Le persone con disturbo da stress post-traumatico (PTSD) usano comunemente o abusano di droghe e/o alcol. Questo autotrattamento con sostanze, noto come automedicazione, può aiutare a spiegare gli alti tassi di disturbi da uso di sostanze tra le persone con disturbo da stress post-traumatico.
PTSD e statistiche sull'uso di sostanze Sub
- Negli Stati Uniti, il 6-8% degli adulti nella popolazione generale ha PTSD.
- Il 10-30% dei veterani ha il disturbo da stress post-traumatico.
- Tra quelli con disturbo da stress post-traumatico permanente, circa il 46% ha anche un disturbo da uso di droghe o alcol.
- Le persone con PTSD hanno fino a 14 volte più probabilità di sviluppare un disturbo da uso di sostanze rispetto alle persone che non hanno una diagnosi di PTSD.
L'alto tasso di co-occorrenza tra PTSD e uso di sostanze ha indotto i ricercatori a interessarsi a una migliore comprensione della relazione nella speranza di sviluppare trattamenti più efficaci e mirati.
Uso di sostanze come autotrattamento
I disturbi da uso di sostanze hanno maggiori probabilità di seguire lo sviluppo di PTSD, suggerendo che avere PTSD in qualche modo aumenta il rischio di una persona per problemi di uso di sostanze.
Una delle principali teorie sulla relazione tra PTSD e uso di sostanze è che l'uso di droghe o alcol da parte di una persona è motivato dal desiderio di sfuggire o intorpidire i sintomi dolorosi del PTSD. Questo è noto come automedicazione.
I ricercatori hanno trovato relazioni specifiche tra alcuni sintomi del disturbo da stress post-traumatico e i tipi di sostanze utilizzate. Ad esempio, la gravità dei sintomi di ipereccitazione del disturbo da stress post-traumatico è fortemente collegata all'uso di sostanze che hanno un effetto depressivo o anti-ansia, come l'alcol o la marijuana.
Altre teorie sulla relazione tra disturbo da stress post-traumatico e uso di sostanze
È importante notare, tuttavia, che l'automedicazione non è l'unica teoria sul perché il disturbo da stress post-traumatico e l'uso di sostanze siano correlati (tuttavia, questa teoria ha la maggior parte delle prove fino ad oggi).
Altre possibili connessioni tra PTSD e disturbi da uso di sostanze oltre all'automedicazione includono:
- L'uso di sostanze può aumentare la possibilità che qualcuno sperimenti eventi traumatici, che a loro volta potrebbero portare allo sviluppo di PTSD.
- Alcune persone possono avere una vulnerabilità genetica di base per lo sviluppo di entrambi i disturbi da uso di sostanze e PTSD.
Conseguenze del disturbo post traumatico da stress autotrattante con sostanze
Se ti rivolgi a droghe o alcol (o entrambi) quando hai a che fare con il disturbo da stress post-traumatico, inizialmente potrebbe aiutarti a sentirti meno angosciato. Tuttavia, a lungo termine, l'automedicazione può causare molti seri problemi.
L'uso di sostanze è una soluzione a breve termine. I sintomi del disturbo da stress post-traumatico possono tornare più forti, con conseguente aumento del desiderio di usare sostanze.
Inoltre, se hai un disturbo da stress post-traumatico e un disturbo da uso di sostanze, sei a maggior rischio di subire una serie di conseguenze negative, come:
- Depressione
- Problemi di relazione
- Ansia
- Problemi legali
- Problemi medici
- Ricovero psichiatrico ospedaliero
- Tentativi di suicidio
Se hai pensieri suicidi, contatta la National Suicide Prevention Lifeline all'indirizzo 1-800-273-8255 per il supporto e l'assistenza di un consulente qualificato. Se tu o una persona cara siete in pericolo immediato, chiamate il 911.
Per ulteriori risorse sulla salute mentale, consultare il nostro database della linea di assistenza nazionale.
Ottenere aiuto invece di auto-trattare il disturbo da stress post-traumatico
Le persone con disturbo da stress post-traumatico vogliono alleviare il disagio che deriva dai sintomi, ma l'uso di sostanze non è la risposta. Sono stati sviluppati trattamenti specializzati per il disturbo da stress post-traumatico e per i disturbi da uso di sostanze che possono aiutare le persone a farvi fronte.
Un trattamento popolare e consolidato è Seeking Safety, che consente alle persone di comprendere la relazione tra PTSD e uso di sostanze. Può anche fornire competenze aggiuntive per la gestione dei sintomi dolorosi del disturbo da stress post-traumatico, che ridurranno la dipendenza di una persona da droghe e alcol per farvi fronte.
