Quando furono introdotti per la prima volta negli anni '50, i farmaci antidepressivi furono usati per aiutare a ridurre i sintomi della depressione. Tuttavia, la ricerca ha dimostrato che gli antidepressivi possono trattare efficacemente una varietà di disturbi dell'umore e d'ansia. Gli antidepressivi sono attualmente una delle opzioni di trattamento più comuni per il disturbo di panico
Come gli antidepressivi trattano il disturbo di panico
I neurotrasmettitori sono sostanze chimiche presenti in natura nel cervello e sono considerati squilibrati per le persone con disturbi dell'umore e d'ansia. Gli antidepressivi agiscono influenzando questi neurotrasmettitori in un modo che può aiutare a ridurre l'ansia e diminuire la frequenza e l'intensità degli attacchi di panico. Diverse classi di antidepressivi influenzano vari tipi di neurotrasmettitori.
I gruppi di antidepressivi più frequentemente prescritti per il disturbo di panico includono i seguenti.
Inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI)
Gli inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina, o SSRI, sono un tipo popolare di antidepressivo che può essere usato per trattare il disturbo di panico. Gli SSRI lavorano per bilanciare la serotonina, un neurotrasmettitore associato alla regolazione di diverse funzioni corporee, tra cui l'umore e il sonno. Impedendo alle cellule cerebrali di assorbire la serotonina, gli SSRI possono aiutare a migliorare l'umore e ridurre i sentimenti di panico e ansia. Gli SSRI sono stati introdotti per la prima volta negli Stati Uniti negli anni '80 e hanno continuato a rimanere un'opzione di trattamento popolare per numerosi disturbi di salute mentale.
Gli SSRI sono spesso preferiti per la loro sicurezza, efficacia e probabilità di produrre meno effetti collaterali rispetto ad altri tipi di antidepressivi.
Alcuni degli SSRI più comuni includono:
- Prozac (fluoxetina)
- Zoloft (sertralina)
- Paxil (paroxetina)
- Celexa (citalopram)
Antidepressivi triciclici (TCA)
Gli antidepressivi triciclici, o TCA, sono nati negli anni '50. Nonostante siano diventati meno popolari dall'introduzione degli SSRI, i TCA sono ancora usati per trattare con successo l'ansia e i disturbi dell'umore. Simile agli SSRI, anche i TCA funzionano per bilanciare i livelli di serotonina. I TCA influenzano anche la noradrenalina, un neurotrasmettitore legato alla vigilanza e alla risposta allo stress di lotta o fuga.
Alcuni TCA comuni includono:
- Elavil (amitriptilina)
- Asendin (amoxapina)
- Norpramina (desipramina)
- Adapin, Sinequan (doxepin)
- Tofranil (imipramina)
- Pamelor (nortriptilina)
- Vivactil (protriptilina)
- Surmontil (trimipramina)
Inibitori delle monoamino ossidasi (IMAO)
Disponibili per la prima volta negli anni '50, gli inibitori delle monoaminossidasi (IMAO) sono uno dei primi tipi di antidepressivi. A causa delle numerose restrizioni dietetiche e delle interazioni farmacologiche potenzialmente pericolose associate agli IMAO, gli SSRI e i TCA sono spesso preferiti a loro. Gli IMAO sono, tuttavia, ancora considerati efficaci nel trattamento di condizioni legate all'umore e all'ansia.
Come i TCA, gli IMAO influenzano la disponibilità di serotonina e noradrenalina. Gli IMAO stabilizzano inoltre la dopamina, un neurotrasmettitore che è collegato a una varietà di funzioni, come i livelli di energia di una persona, i movimenti fisici e i sentimenti di motivazione.
Alcuni IMAO comuni includono:
- Nardil (fenelzina)
- Parnate (tranilcipromina)
- Marplan (isocarbossazide)
- Emsam (selegilina)
Antidepressivi e rischio di suicidio
Un avvertimento è stato emesso nel 2004 dalla Food and Drug Administration (FDA) degli Stati Uniti dopo che la ricerca ha mostrato un legame tra l'uso di antidepressivi e il rischio di suicidio. La FDA richiede un avviso di scatola nera su tutti gli antidepressivi a causa di un aumentato rischio di suicidio pensieri e comportamenti nei giovani adulti, di età compresa tra 18 e 24 anni, durante il trattamento iniziale (primi uno o due mesi di terapia).
La maggior parte delle persone che assumono antidepressivi non correrà questo rischio. Tuttavia, i giovani che iniziano appena a prendere un antidepressivo dovrebbero essere attentamente monitorati per un aumento della depressione, pensieri suicidi e comportamenti insoliti. Consulta sempre il tuo medico se hai domande e/o dubbi sulla tua prescrizione di antidepressivi.
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
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