Gli esperimenti di conformità di Asch erano una serie di esperimenti psicologici condotti da Solomon Asch negli anni '50. Gli esperimenti hanno rivelato il grado in cui le opinioni di una persona sono influenzate da quelle dei gruppi. Asch scoprì che le persone erano disposte a ignorare la realtà ea dare una risposta errata per conformarsi al resto del gruppo.
Uno sguardo più da vicino alla conformità
Ti consideri un conformista o un anticonformista? Se sei come la maggior parte delle persone, probabilmente credi di essere abbastanza anticonformista da resistere a un gruppo quando sai di avere ragione ma abbastanza conformista da fonderti con il resto dei tuoi coetanei.
La ricerca suggerisce che le persone sono spesso molto più inclini a conformarsi di quanto non credano.
Immaginati in questa situazione: ti sei registrato per partecipare a un esperimento di psicologia in cui ti viene chiesto di completare un test della vista.
Seduti in una stanza con gli altri partecipanti, ti viene mostrato un segmento di linea e poi ti viene chiesto di scegliere la linea corrispondente da un gruppo di tre segmenti di diversa lunghezza.
Lo sperimentatore chiede a ciascun partecipante individualmente di selezionare il segmento di linea corrispondente. In alcune occasioni, tutti nel gruppo scelgono la linea corretta, ma occasionalmente gli altri partecipanti dichiarano all'unanimità che una linea diversa è in realtà la corrispondenza corretta.
Quindi cosa fai quando lo sperimentatore ti chiede quale linea è la corrispondenza giusta? Segui la tua risposta iniziale o scegli di conformarti al resto del gruppo?
Esperimenti di conformità di Solomon Asch
In termini psicologici, il conformismo si riferisce alla tendenza di un individuo a seguire le regole oi comportamenti non detti del gruppo sociale a cui appartiene. I ricercatori sono stati a lungo interessati al grado in cui le persone seguono o si ribellano alle norme sociali. Asch era interessato a vedere come la pressione di un gruppo potesse portare le persone a conformarsi, anche quando sapevano che il resto del gruppo aveva torto. Lo scopo degli esperimenti di Asch? Dimostrare il potere del conformismo nei gruppi.
Come sono stati condotti gli esperimenti di Asch?
Gli esperimenti di Asch prevedevano che le persone che erano "in" nell'esperimento fingessero di essere partecipanti regolari insieme a coloro che erano soggetti reali e inconsapevoli dello studio. Coloro che erano coinvolti nell'esperimento si sarebbero comportati in determinati modi per vedere se le loro azioni avessero avuto un'influenza sui partecipanti effettivi dell'esperimento.
In ogni esperimento, uno studente ingenuo è stato collocato in una stanza con diversi altri complici che erano "in" nell'esperimento. Ai soggetti ingenui è stato detto che stavano prendendo parte a un "test della vista". Tutto sommato, un totale di 50 studenti facevano parte della condizione sperimentale di Asch.
Ai confederati è stato detto quali sarebbero state le loro risposte quando il compito di linea è stato presentato. Il partecipante ingenuo, tuttavia, non aveva la minima idea che gli altri studenti non fossero veri partecipanti. Dopo che il compito della linea è stato presentato, a ogni studente è stato annunciato verbalmente quale linea (1, 2 o 3) corrispondeva alla linea target.
C'erano 18 diverse prove nella condizione sperimentale e i confederati hanno dato risposte errate in 12 di esse, che Asch ha definito "prove critiche". Lo scopo di queste prove critiche era vedere se i partecipanti avrebbero cambiato la loro risposta per conformarsi a come gli altri nel gruppo hanno risposto.
Durante la prima parte della procedura, i confederati hanno risposto correttamente alle domande. Tuttavia, alla fine hanno iniziato a fornire risposte errate in base a come erano stati istruiti dagli sperimentatori.
Lo studio ha incluso anche 37 partecipanti in una condizione di controllo. Al fine di garantire che la persona media potesse misurare con precisione la lunghezza delle linee, al gruppo di controllo è stato chiesto di annotare individualmente la corrispondenza corretta. Secondo questi risultati, i partecipanti sono stati molto precisi nei loro giudizi di linea, scegliendo la risposta corretta il 99% delle volte.
