare con il tuo medico per sviluppare un piano di trattamento che preveda farmaci e psicoterapia è un ottimo primo passo. Oltre a ciò, ci sono modifiche allo stile di vita che possono aiutare ad alleviare i sintomi e aiutarti a far fronte meglio.
- Dai priorità all'alimentazione e all'esercizio. Fare del proprio meglio per seguire una dieta sana e un programma di esercizi regolari migliorerà la salute generale e aiuterà a ridurre i sintomi della depressione atipica. Cerca di allenarti cinque giorni alla settimana, per 30-60 minuti al giorno.
- Pratica la meditazione consapevole e la respirazione profonda. Gli esercizi di respirazione profonda combinati con la meditazione consapevole possono insegnarti a diventare consapevole dei tuoi pensieri e sentimenti senza reagire ad essi.
- Scrivi in un diario. Il diario, o scrittura espressiva, è uno strumento altamente raccomandato per affrontare la depressione. Che tu lo faccia quotidianamente o settimanalmente, prendere l'abitudine di scrivere un diario può aiutarti a esplorare i tuoi sentimenti e contrastare molti degli effetti negativi dello stress.
- Cerca supporto. Forse la cosa più importante che puoi fare per affrontare la depressione e prevenire l'isolamento è sviluppare un forte sostegno sociale. Questo può includere familiari e amici fidati o un gruppo di supporto per la depressione online o di persona con cui puoi connetterti e condividere i tuoi sentimenti ed esperienze.
Se tu o una persona cara state lottando con la depressione, contattate la linea di assistenza nazionale per l'abuso di sostanze e i servizi di salute mentale (SAMHSA) all'indirizzo 1-800-662-4357 per informazioni sulle strutture di supporto e trattamento nella tua zona.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Una parola da Verywell
È importante consultare un professionista della salute mentale piuttosto che il medico di base per il trattamento. Non tutti i tipi di depressione sono uguali né rispondono agli stessi farmaci. È improbabile che un medico in medicina generale abbia l'esperienza necessaria per distinguere tra i sottotipi o per sapere quali scelte terapeutiche hanno maggiori probabilità di funzionare.
Se sei costretto da circostanze assicurative o finanziarie a vedere un medico di base per il tuo trattamento, fai il lavoro di gambe per colmare il potenziale deficit nelle conoscenze del tuo medico. Se ti istruisci e prendi un ruolo attivo nel tuo trattamento, è meno probabile che scivoli attraverso le crepe diagnostiche.