Risultati degli esperimenti di conformità Asch
Quasi il 75% dei partecipanti agli esperimenti di conformità è andato d'accordo con il resto del gruppo almeno una volta.
Dopo aver combinato le prove, i risultati hanno indicato che i partecipanti si sono conformati alla risposta di gruppo errata circa un terzo delle volte.
Gli esperimenti hanno anche esaminato l'effetto che il numero di persone presenti nel gruppo ha avuto sul conformismo. Quando era presente solo un altro confederato, non c'era praticamente alcun impatto sulle risposte dei partecipanti. La presenza di due complici ha avuto solo un piccolo effetto. Il livello di conformità riscontrato con tre o più confederati è stato molto più significativo.
Asch ha anche scoperto che avere uno dei confederati dare la risposta corretta mentre il resto dei confederati ha dato la risposta errata ha drasticamente ridotto la conformità. In questa situazione, solo il 5-10% dei partecipanti si è conformato al resto del gruppo (a seconda di quanto spesso l'alleato ha risposto correttamente). Anche studi successivi hanno supportato questa scoperta, suggerendo che avere un supporto sociale è uno strumento importante per combattere il conformismo.
Cosa rivelano i risultati degli esperimenti di conformità Asch?
Alla conclusione degli esperimenti, ai partecipanti è stato chiesto perché fossero andati d'accordo con il resto del gruppo. Nella maggior parte dei casi, gli studenti hanno affermato che, pur sapendo che il resto del gruppo aveva torto, non volevano rischiare di essere ridicolizzati. Alcuni dei partecipanti hanno suggerito di ritenere effettivamente che gli altri membri del gruppo avessero ragione nelle loro risposte.
Questi risultati suggeriscono che la conformità può essere influenzata sia dal bisogno di adattamento sia dalla convinzione che le altre persone siano più intelligenti o meglio informate.
Dato il livello di conformità visto negli esperimenti di Asch, il conformismo può essere ancora più forte nelle situazioni della vita reale in cui gli stimoli sono più ambigui o più difficili da giudicare.
Fattori che influenzano la conformità
Asch ha continuato a condurre ulteriori esperimenti per determinare quali fattori hanno influenzato come e quando le persone si conformano. Ha scoperto che:
- La conformità tende ad aumentare quando sono presenti più persone. Tuttavia, ci sono pochi cambiamenti una volta che la dimensione del gruppo supera le quattro o cinque persone.
- La conformità aumenta anche quando il compito diventa più difficile. Di fronte all'incertezza, le persone si rivolgono agli altri per informazioni su come rispondere.
- La conformità aumenta quando altri membri del gruppo sono di uno status sociale più elevato. Quando le persone vedono gli altri nel gruppo come più potenti, influenti o informati di loro, è più probabile che vadano d'accordo con il gruppo.
- La conformità tende a diminuire, tuttavia, quando le persone sono in grado di rispondere privatamente. La ricerca ha anche dimostrato che la conformità diminuisce se hanno il supporto di almeno un altro individuo in un gruppo.
Critiche agli esperimenti di conformità Asch
Una delle principali critiche agli esperimenti di conformità di Asch è incentrata sui motivi per cui i partecipanti scelgono di conformarsi. Secondo alcuni critici, gli individui potrebbero essere stati effettivamente motivati ad evitare il conflitto, piuttosto che un reale desiderio di conformarsi al resto del gruppo.
Un'altra critica è che i risultati dell'esperimento in laboratorio potrebbero non essere generalizzati a situazioni del mondo reale.
Molti esperti di psicologia sociale credono che mentre le situazioni del mondo reale potrebbero non essere così chiare come lo sono in laboratorio, l'effettiva pressione sociale per conformarsi è probabilmente molto maggiore, il che può aumentare drasticamente i comportamenti conformisti.
I contributi di Asch alla psicologia
Gli esperimenti di conformità di Asch sono tra i più famosi nella storia della psicologia e hanno ispirato una vasta gamma di ricerche aggiuntive sul conformismo e sul comportamento di gruppo. Questa ricerca ha fornito importanti informazioni su come, perché e quando le persone si conformano e sugli effetti della pressione sociale sul comportamento.
